1993年，美國，加利福尼亞洲。
這裏是歐文市區的一家咖啡店，裏麵的氣氛安靜祥和。在這咖啡店不起眼的一角，三個白人青年正在下著一盤特殊的棋類遊戲。此時此刻這三個白人小夥子眉頭深鎖，臉上一片陰霾，一點也沒有美國青年那特有的陽光和朝氣。在旁人看來，他們臉上的表情好像是因為麵前棋局的變化。但是隻有他們自己知道，他們擔憂得是他們那剛剛起步的事業以及未來的前途。
“哎，算了吧，這個遊戲本身就是邁克設計的，我們怎麼玩都玩不過他。”一名青年將手中的棋子往桌上一扔，一臉無奈道。
“好吧，我也投降。”另一名青年將雙手抱於腦後，然後狠狠的撓撓頭發，也是一臉的無奈。
“夥計們，不至於吧，遊戲還沒結束呢!”那名叫邁克的青年說道：“如果你們放棄，按規矩的話，這次咖啡就要你們買單啦!"
說完他轉身看著第一個放棄認輸的青年。
“你看我幹什麼？我的信用卡早沒錢了，你不是和我一樣，我們三個裏就艾倫還有點錢，所以這次棋局無論誰輸誰贏，都得艾倫買單。”
“說得沒錯，弗蘭克。邁克故意和我們立下賭注實際上就是為了讓我們一起來研究他新設計的遊戲，其實結果都是一樣的。不過說實話，我也沒多少錢了。如今我們三個都已經上了銀行的黑名單，下個月員工的工資，估計銀行是不會貸款給我們了。”
“上帝啊，難道我們剛開始的事業就這麼完了？”弗蘭克有些痛苦道。
“不會得，如果我們能立即開發出吸引玩家的遊戲，就可以用之作抵押再向銀行貸款。說真的，我設計的這個棋類遊戲怎麼樣？”邁克一臉期待的道。
“哦，行了老兄，不是我們兄弟打擊你，這款棋類遊戲連我們兩個都不愛玩，怎麼能吸引玩家呢？"弗蘭克直言道
聽了弗蘭克的評價，邁克立即低下頭去，痛苦的歎了一口氣，他知道弗蘭克說的一點沒錯，他現在的創作路上遇到了瓶頸，他確實無法設計出之前那些好玩的遊戲了。
“別灰心，老兄，弗蘭克說得意思並不是你設計的遊戲不好，而是棋類的遊戲確實不能再吸引玩家了，我前段時間做過市場調研，現在益智類的遊戲幾乎沒有市場，玩家們都玩膩了，現在流行的遊戲有兩種，一種的戰略對戰類，另一種是角色扮演類，也就是RPG。現在的玩家們都喜歡將自己想象成全能的統帥指揮千軍萬馬，或者是傳奇英雄再異世界開啟一段冒險之旅。所以我們這些做遊戲的也要與時俱進啊。”那名叫艾倫的青年說道。
“對啊，對啊，艾倫說的沒錯，邁克，你的創意是我們三個裏最好的，隻要你能改變一下創作的方向，我們公司還是有希望的。”弗蘭克覺得自己剛才直白的語言打擊到了老朋友，所以趕忙安慰道。
聽到兩個朋友暖心的寬慰，邁克臉上露出了些許的笑容，但隨即又被無奈取代。輕歎一口氣道：“你們說得我都明白，市場我也考察過，可惜要想創作經典的戰略遊戲或者RPG類遊戲，必須有一個完善的遊戲背景，一個超級宏大的世界觀。這類遊戲對我來說確實有些力所不及啊。”
輕輕的拍拍邁克的肩膀，艾倫道：“沒關係，慢慢來，其實我們三個才剛剛走出大學兩年就有一家屬於自己的公司，這在同齡人中也是佼佼者了，大不了我們重新開始，我們這麼年輕。時間有得是，怕什麼？”
“就是啊，我們還這麼年輕，為什麼要窩在這個咖啡館裏，看看周圍那些大叔。這裏的環境不屬於我們，我看咱們應該買上一箱啤酒開著車去郊外轉轉，沒準還能找到些靈感。”弗拉克激情的說道。
邁克和艾倫對視一眼，然後看看弗蘭克那激動的表情，最後輕聲道：“這家咖啡館咱是第一次來吧！以後也不打算來了，最重要的是咱們如果要是付了咖啡的錢就不夠買啤酒，要不？？”
“你是說，像大學裏的時候那樣？”艾倫壞笑道。
“幹”弗拉克最後一錘定音道。
“啊...Lok‘tarogar”弗蘭克說完，三人跟發了瘋一樣高喊著一句奇怪的口號。在漂亮的女服務員駭然的表情下，閃電般的衝出咖啡館。半響之後，那位美麗的女服務員才覺醒過來：“這群混蛋好像還沒付錢!"
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上述的三個青年並不是我們小說的主人公，但是卻和這部小說有著巨大的關係，如果沒有他們，也就沒有這部小說，甚至說起點也少了很多經典的作品。在這裏身為一個菜鳥新手，先向這三位充滿激情的青年致敬。感謝他們創造了如此經典的遊戲，感謝他們的創作陪我們80後的一代人走過了自己青春歲月。