上回書說到土匪闖進婦人家中，為首一人是個紅臉大漢，五大三粗，好似凶神惡煞一般。此人姓霍名衡，是此處一霸，手下五十多人，平素欺壓良民，禍害百姓，全村不安，受害頗深。
霍衡粗聲說：“老太婆，今年輪著你家孝敬本大王了吧？”老婦人哀求說：“求霍老爺開眼，老身實在拿不出多少東西，霍老爺容寬限幾日，老身與四鄰多借些米麵，必給霍老爺送去。”
霍衡不屑一顧，隨意踱進內屋，不想眼前一亮，原來發現了床上楊鳳蓮。但見楊鳳蓮此時更加可人，尤如睡蓮上一塊明玉，祥雲中一片彩霞，嬌柔可憐，美若天仙。霍衡垂涎三尺，喜上眉梢，看了又看，瞧了又瞧，不禁心中感歎：罷了，不論民間還是青樓，我從不曾見過如此貌美之女子。不由心神飄蕩，想伸手摸楊鳳蓮玉肌。老婦人忙製止說：“霍老爺，不可亂來。”霍衡將眼一瞪，問：“老太婆，這女子是你何人？”老婦人答：“是我侄女。”霍衡說：“你不必為我送糧了，將你侄女許給我怎樣？”老婦人答：“萬萬使不得，老爺開恩，開恩哪！”霍衡說：“我今年二十七，看那女子大概二十歲上下年紀。可謂天作之合，有何使不得？”老婦人說：“我侄女生性膽小，見不得大事麵，配不上霍老爺。”霍衡說：“我今天非娶她不可，你同意也得同意，不同意也得同意。”老婦人見強頂不過，說：“這樣吧，三天後是個黃道吉日，你來迎親，明媒正娶，對外也好有個說法。”霍衡一想，可也在理，便說：“好，三天後我來迎親，不過醜話放在前麵，若你們耍花招，我殺你全村。”吩咐手下人，三日內你們守住門口，不準任何人進出。
第二天，楊鳳蓮稍有恢複，可下地走路了。老婦人說：“姑娘放心，我老骨頭拚了不要，也不會將姑娘推入虎口。”楊鳳蓮說：“我謝大嬸好意，可那幫土匪不順從他們，非但我無法逃脫，全村人皆受我株連，於心何忍？”老婦人說：“求老天睜眼，救救姑娘，救救全村吧！”
三日之後，霍衡率人迎親，一行人穿紅帶綠，此事已全村盡知。楊鳳蓮極不情願邁步走進花轎，暗自落淚，袖中藏一匕首，心想：待洞房之時，我先用匕首刺死霍衡，我再自盡而亡，決不受辱。
就在迎親之時，村中來了位救星，這救星正是張潛張進峰。前文說張潛落馬，正摔在幹草上，並無大礙，隻是當時昏去。天有陰雲，一陣小雨下來，張潛便清醒了。張潛心雖還甚煩燥，已不過激，站起身來，正巧也到了常家莊，便在一農夫家中借宿了一宿。張潛住了一晚，正趕上霍衡迎親，吹打之聲不覺入耳。張潛問農夫：“大伯，今有何喜事，聞外麵有吹打之聲？”農夫一晃頭，說：“唉，哪是喜事？那土匪頭子霍衡看上一老婦家侄女，想霸占人家，要強聚。這年頭，土匪橫行，好日子一天也過不成哪！”張潛一聽，心想：我既碰著此事，焉有不管之理？無巧不成書，張潛做夢也未想到，委曲上轎女子正是楊鳳蓮。
張潛大步流星趕到迎親隊伍之前，問：“哪個是霍衡？”霍衡見有人擋住去路，說：“我是霍衡，你是何人，為何擋我去路？”張潛答：“你不必知道我是誰，你若要活命，速速送回人家姑娘，從此改邪歸正。不然，你必死無疑。”霍衡說：“從沒人敢向我如此說話，爺爺現在就送你上西天。”
霍衡一躍，縱到張潛近前，一拳擊向張潛麵門。張潛一看，會兩下子，擺出駕式與張潛鬥在一處。張潛本想懲戒霍衡，並不想要其性命。哪知霍衡自感不是張潛敵手，擲出暗器，想以飛刀傷人。若在平素，張潛一笑而已，不料暗器勾起張潛傷心之處，回想起郭景山放冷槍、兩位兄弟為已而亡，一時間怒發衝冠，躲開暗器，手腕一翻，擰住霍衡胳膊，另一手提住霍衡腰帶，叫聲“起”，將霍衡舉過頭頂。眾人一看，舌頭伸出老長，吃驚非小。張潛舉著霍衡轉了兩圈，使足力氣，往遠一扔，霍衡頭撞南牆，腦漿迸裂而死。