“嗬嗬嗬！”此言一出。宋河不怒反笑，他最是敬重這種有本事的人，於是擺下手讓曹告收起劍來，朝嚴寬笑道：“來人，請坐，看茶！”
雙方重新見禮，劉堅站在了嚴寬的身後靜靜的立著。
“嚴百戶，你來見本人，到底有什麼事兒啊？”宋河不喜歡繞彎子，直截了當的問道。
“那我就直接說了。”嚴寬道：“因為韃子已經在北方聚兵，所以在下此次奉命前來，是代我家縣丞大人送請柬的。”說著從袖子裏掏出個淡雅的請帖，雙手向前虛讓。
老四接過來，呈給宋河。宋河打開一看，隻見上麵寫著：“今有賊人擾境，官兵力有不逮。聽聞宋兄和賊人多有仇怨，欲厚顏邀請兄台一晤。故請將軍挑選地方，選定個臨近日子，隻需讓來使轉告，在下必定欣然赴約，與將軍一晤——紹興劉堅。”
著這封請柬，宋河一下子犯了躊躇，這個劉堅想要幹什麼？莫非真的合作？官匪一家？當然那是不可能的。他知道對方既然讓自己挑地方、定日子。那就至少不會是想“擒賊先擒王”，八成是為打破目前僵局而來。
送走了劉堅和嚴寬之後。
老二突然睜開了閉上了好一會兒的雙眼，冒著精光道：“正主原來已經來過了！”
是的，正主已經來過了。
阿金焦急的在營門口打轉，時不時的就打發幾個人盯著土匪的營盤，深怕一顆血淋淋的腦袋就給掛在了旗杆上。
見劉堅從敵方的陣營中出來，都是過了午後了。熱情好客的山賊們留了他們享用了大餐，等他們下得山來的時候，阿金得了消息趕緊迎上去道：“少爺，他們沒難為你吧？”
“這不好好的嗎？”劉堅笑道：“事情多半能成，不過你得幫我去鴻誌那裏跑一趟，讓他給我一封親筆的書函。”
本來這次阿金也是要陪著去的，可是到了宋河寨門口，阿金有些打怵，所以劉堅讓他在外麵等著，自己進去。也算是徹底對他失望了。
現在劉堅又把他打發出戰場，阿金臉上有些掛不住，道：“少爺，還是讓別人去吧。”
“還是你去，別人我信不過，鴻誌兄也認得你，可以少好多麻煩！”劉堅不容置疑的說道。
“那好吧！”阿金想一想。還真是沒勇氣麵對那些惡匪，便應下聲道：“少爺，你自己也要保重！”
進了營帳，幾個百戶還有參軍、文書等都已經等在裏麵了，劉堅讓嚴寬把進山的事情略略的說了一下。
在場眾官員聞言大驚失色道：“大人，萬萬不可啊！這實在是太危險了。”
劉堅卻渾不在意的笑笑道：“都說“不入虎穴焉得虎子！我連他的匪營都進去過了，何況這次隻是和賊首單獨會麵。”
“大人，如果非要有人去的話，那還是讓我去吧！剛好我也算認得那匪首了！”嚴寬起身道。
“你去管什麼用？”劉堅搖搖頭道：“這次麵對韃子的進攻，你我都沒把握禦寇於家門之外，所以若是能借用這夥強人的力量，就再好不過了。而且我怎麼說也是靈丘縣的二把手，嚴鵠的兄弟，要是換了別人，那匪首會輕易相信嗎？。”
“那不如就在兩邊陣營的中間談判。”嚴寬又道。
“還是不要這樣。”劉堅搖搖頭道：“現在是我們有求於人！”
“那至少也得帶上護衛吧？”陸千總留給劉堅當親兵的親衛隊小旗忍不住出聲道：“陸大人說過，您要是出事，我們就要陪葬！”
“你是豬腦子嗎？”劉堅終於煩的不耐了，他已經沒多少時間準備了。“第一、我一個小小的縣丞，他抓我有什麼用。第二，你們把我當回事兒，宋河不會，在他眼裏若不是鴻誌兄是當今首輔的嫡親孫子，隻怕也是入不得他的眼界，我這個小小的縣丞還不夠看。”劉堅笑道：“所以他不會想到，我這是臨時做的決定，隻會把我當成談判代表，所以我並不擔心被他扣下。”說著又正色道：“諸個不必再勸我，我們已是說好了，明日一早便去相見。我總不至於連個土匪都不如！”計劃要修改，陸千總那邊要派人去通知，縣裏也要招呼一聲，不然這事情最後還是要鬧個沒趣。