轎子一路前行，隻在一座宮門前落下。幾名嬤嬤宮女上前扶了我們先後下轎，為首一位綠衫子 宮女盈盈地對我們說：“太後尚未梳洗罷，大人請在廊子下候候。”
我低眉順眼的立在致深身後，餘光掃了一眼四周。庭院中跪著幾名官員，似是來稟事候詔，廊子下更立了幾名官員，咳嗽聲不絕於耳。風刮了殘雪撲麵，冰渣在撲在麵上隱隱冰寒。隻致深輕聲對我說：“還冷嗎？”
我心頭一陣溫暖，卻有些難為情，嗯了一聲，緊緊自己的鬥篷，合攏了鬆軟的銀狐風毛。
四下裏靜悄悄的，宮娥們都屏息靜氣地候在廊下。
我曉得此處便是太後娘娘的長壽宮東暖閣，未免有些緊張，致深早已拉緊了我的手，滿臉從容含笑揉著發冷的手掌。
我垂個頭，不敢抬頭四處看，眼睛隻瞧著自己裙擺下繡鞋的尖兒上那團絨線球，一顫一顫的如我此刻不安的心。
“懷銘小爺來了？”我聞聽猛地抬頭，恰見一位嬤嬤笑盈盈的迎來。
致深鬆開我的手，疾步上前扶住她，笑容中都透出幾分孩子氣問：“嬤嬤一向可好？前些日子聽巧兒說，嬤嬤害了喉疾，如今可是大好了？”
見了致深的親熱勁兒，再聽那嬤嬤開口竟然直呼致深的名諱喊著小爺，我猜出她多半就是宮裏那位肅寧嬤嬤，致深和先皇的乳母。我忙上前福禮，道一聲：“嬤嬤萬福。”
肅寧嬤嬤目光望向我不由一驚，旋即露出歡喜的顏色“呀”的驚了一聲嘖嘖讚著：“這就是八姨太吧？聽巧兒說起，我還不信，如今一見，竟然世上果然有如此美若天仙的人物，懷銘小爺的眼光還真是獨到呢。”
“嬤嬤謬讚了。”我盈盈一笑，露出幾分嬌怯的模樣，垂眸間心裏卻思忖，我人未入宮，竟然宮裏的嬤嬤都知道我的名聲在外了，可見慧巧的功夫沒有白下。
肅寧嬤嬤同我們一路說笑著來到暖閣外，向內傳報一聲：“老佛爺，懷銘小爺來了，帶了新納的小夫人來給老佛爺請安呢。”
裏麵一陣沉默，我見致深的笑容漸漸散了些，或是怕我擔心，手卻緊緊的握住了我。
裏麵咳嗽一聲，煙嗓獨特的聲音，挑簾子出來一位太監，一甩麈尾那一臉笑都堆道額頭的皺紋裏，皮笑肉不笑的樣子讓人看得有些不自在，他的眼睛上下溜溜打量我對致深說：“懷銘小爺這果然是回娘家呀，這身裝束呀，乍一看奴才還認不出來了。”
致深上前施禮說：“懷銘入京，還未及去安達府裏請安呢，安達別來無恙？”
我便猜出，這位怕就是致深和慧巧都提到的安公公，太後身邊的紅人和老人兒。
我忙去道個萬福，恭謹的樣子，安公公上下又看我兩眼，倒沒有似肅寧嬤嬤那麼親近，隻對致深說：“老佛爺才用了膳，在後麵喂鳥兒呢。”
致深一笑說：“可巧了，知道老佛爺喜歡鳥兒，微臣也給太後獻來一隻八哥兒呢，學舌學得好呢。”
行至暖閣，一早的就有宮女打起了簾子稟告著。便聽到一個幽幽的聲音不緩不急吩咐著：“傳。”
步入暖閣，光線頗是暗淡，暖暖的炭火熱氣撲麵，夾雜一股淡淡的幽香撲麵沁鼻，似是花香彌漫。我一顆悸動的心反是安靜下來，我更不敢抬頭，緊緊隨在致深身後。
迎上來幾名盛裝的宮女引了我們入內。
繞過一扇紫檀邊座嵌琺琅寶座屏風，就見靠了明亮的窗下一張暖炕，旁邊一張黃花梨六螭捧壽紋透雕玫瑰椅上坐個人，明黃大襟衫子，瘦削的臉，雖然年邁卻是風韻奪人，她靜靜的逗弄籠中的鳥兒，目光猛然轉向我們時，反慌得我緊緊垂頭。我已猜出這就是當今的太後。