“是保加利亞人嗎?為什麼您這麼認為?”
“那是因為我多少總能聽明白，他們是用一種我所聽不懂的斯拉夫語言跟他說話的……葉蓮娜?尼古拉耶夫娜，您老是認為，英薩羅夫身上的神秘色彩並不多。現在您瞧：還會有什麼事比這次訪問更加神秘呢?您要知道：他們進了他的房間——又是叫嚷，又是爭吵，而且還那麼粗野、凶狠……他也大叫大嚷。”
“他也叫嚷嗎?”
“對。他衝著他們叫嚷。他們好像在相互埋怨。要是您看一看這些來訪者就好了！他們的臉色黝黑，顴骨高高的，臉上毫無表情，鷹鉤鼻子，每個人的年齡看上去都有四十開外了，衣著蹩腳，渾身都是汗水，從外表上看像是工匠——其實既不是工匠，也不是老爺……天知道他們是什麼人。”
“他是同他們一起走的嗎?”
“是的。讓他們吃飽後，，同他們一起走掉了。女房東告訴我，他們兩個人整整吃掉了一大鍋粥。她說，他們是你追我趕和狼吞虎咽般地把粥吃掉的。”
葉蓮娜有氣無力地笑了笑。
“您會見到，”她說道，“這一切定將十分平淡無奇地告終。”
“願上帝保佑！隻不過，您使用這字眼兒是沒有道理的。英薩羅夫身上沒有任何平淡無奇的東西，雖說舒賓也要我相信……”
“舒賓！”葉蓮娜打斷他的話，並聳了聳肩膀。“但是，請您招認吧，這兩個狼吞虎咽地吃粥的先生……”
“地米斯托克利（地米斯托克利(約公元前525—前460)，雅典統帥，民主派領袖。公元前493／492年起，在希波戰爭時期多次任執政官和統帥。—譯者注）在薩拉米斯（薩拉米斯是位於愛琴海薩羅尼科斯灣(屬希臘)的一海島。公元前480年9月28日或27日，希臘艦隊在該島附近擊潰了波斯艦隊。——譯者注）海戰前夕也大吃了一頓。”別爾謝涅夫笑著說。
“是這樣的；但是第二天就打仗了。不過，要是他回來了，還是請您告訴我一聲。”葉蓮娜補充說，並想轉換話題，但總是談不攏。
卓婭來了，並開始踮起腳在房間裏走來走去。以此來暗示他們：安娜?瓦西裏耶夫娜還沒有睡醒。
別爾謝涅夫離去了。
當天晚上，他派人給葉蓮娜送來一封便函。“他回來了，”他在給她的便函中寫道，“人曬得黑黑的，滿臉灰塵；可是，他到哪兒去了一趟，去幹什麼，這些我都不知道；您打聽得到嗎?”
“您會打聽不到嗎！”葉蓮娜低聲說，“難道他會跟我說嗎?”