張融雪離開五湖堂總堂去遼國中京幾天後，五湖堂總堂來了一位儀表非凡的客人，她就是蕭苾。一月蕭苾與男裝打扮的化名“徐冰”的張融雪在長江巫峽的崖上相逢，“他”英俊無匹的容貌深深刻在蕭苾的心中，攪得蕭苾茶飯不思，日漸憔悴。蕭苾越來越難以忍受刻骨的相思，在六月初的一個夜晚，留下一紙素箋，辭別家人，前往嶽州五湖堂總堂。到五湖堂總堂幹什麼？見了“徐冰”又怎麼樣？難道問“他”：“我好想你，做夢都想，你想不想我？”可是自己並不知道“他”的心意啊！“他”年輕、英俊、武功好、有權勢、有地位，一定會有許多女孩子追求“他”，“他”會看上我這個山野女子嗎？這些惱人的問題蕭苾盡量逼自己不去想。
“我隻要看‘他’一眼就夠了，如果‘他’心裏根本就沒有我，我不跟‘他’表白就是了，就當我從來沒遇到過‘他’。”蕭苾心裏這樣想，才有勇氣見“徐冰”。
到了五湖堂總堂大門口，蕭苾向門衛自稱是“徐冰”的朋友。守門的弟子不敢怠慢，躬身為禮，引領蕭苾進入院內，向何其美稟報。
何其美敬重情郎，連帶敬重起情郎的朋友，降尊紆貴出門迎接蕭苾。何其美的美是那種“牡丹仙子”豔光四射的美。蕭苾的美則是“清水出芙蓉”清麗脫俗的美，她的鼻梁挺直而飽滿，她的嘴唇說薄不薄，說厚不厚，微微上翹，既性感又給人堅強的感覺，再配上美麗的新月眉，長長的睫毛和漂亮的大眼睛，真是越看越美。
兩位美女都不清楚對方的身份，各自為對方的美貌感到震驚。兩人對望了好一會兒，不言也不動，情形有點怪異，但是又十分正常。
何其美終是見慣了場麵的人，先從震驚中回複過來，禮貌的一笑，問道：“姐姐高姓大名，找我未婚夫有什麼事？”
蕭苾的臉刷地一下白了，她一直回避的事不幸被她猜中了，見“徐冰”的勇氣一下子全泄了。因為情緒激動說話也有些結巴，“沒，沒事……”蕭苾轉身欲走。
何其美叫住道：“真的沒事嗎？”“真的沒事。”蕭苾低聲應道，逃跑似的離開五湖堂。
蕭苾跑出五湖堂，不顧路人驚駭的目光，發狂似的飛奔數十裏。稍稍發泄之後，蕭苾感到心有未甘，天黑後就穿上夜行衣，蒙上黑麵紗，潛回五湖堂總堂。五湖堂總堂高手雲集，戒備何等森嚴，便是一隻耗子也休想鑽進總堂主寢居之所“怡香院”。
“怡香”這個香豔的名字為前任總堂主何耀庭所取，取“怡人香花”之意，因何夫人名字中“蘭”和“瑰”都是花名，香花暗指何夫人。蕭苾雖然輕功不弱，到底江湖閱曆太淺，避開了明崗，卻躲不掉暗哨，才潛進第三重院落，仍在外堂，就被五湖堂的暗哨發現。
十數名侍衛營當值侍衛圍住蕭苾。蕭苾不想傷人，又不想被擒，唯有逃走。可是侍衛營的侍衛都有一身好武功，而且用上不知名的陣法。蕭苾用了二十餘招才脫困而出。可是沒逃出多遠又被四名護衛營高手追上。護衛營高手雖然隻有四位，卻比剛才的十多名侍衛還難應付。蕭苾因為他們都是意中人的下屬，不能施以辣手，隻一味躲閃，守多攻少，終落下風。
最可慮的還是又有數十名侍衛、護衛自四麵八方趕來，將蕭苾圍在中央。又有數名護衛加入戰陣。蕭苾壓力大增，漸漸招架不住，想起徐冰臨走時說的話，“你隻要說是我的朋友，五湖堂就沒人攔你”，無奈中隻有一試，大聲叫道：“住手！我是你們總堂主的朋友。”眾護衛對總堂主敬若天神，聞言立即住手。