:fÕ��開拔的隊伍在南山道轉彎時，孩子在母親懷中向父親送別。行過大樹道，人們滑過河邊。他們的衣裝和步伐看起來不像一個隊伍，但衣服下藏著猛壯的心。這些心把他們帶走，他們的心銅一般凝結著出發。最末一刻大山坡還未曾遮沒最後的一個人，一個抱在媽媽懷中的小孩呼叫“爹爹”。孩子的呼叫什麼也沒得到，父親連手臂也沒搖動一下，孩子好像把聲響撞到了岩石。
女人們一進家屋，屋子好像空了；房屋好像修造在天空，素白的陽光在窗上，卻不帶來一點意義。她們不需要男人回來，隻需要好消息。消息來時，是五天過後，老趙三赤著他顯露筋骨的腳奔向李二嬸子去告訴：“聽說青山他們被打散啦！”顯然趙三是手足無措，他的胡子也震驚起來，似乎忙著要從他的嘴巴跳下。
“真的有人回來了嗎？”
李二嬸子的喉嚨變做細長的管道，使聲音出來做出多角形。
“真的，平兒回來啦！”趙三說。
嚴重的夜，從天上走下。日本兵圍剿打魚村、白旗屯和三家子……
平兒正在王寡婦家，他在情婦的心懷中休息。外麵狗叫，聽到日本人說話，平兒越牆逃走；他埋進一片蒿草中，蛤蟆在腳間跳。
“非拿住這小子不可，怕是他們和義勇軍接連！”
在蒿草中他聽清這是誰在說：“走狗們！”
平兒聽清他的情婦被拷打。
“男人哪裏去啦？——快說，再不說槍斃！”
他們不住罵：“你們這些母狗，豬養的。”
平兒完全赤身，他走了很遠。他去扯衣襟拭汗，衣襟沒有了，在腿上扒了一下，於是才發現自己的身影落在地麵和光身的孩子一般。
二裏半的麻婆子被殺，羅圈腿被殺，死了兩個人，村中安息兩天。第三天又是要死人的日子。日本兵滿村竄走，平兒到金枝家棚頂去過夜。金枝說：“不行呀！棚頂方才也來小鬼子翻過。”
平兒於是在田間跑著，槍彈不住向他放射，平兒的眼睛不會轉彎，他聽有人在近處叫：“拿活的，拿活的。……”
他錯覺地聽到了一切，他遇見一扇門推進去，一個老頭在燒飯，平兒快流眼淚了：“老伯伯，救命，把我藏起來吧！快救命吧！”
老頭子說：“什麼事？”
“日本子捉我。”
平兒鼻子流血，好像他說到日本子才流血。他向全屋四麵張望，就像連一條縫也沒尋到似的，他轉身要跑，老人捉住，出了後門，盛糞的長形的籠子在門旁，掀起糞籠，老人說：“你就爬進去，輕輕喘氣。”
老人用粥飯塗上紙條把後門封起來，他到鍋邊吃飯。糞籠下的平兒聽見來人和老人講話，接著他便聽到有人在弄門閂，門就要開了，自己就要被捉了！他想要從籠子跳出來，但，很快那些人，那些魔鬼去了！