黎民比水帝王為舟，水載舟行萬古千秋。
赳赳雄主出於亂世，平蕩六合龍禦九州。
元朝天曆元年，濠州鍾離縣（今安徽鳳陽）東鄉。農夫朱五四正在自家的前院裏來回踱步，今天他的老婆即將臨盆，為他生下第六個孩子。此時突生奇象，朱嫂生產的屋內生出道道紅光從窗口射出，將傍晚的天空照映的甚是光亮。
這時住在朱家隔壁的張老二見此情景頓感不妙，高聲大呼：“不好啦，朱五四家著火啦，各位高鄰趕緊打水去救啊！”聽聞此言，左鄰右舍的大叔大嬸們各自提著水桶急匆匆亂糟糟的朝朱五四家彙集而來。
張老二衝在最前拚命的拍朱家的大門：“老朱，老朱，快開門啊，鄉親們幫你來啦！”那使出的牛勁都快把朱五四家的破門給拍散了。
朱五四聽見門外如此吵鬧，不知何故，便上前把門打開了：“吵甚，吵甚！你們不知道今是我老婆下崽的日子嗎？就算是來道喜，也用不著這麼窮嚷嚷吧。”
張老二叫道：“哎呀老朱，你家屋子都失火了你怎還如此悠閑，趕緊的先把嫂子救出來！”
朱五四聽了這話不禁光火：“噯～我說張老二，我朱家和你沒仇啊，你怎能咒我家著火呢？”
“怎地是我咒你，你家屋舍剛才冒出火光，眾鄉親們可是都看到的。”邊說著張老二邊探頭朝院內望去：“哎？剛才明明還火光衝天的，這會兒怎一個火星都沒見著咧？”
聽張老二這麼一說，四鄰們也都紛紛向院內張望，果然甚也沒有。於是大家開始嘰嘰喳喳的交頭接耳起來，莫不成都是我們看花眼了？
正在此時，從屋內傳來了一陣響亮的嬰兒啼哭聲，產婆從屋裏大喊著跑了出來：“生了！生了！”
朱五四忙問道：“怎樣，生的崽是公是母？”
產婆回答道：“恭喜朱兄弟，又添了一個男丁。”
這時從人群中走出一個老秀才，對朱五四拱手作揖道：“剛才令郎降生時屋**出紅光，此乃天將祥瑞之兆，表明令公子將來定可飛黃騰達、大富大貴啊！朱老弟今後可算有福了，可喜可賀。”
張老二立馬接口道：“行了你個窮酸老秀才，咱們可都是窮苦種地的出身，能有口飯吃就已經燒高香了，哪還能甚麼大富大貴，你就瞎咧吧。”
老秀才厲聲回應道：“像汝這等不思進取之輩，當然天生受窮之命。人家朱公子可是有上天護佑，如若能由我來教其讀聖人之書，將來必成大業。”
這老秀才姓鍾，已年過半百。這麼大的年歲還是個秀才，倒不是因為他崇拜範進，隻因元代吏治腐敗，像他這樣的貧苦書生科舉中第無望，大都隻能在家鄉做個教書先生或替人代寫書信甚至是測字算命之類的營生混飯糊口。
朱五四聽了鍾老秀才的話倒還是挺高興：“謝鍾老先生吉言，小崽子將來要真能富貴，我定叫他不忘記鍾老先生。”
鍾老秀才聽後大喜：“豈敢豈敢。那是否該給令郎起個名字了啊？”
朱五四一擺手：“咱種地人生的崽還用起甚名字，按老規矩今兒生的崽子那就叫‘八八’。”
鍾老秀才搖頭道：“哎～叫個朱八八甚是難聽，我看就叫‘重八’吧，重者反複也，二八反複，即為‘重八’。”
朱五四隨即點頭答應：“好好，咱也沾點讀書人的文氣，這崽子就叫‘朱重八’了。”
這一夜，一個叫朱重八的嬰孩降臨人間，一條叫朱重八的真龍橫空出世！
天日晴朗、萬裏無雲的某一日，幾頭老牛在山坡上悠閑的吃草，十二歲的小重八正在為地主劉德家放牛，跟在重八身邊還有一個名叫湯八一的小夥伴，這個湯八一可算是朱重八的鐵杆小兄弟，沒事兒總愛跟在朱重八的屁股後麵。兩人手持柳條做成的牛鞭正互相嬉打著，忽然聽見不遠處傳來陣陣羊叫，不一會兒山坳處果真跑出一群羊來，後邊一個和他們倆差不多大的少年正趕著這群羊朝山坡上緩緩而來。
“喂～！你是哪來的野崽子，不知道這裏是我們重八哥的地盤嗎，識相的趕著你的羊快滾！”湯八一衝著那放羊娃大吼道。
放羊娃回應道：“你放你的牛，我放我的羊，咱們井水不犯河水，憑甚麼就得我走。”
“牛羊都吃草，哪能全吃飽？”朱重八把手中的趕牛鞭衝著放羊娃一揮：“你的羊把坡上的草全吃了，我的牛吃甚？趕緊的快走，到山北坡去吧。”