連雲城，西郊校場。
三尺見方的青灰石板，鋪成了圓形的演武場。演武場中，數百名少年頂著毒辣的烈日，標杆似的站立著。
他們最大的不過十五歲，大多把目光投向演武場內，替平日交好的夥伴加油。每當看到有實力懸殊的比鬥出現，便個個在心裏可惜，恨不得能替代上去，三招兩式解訣對手，好贏得進入大將軍府的資格。
沒錯，這是淘汰賽，每個人都隻有一次機會。
或許會有失敗者不甘，明明有些勝利者的實力還不如他。
但那又如何，誰讓你攤上一個更強的對手呢？
等待比試的少年中，還有少許幾人，將羨慕的目光投向演武場正東方的看台。
看台高近五丈，乃是西郊校場中最高的建築。鎮西大將軍李炎，便正立於看台之上。
此人年近五旬，早年西域三十六國，起百萬聯軍犯境，朝野上下一籌莫展。便是此人，領三千精騎，深入西域，圍魏救趙。千裏奔襲，七日連破二十三座皇城，逼得聯軍不戰而退。
崇拜強者無可厚非，但少年們看的也並非李大將軍，而是站在李炎身邊的孩童。
孩童不過五六歲的模樣，身著青色短打，生得虎頭虎腦，手持一根比他高出兩倍的齊眉棍，看著演武場中的比鬥躍躍欲試。
這時，場中又分出勝負，卻是向來不被看好的一方獲勝。等待的少年們雖然不想在大將軍眼前起哄，卻也微微騷亂了一下。
陳平見族兄抬頭望著看台，便道：“皓哥，你看什麼呢？”
陳皓眯著眼道：“那就是大將軍的義子江天？”
“肯定是，也不知他走什麼****運，剛出生便被大將軍收為義子，從小便在將軍府中長大，聽說還是由大將軍親自教導。”
陳平說著往看台瞥了一眼，又道：“不過今日大將軍親臨，以皓哥你的實力，肯定能被大將軍看中收為親傳弟子，到時可別忘了提攜兄弟我。”
陳皓也不答話，隻緊了緊手中的齊眉棍。他自幼習武，距真武境隻差臨門一腳。此次比試，他勝券在握。難得大將軍親臨，很可能免去將軍府裏苦熬的日子，親傳弟子，他亦誌在必得。
很快，便輪到陳皓上場，他全力施展，僅三招便將對手擊敗。抬頭在望看台，似乎能看到大將軍點頭微笑。
這時，隻見看台方向，有一將士快步走來，對陳皓說道：“大將軍要見你。”
“恭喜皓哥，賀喜皓哥，大將軍定是要收你做弟子啦！”陳平小聲道喜，得意四顧，似乎一瞬間的功夫，他就高人一等，能拿鼻孔瞧人。
陳皓剛滿十三歲，卻要顯得老成許多，畢竟將士並未言明，再說往年得勝進入將軍府的人，還有許多仍在苦熬。
不過大將軍召見，想來成為弟子的可能性，極大！這等同天下掉下來的餡餅，要知道往年的校場比鬥，大將軍可是從未親臨過。
陳皓有些飄飄然的跟著將士走，等走過看台，才發覺看台上早空無一人。於是趕緊收攏心神，免得丟掉大將軍心中的良好印象。
待走出演武場，穿過兩排營房。將士立足演武廳外，推開大門，讓陳皓自行進去後，又順手將大門關好，背對大門站好。
從烈日刺眼的室外進到室內，陳皓稍微適應明暗，見廳上一大一小兩個身影輪廓，忙俯身跪拜道：“草民陳皓，拜見大將軍。”
“不用多禮。”李炎右手虛抬，將跪俯於地的陳皓隔空托起，“單憑尋常練體術，便能一窺真武境，不錯，不錯。”