眾人心中凜然，點頭稱是。
木師伯滿意的點點頭，隨即說道：“敏行，開始吧。”
考卷發下，段逸鳴大略看了一遍。題目共分三種，其一為古詩文填補空缺，其二為按要求默寫文章，然後比較有何優劣。其三則是論述題，也就是按要求寫出所要求的語句作為中心論點做文章。
這古詩文填補空缺一題到不甚難答，隻是有的冷僻一些，其中不乏一些詩經、楚辭、樂府詩集等之中收錄的詩詞。段逸鳴自小在蒼靈山深處長大，雖說沒有上過什麼書塾，但是每日裏受娘親自教授，也學到不少詩詞。因此應對起來不是什麼難事，大體上沒有問題。
第二道題則比較難，要求寫出宋代戴複古的《滿江紅-赤壁懷古》和蘇軾的《念奴嬌-赤壁懷古》並比較其不同及優劣。蘇軾這首，段逸鳴倒是記得清清楚楚，可是至於戴複古那首卻不甚了了，隻記得上闋，是“赤壁磯頭，一番過、一番懷古。想當時、周郎年少，氣吞區宇。萬騎臨江貔虎噪，千艘列炬魚龍怒。卷長波、一鼓困曹瞞，今如許。”他絞盡腦汁，怎麼也想不起來下闋內容，隻是依稀記得其中有一句“幾度東風吹世換，千年往事隨潮去。”想了半天，依舊沒有頭緒，隻得就著回憶寫來。
馬馬虎虎寫完第二題，段逸鳴已忙出一頭大汗。抬頭看去，沙壺之中盛裝的沙子大半已經滑落，心中大急。再看其他人，無一不是運筆如飛，洋洋灑灑。而有的，竟然已經作完交卷。段逸鳴急忙朝下做。
第三題則是寫出曾任西漢常侍郎、太中大夫等職的東方朔的七諫具體所指並詳細闡述。段逸鳴看的目瞪口呆，爹娘自小教授不少詩文，那也是一般書冊，似這等問題哪裏見識過？是以他久久無法動筆，心中焦急萬分，到最後垂頭喪氣不已。
正當段逸鳴冥思苦想之際，木師伯霍然起身，說道：“時間已到，請各位交卷。”
段逸鳴無奈的放下毛筆，呆呆的盯著考題出神。其餘人等大都麵現喜色，交卷出門而去。邵重霄走過來催促他交卷，段逸鳴如夢初醒，漲紅著臉交出考卷。邵重霄接過一看，不由愣住，說道：“你怎麼不答第三題？”
段逸鳴不好意思的說道：“我、我記不得什麼七諫……”說到後來，語音漸低，如蚊鳴一般地不可聞。
邵重霄差點暈倒，暗自搖搖頭，收起考卷走了。
當天晚上，邵重霄安排大家住在院中。一夜無語。
第二天下午時分，全部參加第三關文才測試的人選成績判閱完畢，用紅榜張貼在白鹿上院大門口。眾人如潮水般湧到門口觀看。人聲鼎沸，將紅榜圍的水泄不通。
紅榜上密密麻麻寫滿了人名成績，本次參加考試的一共有一百七十三名人選，凡過關者在名字後麵都用金筆注明。成績分為四級各三等，最高者成績為甲一等，最次者為丙二等。按照考試成績擇優錄取，一共錄取了四十六名。那些淘汰者黯然離去，餘下的入選者無不歡呼雀躍，興奮異常。
段逸鳴也擠進人群察看自己的成績。一直到最後一行，才見到上麵寫道：“段逸鳴，丙一等。”心中頓時一沉，再不往下看，退出人群，準備離去。
邵重霄迎麵走來，見到段逸鳴，上前說道：“段逸鳴，隨我來，給你安排住處。”
段逸鳴低著頭說道：“我考得不好，實在不便打攪。我這就下山去。”
邵重霄一愣，旋即明白過來，神秘的笑道：“段逸鳴，不，應該叫你段師弟，以後咱們就是同門師兄弟，還要多親近親近呢！
段逸鳴睜大眼睛，仿佛不相信耳朵似的，喃喃說道：“你說什麼？我被錄取了？可是紅榜上並沒有注明我過關。”
邵重霄笑道：“是這樣的。你的成績的確不理想。但是在長老評定會上，木師伯力薦你入圍。說你雖然成績不佳，但和家境大有關係。再說年少有潛力，若是勤學苦練，假以時日，自會迎頭趕上。長老最後同意錄取你，不過……”
段逸鳴初時大喜，當聽到後來語氣急轉直下，心中劇跳，小型問道：“不過什麼？”
邵重霄微微一頓，說出一番話，段逸鳴聽後，不由呆立當場。
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