1982年12月16日，關露的骨灰安放儀式在八寶山公墓舉行。有細心人發現，在那次追悼會上有一個並不屬於文藝界隊伍，但是神情極其悲痛的老人，自始至終都未與任何人說話，他一直默默地站在人群的後麵……
關露的身邊一直保存著一張老照片。照片背麵題寫著：你關心我一時，我關心你一世。下麵有關露的一行題詩：一場幽夢同誰近，千古情人獨我癡。
照片上的人是王炳南，後來的外交部副部長——關露曾經的戀人。
這張照片也是李稻川非常熟悉的。早在抗戰時，她就認識王炳南了。
那時，她家住在重慶“曾家岩50號”的周公館對麵，“王伯伯”隔三岔五在晚上偷偷跑來，連小孩子都知道他是來打聽關露消息的。
王炳南是個“老陝”，高個子，小寸頭，穿一身黑中山裝，很利索。
那時王炳南剛和德國妻子安娜分手，關露也有過一次短暫婚姻。和王炳南戀愛，是關露一生最美好的時光。
1926年加入中國共產黨。在乾縣、淳化等地從事建團、建黨活動。後又在德國創辦並主編《明星》雜誌，積極宣傳反蔣抗日的政治主張，參與領導旅歐華僑的抗日救亡活動，從事黨的國際聯絡工作。
1936年春，被中共駐共產國際代表團派回國內，到西安積極爭取西北軍楊虎城部第十七路軍聯合抗日，在和平解決西安事變過程中，又協助周恩來等做了大量有益的工作。
1937年王炳南到上海工作，通過地下黨人武劍西，關露認識了王炳南。
對於王炳南傳奇的經曆，關露又驚奇又敬慕。當武劍西把王炳南領到關露家時，心細的他發覺關露不大的房間收拾得幹淨整齊，桌上物品擺放得體，井然有序。屋裏氤氳著女性房間裏特有的馨香。
第二次見麵臨別時，王炳南一直把她送到南京路，她把剛出版不久的詩集《太平洋上的歌聲》送給了他。
兩個人握手告別時，她攥著他冰冷的手關切地說：“怎麼這麼涼？還不快把手放到兜裏暖和暖和。”這句普通的關懷話語，在凜冽的寒風中猶如一股暖流湧進王炳南的心間。
他的心不覺怦然一動！順從地把手放回兜裏，心中默默自語：你關心我一時，我關心你一世。
抗日戰爭時期，王炳南長期在重慶等地從事抗日救國的國際宣傳，同時進行與各國友好人士的聯絡工作，擴大中國共產黨領導的敵後戰場在國際上的影響。
關露則受潘漢年策劃和安排，打入汪偽政權組織，為黨搜集了大量的有利情報，由於工作性質的特殊，關露不得不承受被人們理解為漢奸的痛苦，身邊的親戚和朋友紛紛離她而去。
而這時王炳南和關露仍保持著絲絲縷縷的聯係，這是關露心裏，熬過那段時期的重要精神支撐。
抗戰勝利後，關露因被列入國民黨懲治漢奸的名單之中，被黨組織送到淮陰新四軍中。卻因為地下工作者的身份，反複接受審查，甚至陰差陽錯仍被許多人當作漢奸，知道關露到了淮陰，王炳南曾打算去看望他，商定終身，但在上飛機前一刻被鄧穎超攔下了。
“那時每星期有一次班機到淮陰，我曾想搭乘飛機去看她。領導上臨時決定不讓我去，說因為她名聲不好。”在悼念關露的座談會上，王炳南說起這段往事。
由於關露已經是公認的漢奸，王炳南當時做為毛澤東的秘書，參加重慶談判，隨後又任中共駐南京代表團外事委員會副書記兼中共代表團發言人，協助周恩來進行擴大中共影響的國際宣傳。
身份的巨大反差讓這一段秘密的愛情最終分手，關露從此關閉了內心，感情的大門再也沒有為誰打開過。
新中國成立後，王炳南擔任政務院外交部辦公廳主任、部長助理，協助周恩來總理籌組外交部機關，開展外事工作。
1955年任中國駐波蘭大使，兼中美大使級會談中方第一任首席代表，參加了長達九年的中美會談。
1964年回國，任國務院外交部副部長。“文化大革命”中也受到誣陷迫害。
1975年又重新出來工作。
1988年12月22日，王炳南因病逝世。
2010年由著名演員王誌文、馬蘇、李幼斌主演的諜戰情感劇《旗袍》，被媒體譽為是繼《潛伏》後最令人矚目的年度大戲。劇情梗概中介紹：劇中女主角關萍露，是根據電影《色戒》中王佳芝的原型鄭蘋如和當年名盛一時的著名女作家、中共地下黨員關露的真實故事改編的。