張融雪是魔君關門弟子，成都天壁山莊莊主張迎風與徐麗華所生的女兒，經常女扮男裝。張融雪忙了將近半月，將堂中事務大體上熟悉之後，便修書一封，遣人送往成都天璧山莊，呈交給她父親。書中大意是告訴父母現在她的身份，請他們將家中重要的武學藏書交給她的侍衛帶回五湖堂。張融雪一共派了八名護衛，都是從護衛營中挑的好手。張融雪親自考察了他們的武功，並鎮而重之地讓他們立下軍令狀，保證信在人在，信失人亡。
張融雪扮成一位豪門公子，何其美扮成張融雪的美貌小婢，二人帶著三十名家將侍衛，以重金“包租”了五湖堂最快最舒適的豪華遊船。八名護衛乘的是五湖堂能載二十人的快艇。劃槳的水手八名，舵手兩名，乃是由何其美親自挑選的水上水下功夫俱佳的十名高手。眾水手得到張融雪授意，始終不盡全力，讓速度稍慢的豪華遊船遠遠地在後麵跟著。
船行一日，出洞庭湖五百裏，至長江江陵段水流變急，張融雪正興致勃勃地欣賞江邊美景時，忽然上遊駛來四艘船，將送信的快艇兩前兩後夾在中間。每一艘船上都有十幾人手持兵刃躍到快艇上。眾護衛與來犯之敵鬥了起來。眼看眾護衛寡不敵眾，眾水手也加入戰鬥，各自取出藏好的兵器。
五湖堂中豪華遊船的水手都有一身好功夫，以便在必要時保護乘客。遊船上的水手見本堂弟兄有難，怎能袖手旁觀，所以不待張融雪吩咐，便加速朝快艇劃去，打算救援。離快艇尚有十數丈之遙時，張融雪拋出幾塊木板，借力躍到快艇上，出手如風，霎時打倒兩三名敵人。稍過片刻，遊船追上了快艇，隨張融雪而來的眾侍衛紛紛出手。小小快艇怎能容得下近百人，立時便有人被擠落水，“撲通”聲不絕。
來犯之敵是耶律華的手下，耶律華得到胡一民的密報，派大批高手來截“徐冰”派往成都“天璧山莊”的信使，落入張融雪的圈套。負責這次行動的是耶律華的師兄都顏。都顏見勢頭不妙，忙發出撤退的信號。
耶律華五年前便策劃入侵中原，隻是礙於天星教的強大聲勢才不敢輕舉妄動，不過暗中訓練了一批熟悉水性的高手。如今是四方會、劍魂閣興起，黑雲教崛起，魔門開始內鬥，江湖又將開始混亂局麵，加上遼天祚帝的命令，耶律華才敢南下，進行擾亂中原武林的陰謀。都顏帶來的高手水性都很好，得撤退之令後，便紛紛跳水逃走。局麵混亂不堪。
張融雪雖然有心擒住為首之敵，卻沒有認出誰是為首之人，以致讓都顏逃走。何其美雖然摩拳擦掌，想上陣殺敵，可是平日偷懶，父親的武功隻學會一成，花拳繡腿是不能殺敵的，眼見己方大占優勢，何其美就不願以身犯險。站在船頭看愛郎大展神威與自己動手一樣高興，何其美隻後悔了一下就不再後悔，有了武功如此高強的郎君，以後還用的著自己親自動手嗎？
轉眼間敵人逃的逃，死的死，剩下的都是被擒住或是重傷逃不了的，大約有十幾個人。有人請示張融雪要不要下水追敵，張融雪說“不用追”。正待審問俘虜，一名俘虜居然七竅流血，很快就死了。接著他們像起了連鎖反應一樣，一個個七竅流血而死。
張融雪正茫然不解時，一名有經驗的侍衛告訴她，“他們口中含有毒囊，一旦被俘，為了保守秘密便咬破毒囊自盡”。
如此大費周章卻擒不了一個活口，張融雪不免失望。此去送信凶險重重，而五湖堂外有強敵，內有隱奸，勢不能加派人手。張融雪反複思量，決定自己親自去一趟成都，就命眾侍衛保護何其美返回總堂。