明朝有個叫朱右的讀書人，讀書之餘，隨手編了一本《六先生文集》16卷在市場上出售，選用的是唐代韓愈、柳宗元，宋代歐陽修、曾鞏、王安石和\"三蘇\"(蘇洵、蘇軾、蘇轍)的優秀散文。
這本是無心之舉，出版的時候，也沒想賣多少錢，隻是實在讀書之餘沒事可幹，加上本人也著實喜歡這八人的文字，所以就隨手編了這麼一本書，卻不想效果出奇的好，文集一上市就獲得了大明年度優秀圖書。
據說當年就突破了100萬本，堪稱大明第一大文化盛事。
此後，大明大小書店都能看見這本書的身影，因為八人的文章實在是好，被無數的後來者模仿。即便明朝也出現了劉伯溫、解縉、楊慎、徐渭、唐伯虎、文征明這樣的文壇大咖，但怎樣也無法阻擋八人，每年的書籍排行榜，這本《六先生文集》都是銷量榜冠軍。
基於這個成績沒人打破，市麵也漸漸認可了八人的實力，經過後輩唐順之、茅坤大力推廣，\"唐宋八大家\"之名也隨之成了權威。
無論後麵人才多麼輩出，這八個人的名字仿佛連在了一起，密不可分。
在很多人看來，畢生能進入這樣一個榜單，無疑是人生最得意最驕傲的一件盛事。
但也要例外。
這個例外叫——曾鞏。
八人當中，論名頭他比不過三蘇，論資格，他比不上韓愈、柳宗元、歐陽修，論才氣，他及不上王安石，有人說他就是用來湊數的，八到家，總比七大家好聽。
還有人說，他是被照顧的，因為他祖上的榮耀太過耀眼。
麵對這些質疑聲，他總是微微一笑，既不辯解，也不說明。
被人問急了才提筆在雪白的紙上寫下了自己的人生宣言——我是低調，但未必沒有實力。
論家世，曾鞏可以驕傲的說，論人生起點我就沒輸過。
他祖上世代都是研究儒家學問和曆史，所以很多人都會寫散文和曆史傳記，這兩樣東西在北宋很吃香，寫得好，就可以做官，祖父曾致堯就憑這兩項技能做到了尚書戶部郎中，父親曾易占也做到了太常博士。
如此強大的基因，學習能力可想而知了。
他很小就能讀詩書，12歲就開始寫作《六論》，提筆立成，文辭很有氣魄。
18歲跟著老爹去了京城，靠著發表文章他認識了王安石，歐陽修，一個成了兄弟，一個成了老師。歐陽修第一次見到他就拉著他的手說“吾奇曾生者，始得之太學。初謂獨軒然，百鳥而一鶚”。
我一看見曾鞏，他就像那個在一群鳥當中的雄鷹一樣，隨時都有可能展翅高飛。”說完了還不忘對別人也讚揚一番——“過吾門百千人獨於得生為喜”
“在我的門下人成百上千的人向我求教，我是天下文宗，要來向我求教、要想投到我門下的人很多。但是我最喜歡的就是曾鞏。這評價高得離譜。
當時的文壇大咖杜衍、範仲淹也主動給他寫了回信。
20歲那年，他開始在權威雜誌上發表時事雜文，議論時政，因見解獨到，文筆辛辣，他名聲大漲。盡管他沒有刻意表現，但名聲還是禁不住傳了出去。
才華這東西，有時候你藏是藏不住的。
盡管他一向低調，奈何實力不容許！
如果說，20歲的人生還有什麼不滿意的話，那麼隻有一件事——高考。
和蘇軾這種考場幸運兒不同，他的高考就是一場杯具。
盡管他不想承認，但高考的結果還是告訴了他一切，他並沒有主動把握好每年的考題方向，當時的大宋雖說也重視策論和曆史，但畢竟是繼承了大唐的底子，考試還是以詩詞為主。
他有才不假，卻也有不擅長的地方。
詩詞就是他的短板。
盡管他的詩也不少，比如
眼無塵土境殊清，一繞芳蹊病體輕。——《陳祁秀才園亭》
五朝壞冶歸皇極，萬裏車書共太平。——《閱武堂》
行止恂恂所褒，東南佳譽映時髦。——《酬柳國博》
我行去此二十年，鄖水不改流潺湲。——《鄖口》
使傳東馳下九天，此邦曾屈試鳴弦。——《送韓玉汝使兩浙》
野岸漲流水，名園紛雜英。——《送韓玉汝》
病臥不出門，非關避塵土。——《送歐陽員外歸覲滁州舍人》
夜聞陵陽峰上雨，曉見宛溪春水平。——《送宣州杜都官》
但刷屏的一首也沒有，詩壇大咖蘇軾就公開說他的詩讀起來味同嚼蠟，一點想象力也沒有。
詩壇評論家彭淵材就公開說過：“自己生平有“五恨”，第一恨鰣魚多骨;第二恨金橘大酸;第三恨蓴菜性冷;第四恨海棠無香;第五恨曾子固不能詩。”曾子就是他。