“小姐，小姐，做噩夢了嗎？”小魚跑來推醒我，我從夢中驚醒，方知是一夢。一身冷汗濡濕衣衫，我吩咐小魚為我更衣，心裏還不免在想，我恨那人已是恨之入骨，才會日有所思，夜有所夢。隻是我可憐的腹中的孩兒，他未出生，他的父親竟然是我恨之入骨的仇人。
晌午，陽光懶懶的，我輕輕攏起繡簾，看著窗外一籠梅樹開得獨好，雪白的一叢叢，眾芳敗謝後它在雪中獨妍。
小魚跑進來說：“小姐，小姐，方夫子來了。”
父親有許多文友，近來又因府裏這幾日白梅花正盛，三三兩兩的聚來吟風舞月的弄什麼詩社，也不是什麼稀奇事兒了。
“方夫子？哪個方夫子，同我什麼相幹。”我隨口說，頭也不回。
小魚納罕說：“哎呀小姐，我也不知，隻說是那個方夫子，就是那個帝師，聽說是周府老爺的好友-方六爺的爹爹，方中堂呀!”
我驚得倏然回頭，難以置信，方中堂，如何他來到揚州還登門來？我對方中堂素來敬仰，不想他此刻來了。
“小姐，快去看看吧。可是隆重了，別看方中堂和方六爺青衣小帽不顯山不露水的微服而來，就帶了一個老仆兩匹馬。可咱們老爺一聽是方中堂，驚喜的連鞋子都顧不得穿，赤個足就迎出去了，府裏內外的幾重大門都開了，以示隆重呢。老爺請小姐去前堂呢。”
這個小魚，說話總不如尺素言語幹脆明了。我心裏佩服方夫子，也曾在京城有一麵之緣，隻是深知他此刻來謝府，即便是另有公幹順路而來，也必定同致深相關。想到那個人，心裏便不由一陣刺痛，仿佛一塊兒陳年未愈的傷疤被人突然揭起，心下隻有一陣疼。
我也不更衣，隻尋常的一身水墨青衫，挽個垂雲髻，抿了抿鬆滑的鬢發，吩咐小魚帶路。
她詫異的望我問：“小姐，不用換件豔麗的衫子嗎？”
我搖搖頭，行至樓梯處，忽然見盆裏的紫蟹爪梅花開得正好，我順手拿了剪刀剪下，斜簪在鬢角，對了菱花鏡照了照。
“小姐，快些呀！”小魚滿心的歡喜，一邊扶我下了樓梯，一邊輕聲神秘道：“才我聽了一句半句的，似乎方夫子同老爺談小姐和周府老爺的事兒呢。”
我猛然停步，雖是意料之中，卻總不免有些隱隱的痛，那個人的名字，對我而言，已經是諱莫如深。
來到秋爽怡心齋時，堂上已是一片笑語歡聲。我聽到了方夫子蒼老的聲音，不似在京城訓斥致深時的沙啞，反有幾分古拙中的輕快。更有方六爺的附和聲，什麼話到了他口中都是別一番有趣。