傍晚6點，天已經全黑了。早已經筋疲力竭的淩雪實在不明白身後那群掉靴鬼為何如此執著！不管她和霍華德爬多高，後麵那些家夥始終緊緊跟在幾百米之內。不過天黑之後再想追蹤她的腳印可就沒那麼容易了！但氣溫也隨著夜晚的到來急劇下降，淩雪的雙腿已經完全失去知覺，僅僅是憑著強大的意誌力在邁動僵硬的腿繼續前進。
山腰上的雪足有齊膝深，而且地形陡峭，在夜間往上攀爬之艱難可想而知！大概7點半之後，始終跟在後麵的火把亮光終於停止了前進。隨之而來的一陣鬆懈心理徹底擊倒了淩雪，她的腳絆在一截樹根上，互相攙扶著的淩雪和霍華德一起重重摔倒在地上。淩雪掙紮兩下卻發現再沒有力量爬起身，而早已步履滿跚的霍華德似乎已經因為這次摔倒直接昏迷過去，肆虐的暴雪轉眼間就在他背上鋪了厚厚一層。淩雪反而放鬆下來，靜靜的閉上眼睛準備讓自己睡去。這是早已預料到的結局，隻是霍華德怎麼辦？他也要陪自己死在這裏了···，一分鍾後淩雪又勉力睜開眼睛，用複雜的目光看著身邊一動不動的霍華德。她伸出一隻手握住霍華德搭在雪地上的右手，然而以她現在的微弱力量已經無法把霍華德搖醒。上山後，霍華德硬是把自己的大衣裹在了淩雪身上，否則以他的體質也不至於倒得這麼快！
不能睡的！起來！快起來呀！淩雪強迫自己不要睡著，拚了命試圖將霍華德弄醒。也許是趴在地上休息了兩分鍾多少恢複了一絲力氣，也許僅僅是強烈的求生欲望激發出的人體底力，淩雪竟然撐著霍華德的身體搖搖晃晃跪了起來。然而霍華德似乎真的不行了，無論淩雪如何折騰也無法把他喚醒。
絕望的淩雪把霍華德的頭抱在懷中，帶著滿腔的悲傷和不甘抬起頭發出一聲沙啞的嘶叫（其實也就和她平時說話的音量差不多），誰知就在這一抬頭間···這是···，大樹！？
兩人身邊不到一米處就是一棵樹幹足有兩米粗的參天古樹！淩雪剛才就是被它支出地麵的樹根絆倒。山上自然有很多大樹，這不是關鍵！關鍵處在於他們身邊這棵樹在接近地麵的位置有一個大約一米高的樹洞！
乍然出現的生機立即激發出淩雪最後一點潛能，她費盡九牛二虎之力將霍華德塞進樹洞，然後自己也擠進去。為了擋住寒風，淩雪用霍華德的大衣堵在洞口，加上大量積雪的幫助終於將致命的酷寒堵在了外麵！此時淩雪心中早把天上的各路神佛拜了個遍，這才是標準意義上的絕處逢生啊！
雖然封閉的樹洞內相對暖和些，但裏麵的溫度對於饑寒交迫的淩雪仍然難以忍受，更何況霍華德還昏迷未醒了。
“霍華德，霍華德”，淩雪在黑暗中摸索著繼續折騰霍華德，這種時候千萬不能睡啊！
霍華德身上居然已經變得滾燙，他發高燒！淩雪頓時慌了手腳。這種時候身體冰涼都要比發燒安全些！這裏可沒有藥物和溫暖的棉被，等他再次涼下來的時候就直接意味著死亡了！怎麼辦？難道要···？
淩雪畢竟不是扭扭捏捏的普通女孩，她猶豫了幾秒鍾後已經下定決心咬著下唇去解霍華德的上衣，直到將他的胸腹完全*出來。然後開始解自己的···其實樹洞內的空間十分狹小，也就隻夠兩個人緊擁在一起斜靠在裏麵而已···說實話吧，當淩雪冰冷的肌膚猛然貼上霍華德滾燙的身體時差一點舒適得昏死當場，一聲飽含無以複加幸福感的含糊呻吟幾乎是脫口而出！之前的一係列羞恥、委屈、甚至是我不入地獄誰入地獄的念頭瞬間拋到九霄雲外。如果現在有誰想把她從霍華德懷中揪出來，淩雪一定要跟他拚命的！
雖然一直忙於軍務而從未涉足男女之情，但已滿24歲的淩雪終究是個生理和心理都完全正常的年輕女性。隨著兩人衣服組成的小被窩裏漸漸溫暖起來，她的身體也很快借助霍華德的“高溫”緩過勁來。於是淩雪也漸漸有“心情”感受到對方胸腹處毛絨絨卻柔軟溫暖的體毛、堅實而富有彈性的健壯胸肌、有些奇怪但算不上難聞的男人體味···，此時再聯想到霍華德爽朗而粗獷的笑容似乎就別有感受了。淩雪胡思亂想著，懷著奇怪的心情聽著自己漸漸加快、加重的心跳聲。就這樣一動也不敢（願）動的等了好一會兒，淩雪終於鼓起勇氣稍稍挪動身體檢查了洞口和“被子”的狀況，確認兩人不會因為體溫下降而變成冰塊後，終於架不住疲憊和饑餓的折磨，把頭靠在霍華德肩上昏昏睡去···