金太太笑對大家道:“叫你們來，哪裏還有什麼重要的事說?後天咱們家裏要熱鬧一番，你們建個議，怎樣熱鬧法子?”燕西道:“唱戲是最熱鬧的了。省事點呢，就來一堂大鼓書。”梅麗道:“我討厭那個。與其玩那個，還不如叫一場玩戲法兒的呢。”燕西道:“唱大戲是自然讚成者多，就是怕戲台趕搭不起來。”梅麗道:“還有一天兩整晚哩，為什麼搭不起來?”燕西道:“戲台搭起來了，邀角也有相當的困難。”金太太道:“你們哥兒幾個，玩票的玩票，捧角的捧角，我有什麼不知道的?慢說還有兩天限期，就是要你們立刻找一班戲子來唱戲，也辦得到的。這時候，又向著我假惺惺。”燕西笑道:“戲子我是認得幾個，不過是別個介紹的。可是捧角沒有我的事。”梅麗道:“當著嫂子的麵，你又要胡賴了。”清秋笑道:“我向來不幹預他絲毫行動的，他用不著賴。”金太太道:“管你是怎樣認得戲子的，你就承辦這一趟差使試試看。錢不成問題，在我這裏拿。”燕西坐著的，這就拍著手站了起來，笑道:“隻要有人出錢，那我絕可以辦到，我這就去。”說著，就向外走。金太太道:“你忙些什麼?我的話還沒有說完呢。”但是燕西並不曾把這話聽到，已是走到外麵去了。
金貴因有一點小事，要到上房來稟報。燕西一見，便道:“搭戲台是棚鋪裏的事嗎?你去對賬房裏說一聲，叫一班人搭戲台。”金貴摸不著頭腦，聽了這話，倒愣住了。燕西道:“發什麼愣?你不知道搭戲台是歸哪一行管嗎?”金貴道:“若是堂會的話，搭戲台是棚鋪裏的事。”燕西道:“我不和你說了。”一直就到賬房裏來，在門外便問道:“賈先生在家嗎?”賈先生道:“在家，今天喜事重重，我還分得開身來嗎?”燕西說著話，已經走進屋子裏來了。問道:“老賈，若是搭一座堂會的戲台，你看要多少時候?”賈先生笑道:“七爺想起了什麼心事?怎麼問起這一句話來?”燕西道:“告訴你聽，太太樂大發了，自己發起要唱戲。這事連總理都同了意，真是難得的事呀。而且太太說了，要花多少錢，都可以實報實銷。”賈先生笑道:“我的爺，你要我辦事出點力都行，你不要把這個甜指頭給我嚐。就算是實報實銷，我也不敢開謊賬。”燕西道:“這是事實，我並不冤你。老賈，我金燕西多回查過你的賬的，你幹嗎急?”賈先生笑道:“這也許是實情。”他這樣說著，臉可就紅起來了。燕西笑道:“這話說完了，就丟開不談了。你趕緊辦事，別誤了日期。”賈先生道:“搭一所堂會的台，這耗費不了多大工夫，我負這個責任，準不誤事。隻是這邀角兒的事，不能不發生困難吧?”燕西道:“這個我們自然有把握，你就別管了。”說時，按著鈴，手隻管放在機上。聽差屋子裏一陣很急的鈴子響，大家一看，是賬房裏的銅牌落下來。就有人道:“這兩位賬房先生常是要那官牌子，我就有點不服。”說著話時，鈴子還是響。金貴便道:“你們別扯淡了。我看見七爺到賬房裏去，這準是他。”金榮一聽，首先起身便走，到了賬房裏，燕西的手，還按在機上呢。金榮連叫道:“七爺七爺，我來了，我來了。”燕西道:“你們又是在談嫖經，或者是談賭經呢?按這麼久的鈴，你才能夠來。”金榮道:“我聽到鈴響就來了，若是按久了，除非是電線出毛病。”燕西道:“這個時候，我沒有工夫和你說這些了。三爺到哪裏去了，你知道嗎?你把他常到的那些地方，都打一個電話找找看。我在這裏等你的回話。快去!”金榮又不知道發生了什麼緊急的事情，料著是片刻也不許耽誤的，不敢多說話，馬上就出來打電話。不料鵬振所常去的地方，都打聽遍了，並沒有他的蹤影。明知燕西是要找著才痛快的，也隻好認著挨罵去回話。他正在為難之際，隻見玻璃窗外有個人影子匆匆過去，正是鵬振。連忙追了出來，嚷道:“真是好造化，救星到了。”鵬振聽到身後有人嚷，回頭一看，見是金榮。便問道:“誰是救星到了?”金榮道:“還有誰呢?