新娘子那邊，二娘將廚房剛端上來的飯含了一大口在嘴裏，然後吐在了媒人手中的紅紙上——媒人會把她吐出來的飯一分為二，一半放到劉家的米櫃上，一半由喬家的全福夫人帶回去放在喬家的米櫃上。
等新娘子出來，劉家老爺就道：“時候不早了，發親吧！”
二娘蓋著蓋頭，看不清外麵的情景，但劉坅把她背到轎子裏的時候，她隻聽到劈裏啪啦的鞭炮聲，卻沒有聽到嘈雜的笑語聲。念頭閃過，轎子已被抬起來，鞭炮聲響得更密集了，鑼鼓也敲起來。喧囂中，轎子搖晃了一下，開始往前走。
隨著一聲聲的讚禮聲，劉堅看著二姐出了劉家的垂花門，出了大門，出了胡同……然後鞭炮聲漸漸的消失，隻餘鑼鼓聲。
就這樣離開了嗎？
劉堅感覺自己的眼睛似乎被風吹到沙子了，有些麻麻的，趕忙躲在一邊，免得被人發現。
大姐和二姐都修成了正果，大哥劉坅卻遇到了麻煩，作為劉家的長房長孫，作為劉家家業的繼承人，作為一個十五歲就考上秀才的天才，他的婚姻已經不是他自己能做主的了。
如果是知縣家嫡出的女兒，就算不是嫡長女，這門婚事都十有八九能夠成，畢竟被派到這裏，怎麼可能不事先就把事情打探好來，不說劉家大公子人才了得，那三少爺更是在皇上那裏都聽說過的，可以說劉家前途無量。
最後訂了趙知府的嫡女，不過由於還沒有及笄，兩家約定等趙家的那位嫡女及笄了才成婚，剛好三年的時間，劉坅可以努力念書。事實上，劉坅自從訂婚以後，讀書的越發努力，不過明白的人，都知道，這不過是發泄罷了。
劉堅也在去年年底的時候收到來自皇帝陛下遲到的祝福，一份國子監的錄用書，而且上麵沒有報道的期限。要知道國子監可不是想進就能進的。
“凡國學生員，一品至九品文武官員子孫弟侄，年一十二歲以上者充補，以一百名為額。民間俊秀年一十五歲以上，能通四書大義，願入國學者中書省聞奏入學，以五十名額。”五十個名額，而且多半是管家子弟。
程先生以劉堅是“民間俊秀年一十五歲以上”這一條為理由，把他留在書院。
劉堅的未婚妻沈惠兒則是越發的深居簡出，也許是因為同伴們一個個都出嫁了的緣故，整天做一些手工貼補家用，把劉堅心疼的不行。
春去冬來，外麵的雪花蓋滿了整個庭院，過了年劉堅就十五歲了，沈惠兒也到了及笄的年齡，她是六月六的生辰，婚期訂在生日之後的一個月，七月初七，嶽父已經三年沒有回來過年了，每次收到嶽父的家書，媳婦就要哭上一次，此時，千裏之外的燕京城，發生了一件足以改變他人生軌跡的大事……
嘉靖三十三年除夕夜，京城內一片喜氣洋洋，紅紅火火的照亮了整個京城，西苑玉熙宮謹身精舍中也是喜氣洋洋。
有明一代，百官都要在這一曰上疏賀萬壽，權作是給皇帝拜年了。
拜年自然都撿好的說了，不過那水平離嚴閣老的差了太多。都是‘聖壽安康’、‘萬壽無疆’的，皇上把手中的奏本隨手一扔，道：“千篇一律的東西，罷了罷了，不看了。”
“你把這些收拾一番，把那些可以看的挑出來。”晚上，還有家宴，雖然皇上修仙，但是並不是要拋棄一切的。
“是，陛下。”
說是挑揀，其實能入得陛下法眼的，也就幾位閣老，還有幾位翰林，其他人的水平，就黃錦看來，都甚是普通。像“油壁香車不再逢，峽雲無跡任西東。梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風。”這種不也是富貴宰相的作品，皇上喜歡的那股富貴高雅的青詞，還真得站在那裏才寫的出來。
不過有一張封麵不一樣的奏章映入了黃錦的眼簾，一看到這張紮眼的奏章，直覺告訴他準沒好事，正想偷偷的把這張奏章籠到袖子裏，卻發現一邊的幫忙收拾的小太監眼睛亮了一下，隻能長歎一聲，既然被人看到了，那這事情已經不是他能做主的了。
吃過家宴，心情大好的嘉靖帝打算讓自己心情更好一點，不過黃錦卻遞來了一張不一樣的奏章，掃一眼封麵上的名字，乃是‘錦衣衛經曆司沈煉。’
這個人是誰，嘉靖陛下早就忘了，於是幹脆就打開沈煉的奏疏時，立刻便笑不出來，隻見那雪白的紙箋上，銀鉤鐵畫的凜然寫道：“我朝舊例，辭舊迎新之際，群臣當上疏以賀。然臣孤直罪臣沈煉，夙夜祗懼，思圖報稱，蓋未有勝於請誅國賊者。方今外賊乃俺答、倭寇也，內賊惟嚴嵩，未有內賊不去，而可除外賊者。今大學士嵩，貪婪之姓疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石，實乃禍國之巨殲也。
請以嵩十大罪為陛下陳之：嵩雖無丞相之名，其權卻甚於自古之丞相也，以致天下隻知有嚴丞相，不知有嘉靖帝也。其罪一也。
竊君上之大權，沽恩結客。朝廷賞一人，曰：‘由我賞之’；罰一人，曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！其罪二也。