五行相生相克，沒有哪一個固定常勝。四時相接相替，沒有哪一個固定不移。日有短長，月有朔晦，哪有固定不變的呢！
孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾①，交和而舍②，莫難於軍爭。軍爭之難者，以迂為直，以患為利。故迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。
軍爭為利，軍③爭為危。舉軍而爭利，則不及；委軍④而爭利，則輜重捐⑤。是故卷甲⑥而趨，日夜不處，倍道兼行⑦，百裏而爭利，則擒三將軍⑧，勁者先，疲者後，其法十一而至；五十裏而爭利，則蹶⑨上將軍，其法半至；三十裏而爭利，則三分之二至。是故軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積⑩則亡。
故不知諸侯之謀者，不能豫交不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導者，不能得地利。故兵以詐立，以利動，以分合為變者也。故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。掠鄉分眾，廓地分利，懸權而動，先知迂直之計者勝，此軍爭之法也。
軍政曰：“言不相聞，故為之金鼓；視不相見，故為之旌旗。”夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也。人既專一，則勇者不得獨進，怯者不能獨退，此用眾之法也。故夜戰多金鼓，晝戰多旌旗，所以變人之耳目也。
三軍可奪氣，將軍可奪心。是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。以近待遠，以佚待勞，以飽待饑，此治力者也。無邀正正之旗，勿擊堂堂之陣，此治變者也。
故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵勿食，歸師勿遏，圍師必闕，窮寇勿追。此用兵之法也。
注釋①合軍聚眾，是動員、集中和編組軍隊的意思。
②和，古代稱軍門為和門。舍，建立營陣的意思。交和而舍，是兩軍對陣的意思。
③軍，底本作眾，今從《宋本十一家注孫子》校改。
④委軍，委，棄置。指不帶行李輜重的輕裝部隊。
⑤輜重捐，捐，舍棄。輜重捐，舍棄輜重。
⑥卷甲，就是將甲胄收卷起來不穿。
⑦倍道，是提高行軍速度的意思。兼行，是日夜兼程的意思。
⑧三將軍，春秋時，大國一般有上、中、下（或左、中、右）三個軍。三將軍，指統率這三個軍的將領。
⑨蹶，挫折、失敗。
⑩委積，指軍需儲備。
豫，通與，參與。豫交，參與外交。
行軍，指用兵作戰。參閱《行軍第九》提要。
詐立，即以詭詐的辦法取勝。
陰，是陽的反麵，這裏指黑夜。
懸權而動，權是稱，懸權而動，就是把敵我情況比較衡量後，再采取行動。
軍政，古代一種兵書，現已失傳。
金鼓，是古代軍隊指揮的通訊工具。金即金鉦，鳴金示以收兵，擊鼓示以進攻。
旌旗，旗幟的通稱，也是古代軍隊指揮的通訊工具。
一人之耳目，直譯是統一人的耳目，意思是統一軍隊的行動。
逆，迎擊的意思。
遏，阻止。
譯文孫子說：用兵的方法，主將受領國君的命令，從動員、集中、編組軍隊，直到和敵人對陣，其中最難的，莫過於軍爭。軍爭之所以難，就在於要把迂回的道路作為捷徑，要把不利的條件變成有利。所以，一方麵要走迂回的道路使敵人不防備；另一方麵又要利誘敵人使其上當。這樣就能夠後於敵人出發，而先於敵人到達戰場，這就是懂得“以迂為直”的計謀了。
軍爭是為了爭取有利地位的，但是軍爭也是有危險的。如果用全部軍隊和裝備去爭利，就會由於行動遲緩而來不及；如果丟下輜重輕裝去爭利，就有失去補給的危險。所以卷起甲胄，輕裝急進，晝夜不停，倍道兼程地趕路，走上一百裏去爭利，三軍將領都會被俘虜，精壯的可以先到，疲憊的一定掉隊，其結果隻有十分之一的人能趕到；走上五十裏去爭利，前軍將領就會遭受挫敗，其結果也隻有半數人能趕到；走上三十裏去爭利，也隻能有三分之二的人能趕到。要知道軍隊沒有輜重就要失敗，沒有糧食就要失敗，沒有軍需儲備也要失敗。
所以不了解各諸侯國的企圖，就不能參與外交；不熟悉山林、險阻、沼澤等地形，就不能用兵作戰；不用鄉導，就不能得到地利。用兵作戰要以詭詐方法取得成功，為造成有利的形勢而行動，以分散和集中作為變化的手段。軍隊行動迅速時要像風雨那樣急驟，行動徐緩時要像森林那樣從容，進攻時要像烈火那樣凶猛，不動時要像山嶽那樣穩定，隱藏時要像黑夜那樣難以窺測，行動時要像雷霆那樣迅速。在鄉間掠取糧秣，要分兵進行；占領敵國，要據守要地；權衡形勢，相機而動，懂得“以迂為直”的計謀，就能勝利，這就是軍爭的原則。
《軍政》上說：“因為相互間聽不到講話，所以使用金鼓；相互間看不見動作，所以使用旌旗。”金鼓、旌旗，都是用以指揮統一軍隊行動的。軍隊的行動統一了，勇敢的人就不得獨自前進，怯懦的人也不得獨自後退了，這就是指揮軍隊作戰的方法。所以夜間作戰多用金鼓音響來指揮，白天作戰多用旌旗訊號來指揮。這是為了適應人們的視聽能力的緣故。
對於敵人的軍隊，可以打擊它的士氣，對於敵人的將軍，可以動搖他的決心。敵人的士氣有三種狀態，當其旺盛的時候，有如朝氣那麼銳利；當其懈怠的時候，有如晝氣那麼衰弱；當其疲憊的時候，有如暮氣那麼消沉。善於用兵的人，要避開敵人的銳氣，而在敵人懈怠疲憊時去進攻它，這是掌握士氣的方法。以我軍的嚴整對待敵人的混亂，以我軍的鎮靜對待敵人的喧嘩，這是掌握軍心的方法。使我軍就近占領陣地以對待敵人的長途跋涉，使我軍安逸以對待敵人的疲勞，用我軍的飽食對待敵人的饑餓，這是發揮戰鬥力的方法。不要迎擊布置周密的敵人，不要進攻陣營嚴整的敵軍，這是靈活多變的作戰方法。
用兵的方法，敵人占領高地不要仰攻，敵人背靠丘陵不要正麵攻擊，敵人假裝敗退，不要跟蹤追擊，敵人精銳所在不要向它進攻，敵人利誘不要上當，敵人撤兵回國不要攔擊，合圍敵人必須留個缺口，對窮途末路的敵人不要急於追迫，這是指揮作戰的原則。九變第八孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾。圮地①無舍，衢地②合交，絕地③無留，圍地④則謀，死地⑤則戰，途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。故將通於九變之利者，知用兵矣。將不通九變之利，雖知地形，不能得地之利矣。治兵不知九變之術，雖知五利⑥，不能得人之用矣。
是故智者之慮，必雜於利害。雜於利，而務可信也。雜於害而患可解也。
是故屈諸侯者以害，役諸侯者以業，趨諸侯者以利。
故用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待之。無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
故將有五危：必死可殺，必生可虜，忿速可侮⑦，廉潔可辱⑧；愛民可煩⑨。凡此五者，將之過也，用兵之災也。複軍殺將，必以五危，不可不察也。
注釋①圮地，指山林、險阻、沼澤、水網等難於通行的地方。
②衢地，幾國交界，四通八達，先占領者可以得到諸侯援助的地方。
③絕地，泛指沒有水草、糧食，難以久留的地方。