就是三爺呀。”於是把燕西找他的話說了一遍。鵬振道:“他又惹了什麼大禍，非找我不可?”金榮道:“他在賬房裏等著呢。”金榮也來不及請鵬振去了，就在走廊子外叫道:“七爺，三爺回來了。”燕西聽說，他就追了出來。一見鵬振，遠遠地就連連招手，笑道:“你要給花玉仙找點進款不要?現在有機會了。母親要在孩子的三朝，演堂會戲呢，少不得邀她一角。戲價你愛說多少，就給多少，一點也不含糊。”鵬振四周看了一看，因皺著眉道:“一點子事你就大嚷特嚷，你也不瞧這是什麼地方，就嚷起來。”燕西道:“唱堂會，叫你邀一個角兒，這又是什麼秘密，不能讓人知道?”鵬振聽了半天，還是沒有聽到頭腦，就和他一路走到書房裏去，問他究竟是怎樣一回事?燕西一說清楚了，鵬振也笑著點頭道:“這倒是個機會。後天就要人，今天就得開始去找了。我們除自己固定的人而外，其餘別麻煩，交劉二爺一手辦去。”說著，就將電話插銷插上，要劉寶善的電話。劉寶善恰好在家裏，一接到電話，說是總理太太自己發起堂會，要熱鬧一番。便道:“你哥兒們別忙，都交給我吧。我就來，不說電話了。”電話掛上，還不到十五分鍾，劉寶善就來了。笑道:“難得的事，金夫人這樣高興。七哥就去說一聲，這事已經全部交我負責辦理就是了。此外還有什麼事，可以一齊交給我去辦。”燕西道:“你去辦就是了，何必還要先去說上一聲?”鵬振笑道:“若不去說上一聲，功勞簿上怎樣記這筆賬?”劉寶善紅了臉道:“府上有什麼大喜事，我九二碼子，敢說不效勞嗎?和金夫人去說一聲，也無非是讓她老人家放心一點的意思，哪裏就敢以功自居?”鵬振笑道:“不要功勞就好，這一筆小小功勞，讓給老七吧。”燕西笑道:“我幹嗎那樣不講交情?下次還有找人家的時候呢。”劉寶善鬧得真有點不好意思，便笑道:“我先來擬幾個戲碼吧，不好再請二位更改。”於是借著寫字，就避開他兄弟倆的辯論。因問燕西道:“把白蓮花也叫來，好不好?”燕西道:“她在天津，怎麼把她叫來?”劉寶善道:“一個電話到天津，說是金七爺叫她來，她能不來嗎?”燕西沉吟半晌，又笑了一笑，因道:“那又會鬧得滿城風雨的。依我說，少她一個人，也不見得就減少興趣。多她一個人，也不見得就增加興趣。”劉寶善道:“減是不會減少興趣，可是她若真來了，增加興趣，就不在少處了。”燕西笑道:“要打電話，我也不攔阻你們，可是別打我的旗號。”劉寶善道:“隻要說是金府上的堂會就得了，不打你的旗號，那是沒有關係的。再說，她到了北京來，還怕你不會殷勤招待嗎?”燕西沉吟了一會子，笑道:“電話讓我自己來打也好。”劉寶善笑道:“你瞧，馬上就自己露出馬腳來了不是?可是這長途電話，好幾毛錢三分鍾，別在電話裏情話綿綿的。有那筆費用，等她到了京以後，買別的東西送她得了。”燕西道:“就算要說情話，反正後天就見麵了，我為什麼要花那種錢呢?我是怕她沒有同我親自說話，會疑心人家開玩笑，少不得還要打電話來問的。與其還要她來一次電話，不如就是我自己打電話去吧。而且她打電話來，我未必在家，那就要耽誤時間了。”鵬振道:“這倒也是事實，既是要她來，當然你要招待的。這電話，可以到了今天晚上再打，那時候，她正由戲園子裏回了家。你也不必打裏麵的電話，到外客廳裏來打電話得了，省得又鬧得別人知道。”劉寶善聽他說時，隻管向著他微笑。他說完了，才道:“嘿!你哥們真有個商量。”鵬振道:“你知道什麼?你想，我要不叮囑他，由他鬧去，一定會鬧得上下皆知的。那個時候，我們不方便倒沒有什麼關係，就怕白蓮花來了，從中要受一絲一毫波折，你看這是多難為情。”劉寶善笑道:“我有什麼不知道的?我不過和你們說笑話罷了。那麼，花玉仙、白蓮花兩個人，就讓你們自己電召。其餘的男女角，都歸我去邀。”燕西道:“你先擬一個戲單吧，讓我拿進去老人家瞧瞧。