日上三竿時揚武進入富貴城內城，不久一輛不起眼的黑篷四輪馬車自內城駛出。門衛隻見揚武入城，不見他出城。這是因為揚武與向丹兒共乘一輛馬車，而年近花甲的車夫是向人敬信任的第三衛隊隊長邱宏基所扮。邱宏基真實年齡不超過四十，龍精虎猛，孔武有力，扮成一個行將就木的老頭子不虞有人認出他。向人敬私人擁有十三個衛隊，每個衛隊人數在一千左右。第一衛隊隊長由向人敬的胞弟向人重擔任，第二衛隊隊長由向人敬的同父異母弟擔任，第三、四、五衛隊由向人敬的師弟們統領，第十三衛隊由獨生兒子向天心指揮。其餘衛隊由向人敬的親戚和族人統領。
馬車載著揚武和向丹兒駛出富貴城，一路西行，進入茫茫大草原，人煙漸稀。因為常常方圓數十裏乃至百裏沒有客棧，所以臨行前向人敬給向丹兒準備了足夠的金葉，用來與牧民交換糧食和水。當在野外露宿時向丹兒睡在馬車裏，邱宏基睡在帳篷裏，揚武則在馬車旁打坐行功代替睡覺。帳篷本可容兩人睡覺，但揚武一來嫌空間狹小，二來不慣與陌生人同睡，三來保護之責不容有失，四來露宿已經習以為常，所以選擇了車旁打坐。
向丹兒對揚武將懷柔打成重傷耿耿於懷，一直不理睬揚武，雖然與揚武共乘一車，卻沒有和他談過一句話。日子就在沉悶中度過，不知不覺已迎來了陰山之行的第四個日出。
草原上的日出非常美麗，由於視野開闊，太陽看起來很大。霞光萬道，將半邊天空都映紅了，猶如火燒一般。雲蒸霞蔚，變幻萬千，雲層先呈淡黃，接著變為淡紅，然後是嫣紅，很快又呈酡紅，每一種色彩都是那麼美，讓人看了塵念全消。
盥洗完畢，就等向丹兒梳妝後吃早餐。揚武心中警兆忽現，伏地一聽，十一雙足音正在迅速朝這邊移動，從移動的速度來看，來者非是尋常之輩。揚武撿起放在地上的劍，對邱宏基道：“有十一名高手正向我們接近，不知是敵是友，保護好丹兒小姐。”邱宏基將信將疑地點頭應允。
過了一會兒，一群蒙麵人飛奔而至，邱宏基細細一數，果然是十一人，對揚武的武功又多了一層敬畏。這十一名蒙麵人全是安南山的入室弟子，按入門先後排名依次是懷明、懷清、懷山、懷海、懷江、懷河、懷恨、懷怨、懷怒、懷悲、懷哀。懷柔傷勢未愈，未能參加這場即將發生的血戰。日月聖教教眾二話不說，分出兩人夾攻邱宏基，一人對付向丹兒，其餘的人攻向揚武。
“當當當……”兵刃互撞聲連珠價暴響，揚武將手中耶律阿爾特贈送的遼國皇帝禦賜的西夏國進貢的鐵劍舞得風雨不透。論武功，這批“懷”字輩弟子無一人是揚武三合之將，但他們各個奮勇向前，從各個部位和角度進攻揚武。揚武若要殺前麵的敵人，便擋不住背後的偷襲，被迫采取守勢。
邱宏基一手“鬼劍七十二式”不但迅快非常，而且變化多端，奇詭難測，在兩名強敵的夾攻中仍不落下風。向丹兒雖已得其父親傳“鬼劍七十二式”，“百變魅影”身法和“鬼府秘笈”所載武功，但她人小力弱，功力又淺，十招之後便迭遇險招。
揚武見向丹兒遇險很擔心，就使出“四季劍訣”之“冬”。數聲慘叫響起，五名蒙麵人中劍倒地，魂斷當場。攻擊向丹兒的蒙麵人心驚膽顫，攻勢為之一緩，差點被向丹兒刺中一劍。揚武躍到向丹兒跟前，替向丹兒接了一劍。雙劍交擊，蒙麵人虎口劇痛，長劍幾乎脫手飛出。就在蒙麵人拿劍不穩時，揚武伸出劍鞘，點了蒙麵人的穴道，蒙麵人立即僵在當場。向丹兒剛才被蒙麵人殺得冷汗直流，忍不住重重踢了他一腳泄恨。蒙麵人雖然負痛，卻由於穴道被閉無法呻吟。
夾攻邱宏基的兩個蒙麵人見揚武的武功出人意料的高，行刺他的計劃已注定了失敗的結局，兩人交換了一下眼色，拋下敵人，分頭就跑。邱宏基拔足欲追，揚武喊住道：“不用追了。”
揚武解開唯一一個俘虜的穴道，揭開他的麵紗，發現不認識，問道：“你們是什麼人？為什麼襲擊我們？”
俘虜沒有回答，一股濃血從他口中冒出，身子抽搐了幾下，頭一歪，氣絕而亡。俘虜對其師有著天神一般的崇拜，對不能完成其師交待的任務深感恥辱，故嚼舌自盡。
揚武一一挑開地上六具屍體的麵紗，發現其中有自己認識的懷清，這才明白被日月聖教盯上了。
吃完早餐揚武一行又上路了。整個白天居然再也沒有敵人來擾。當夜晚來臨時，揚武一行搭起簡易帳篷，準備露宿。向丹兒點燃氣死風燈，掛於馬車頂前簷。三人默默地嚼著肉幹，誰也不說話。
良久，向丹兒忽道：“揚武，你講個故事吧？”這是向丹兒與揚武同行四日來所說的第二句話，第一句話是早上為揚武所救時向他道謝。
“我？你跟我講話？”揚武有些不敢相信自己的耳朵，稍稍停頓道，“我不會講故事。”“你出道多久了？”“半年多。”“你在江湖闖蕩，有沒有遇到什麼奇怪的事？”“奇怪的事？”
揚武將出道以來遇到的人和事回想了一遍，發現並未遇上什麼特別奇怪的事，便道：“我沒有遇到奇怪的事。”
“我爹說你會‘華山劍法’，你是華山派的嗎？”
“不是。”
“你不是華山派的，怎麼會‘華山劍法’？”向丹兒不解地問道。
“因為我祖師出身華山派，後來脫離華山派，開宗立派。”
“你祖師是誰？”
“你問的太多了，我可以不回答嗎？”
向丹兒不再追問，沉默了一會兒，岔開話題道：“貴國有哪些好玩的地方，你給我講講好嗎？”
揚武便向向丹兒介紹華山、黃山，長安、汴梁、揚州、江寧等風景名勝和大城市。講著講著揚武忽然頓住了，他聽到了一陣密集的馬蹄聲。“敵人來了。”揚武抄起鐵劍，輕聲道。向丹兒內力與揚武相差太遠，過了好一陣子才聽見馬蹄聲。
半盞茶的時間，敵人已經來臨，總數在一百以上，由國師府的精銳侍衛和日月聖教教眾組成，為首之人是國師府侍衛長呼魯莫爾。懷明、懷恨兩人領路，自信能取揚武性命，他們沒有再蒙麵。百餘騎將馬車和帳篷圍得鐵桶般密實。呼魯莫爾拔出馬刀，高高舉起，然後揮下，發出攻敵命令。兩百多騎兵吆喝著衝向揚武、向丹兒和邱宏基三人。