從20世紀60年代以來，世界各國形成了各種各樣的現代農業發展模式，其中影響力較大的有有機農業、生物農業、生物動力農業、低投入農業、自然農業、生態農業等，通稱為替代型農業模式。
到了90年代，替代型農業發展，使得現代農業生產模式進入了可持續發展（綠色農業）階段。國際社會普遍認為，綠色農業是當今最科學的現代農業發展模式。
國家農業部原副部長劉培植認為，之所以說它最科學，是因為綠色農業“采取某種使用和維護自然資源基礎的方式，並實行技術變革和體製性改革，以確保當代人類及其後代對農產品的需求不斷得到滿足”，這是一種生態健全、技術先進、經濟合理、社會公正的理想農業發展模式 2。
目前，我國綠色農業的發展現狀主要體現在以下4方麵：
綠色農業，概念開始深入人心
綠色農業概念的提出
“綠色農業”的概念，最早是中國綠色食品協會在2003年10月召開的聯合國“亞太地區綠色食品與有機農業市場通道建設國際研討會”上提出的。會議同時建議，建立區域性的綠色農業組織——“亞太地區綠色農業聯盟”，開展國際合作，推動綠色農業的理論研究和實踐。這一倡議得到與會各國代表和聯合國亞太經社理事會的讚同 3。
綠色農業的概念，是在總結我國多年來發展綠色食品的實踐經驗基礎上提出來的。1981年，我國第一次提出了中國綠色農業（生態農業）的概念。一直到現在，我國農業仍然處於非持續農業發展模式向綠色農業（可持續農業）發展模式轉變的過程中。
綠色農業在我國大受歡迎
自1990年我國發展綠色食品以來，以綠色食品產業為代表的綠色農業產業就有了長足發展。截至目前，我國有效使用綠色食品標誌的企業總數已達4000家、產品總數上萬個、年銷售額突破1000億元；環境監測的農田、草場、林地、水域麵積9800萬畝。尤其是我國政府投入1500億元人民幣大力推動農村經濟發展後，我國的綠色農業得到了飛速發展 4。
綠色農業在我國大受歡迎，原因在於 5：
①綠色農業有利於促進農業的可持續發展
我國人口眾多，再加上農業資源開發不當，從而導致農業生態環境長期處於超負荷狀態運轉，基礎脆弱、後勁不足、抗災能力下降，是國民經濟中名副其實的最薄弱環節。推行綠色農業，把保護農業資源和改善生態環境放在首位，非常有利於增強農業可持續發展能力。
②綠色農業有利於推動農村小康社會建設，實現和諧社會
要在農村實現小康社會，關鍵是要建設現代農業、增加農民收入，而且這還不能以犧牲資源和環境為代價。發展綠色農業，非常有利於延長農業生產鏈、提高農業勞動生產率、提高農產品附加值、提高農業勞動力的就業率，從而實現以上目標。
③綠色農業有利於促進農業安全
農業安全包括糧食安全、食品安全、生態安全。其中糧食安全、食品安全，既包括數量，也包括質量；生態安全則主要是指實現農業生態平衡。總起來說，農業安全要求在改善農業生態環境的基礎上，使得糧食生產和食品生產過程實現零公害、零汙染、零廢棄物，而這正是綠色農業能夠實現和要實現的目標。
④綠色農業有利於提高科技轉化率
農業經濟要發展，科技進步在其中起關鍵作用。可是目前我國的農業科技貢獻率還不高，隻有45%；農業科技成果轉化率更低，隻有30%；農業資源浪費大，土地、水、肥料等重要生產要素流失嚴重。
從這個角度看，我國農業還基本上處於傳統農業狀態。而綠色農業通過大力推廣各種生物技術，非常有利於提高農業科技轉化率，真正實現現代農業。
⑤綠色農業有利於發揮市場機製作用
目前國內外消費者越來越青睞於綠色食品，而推行綠色農業，正可以在這方麵抓住機遇、增產增收。
據測算，我國綠色食品出口增長速度已接近30%，在各省級綠色企業中綠色食品企業超過40%，黑龍江省農民人均綠色食品生產收入已經達到1100元。可以說，如果沒有綠色農業，這部分市場就會失去，我國的農業和農產品就會失去國際市場競爭力。
麵臨轉型，現代農業已經起步
綠色農業和現代農業是緊密聯係在一起的。具體地，綠色農業是當今現代農業最科學的發展模式；但現代農業不僅包括綠色農業，還包括假日農業、休閑農業、觀光農業、旅遊農業等新形態，強調資源節約、環境無損害的綠色性。隨著幾十年來綠色農業理念深入人心，農業生產方式正在麵臨轉型，現代農業在我國已經開始起步。
我國正在進入向現代農業轉變的關鍵期
從國際經驗看，當一個國家的人均GDP超過1000美元時，就會開始進入由傳統農業向現代農業轉變的關鍵時期。而我國目前正處於這一關鍵時期。正因如此，《中共中央關於製定國民經濟和社會發展第十一個五年規劃的建議》中，就強調了要“推進現代農業建設”。這一戰略，一方麵體現了黨中央的審時度勢；另一方麵也表明，我國經濟已經開始進入工業反哺農業、城市支持農村的新階段。
統計資料表明，我國農業GDP在整個GDP中的比重，1990年是27.05%，2004年則下降到15.2%；從事農業的勞動力比重，1990年是60%，2004年下降到了49%；城市化水平1990年是26.4%，2004年則提高到了41.8% 6。所以這些，都符合這個關鍵轉變期的特點。