若是戲有更動的話，或者還要特別找幾個人也未可定。”劉寶善道:“這話說得是，要不是這樣，臨時才覺得戲有點不對老人家勁，那就遲了。”說著，就把剛才文不加點擬的一個草單，揉成一團，摔到字紙簍裏去了。卻又另拿了一張紙恭恭敬敬地寫了一個戲單子。原來點著幾出風情戲，如?花田錯?、?貴妃醉酒?，都把來改了。燕西將單子接了過來，從頭至尾一看，皺眉道:“你這擬得太不對勁了。老太太聽戲，老實說，不怎樣內行，就愛個熱鬧與有趣。武的如?水簾洞?，文的如?荷珠配?，那是最好的了。你來上?二進宮?、?上天台?、?打金枝?這樣整大段的唱工戲，簡直是去找釘子碰。”劉寶善道:“我的七哥，你為什麼不早說?”於是把那張單子接過去又一把撕了，坐下來，又仔細斟酌著戲碼寫將起來。鵬振笑道:“我真替你著急，這樣一檔子事，你會越辦越糟。你若是就用原先那個單子，我瞧大體還能用。你這憑空一捉摸，倒完全不對勁。”劉寶善笑道:“並不是我故意捉摸。我聽七哥說這回堂會是金夫人發起的，年老的人，當然意見和我們不同。”燕西道:“你也不必擬了，你就還把原先那個戲碼謄正吧。縱然要改，也不過一兩樣，比二次三次的強得多。”劉寶善現在一點主張也沒有了，就照他們的話，把最先一個單子，從字紙簍裏找了出來，重新謄了一份。燕西拿著，又從頭至尾看了一遍，笑道:“這個就很好。你要重新改兩遍，真是庸人自擾。”劉寶善在懷裏掏出方手帕，揩著額角上的汗珠，強笑道:“得了，這份兒差使總算沒有巴結上。你兄弟倆的指示，這回是受教良多，下次我就有把握了。”燕西也笑了起來，就拿戲單進去。劉寶善卻和鵬振依舊在外麵等信，約有半個鍾頭，燕西出來了，拍著劉寶善的肩膀道:“我說怎麼樣?家母就說這戲碼大體可以，自己用筆圈了幾個，除了這個不必更動而外，其餘聽我們的便。”劉寶善將單子接過來一看，隻見第一個圈圈，就圈在?貴妃醉酒?上麵。鵬振笑道:“你看這事情怎麼樣，不是我們猜得很準嗎?”劉寶善拱了一拱手笑道:“甚為感激。要不然，我準碰一個大釘子。這是大家快樂的時候，就是我一個人碰釘子，也未免有點難為情。”燕西道:“要論起你拿話挖苦我們來，我們就應該讓你碰釘子去!”劉寶善拿著單子又拱了幾拱手道:“感激感激，這件差事，我已經摸著一些頭緒了，還是交給我吧。”鵬振兄弟本來就怕忙，二來也不知堂會這種事要怎樣去接洽，當然是要交給人去辦的。一點也不留難，就讓劉寶善拿著單子去了。有了他這一個宣傳，大家在外麵一宣揚，政界裏先得了信，知道金銓一天得兩個孫子。再有幾個輾轉，這消息傳到新聞界去了。有兩家通訊社和金銓是有關係的，一聽說總理添了兩個孫少爺，便四處打電話，打聽這個消息。有這樣說的，有那樣說的，究竟聽不出一個真實狀況來。後來隻得冒了重大的危險，向金宅打電話，請大爺說話。鳳舉又不在家，通訊社裏人說，就隨便請哪一位少爺說話吧。聽差找著燕西，把話告訴他。燕西仿佛知道父親曾津貼兩家通訊社，可不知道是哪家?現在說是通訊社裏的電話，他便接了。那邊問話，恭喜，總理今天一次添兩個孫少爺嗎?燕西答應是的。那通訊社裏便問，但不知是哪一位公子添的?燕西雖然覺得麻煩，然而既然說上了，又不便戛然中止，便答道:“我大家兄添了，二家兄也添了。”通訊社便問，是兩個嗎?燕西就答應是兩個。那邊又問都是兩個嗎?燕西覺得實在麻煩了，便答應道:“都是兩個。”說畢，便將電話掛上了。通訊社裏以為是總理七公子親自說的話，哪裏還有錯的，於是大書著，本社據金宅電話，金總理一日得了四個孫子。乃是大公子夫人孿生兩個，二公子夫人孿生兩個。孿生不足奇，同日孿生，實為稀有之盛事雲雲。這個消息一傳出去，人家雖然知道有些捧場的意味，然而這件事很奇，不可放過，無論哪家報上，都登了出來。