古人那時候並沒有現在諸如鍾表這樣精確的計時方法，普通的老百姓通常都是看天來安排自己一天的事情，日出而作，日落而息。不過那時候也早就出現了一些計時工具，比如銅壺滴漏等，大多是各地官府和權貴有錢人家才能使用得到。
其中屬官府的銅壺滴漏最為準確，代表著那時候政府的時間校準權威，還有專門的司壺吏負責每天準時懸牌公布時辰，並且按時往銅壺裏添水，保證水量恒定。等到了晚上，就有更夫根據銅壺滴漏的時間在街上打更，告知夜間時辰變更。
水滴落有一定的時間間隔，古人就是根據這種原理發明了銅壺滴漏，不過這種滴漏工具即便再精巧絕倫，也難免是有誤差的，追溯史料記載，再玄妙的銅壺滴漏一天裏也有大約八到十分鍾的誤差。
師清漪聽風笙這麼一說，自然起了極大的興趣：“你說你們這個銅壺滴漏特別準？準到什麼程度？”
風笙道：“就是準到沒有誤差。”
三個女人的臉色同時微妙了起來。
千芊笑道：“竟然沒有誤差？那的確是稀奇，得去看看才不虛此行呢。”
說著就讓風笙去領路，風笙不好意思地點點頭，一邊走一邊還頗為自豪地回憶：“我也知道銅壺滴漏難免是有誤差的，不過雨家這個還真的沒有，可能就是因為它那麼準，所以才一直在用吧。小時候我和小姐還有蘇亦常去滴漏那邊玩，有一次晚上小姐好奇想看看滴漏是不是真的那麼準，三個人約好半夜在那等，一直等到十二點，發現那個浮箭標真的就剛好不偏不倚升到正子時的刻度，後來陸陸續續也驗證過，時間也都可以對得上。”
“那果然有趣。”千芊笑得眼角像灌了蜜似的，一點一滴都能媚死人，有一搭沒一搭地跟風笙聊著，師清漪一路聽他們倆談話，試著從風笙的回答中套取一些有用的信息。
洛神隻是看著前方道路，靜默沉斂，不知道她在想些什麼。
小徑幽深細長，這種輕細的聊天聲在冷夜裏聽起來尤為空寂，師清漪傾聽的同時，目光偶爾會往四周的花樹叢掃過去，那裏更是靜得可怕，就像是蟄伏在草葉深處的蟲子都已經徹底死去了似的。
洛神突然停下了腳步。
師清漪見她停住了，下意識抬頭一看，就見手電光投照的那片狹長的光域末尾，站了一個人影。
那人影佝僂著背，下半身在光裏，上半身籠在晦暗不明的陰影中，身上是舊式的藏青色棉襖，一絲不苟地扣著盤扣，如同凝固在這夜裏。
沒防備出現了這麼一號人，倒讓師清漪想起了之前晃過去的人影。
是這人麼？
風笙看清楚了，也趕緊停下來，將手裏的手電筒換了個方向，光從那人身上滑過，最終照亮了那人有些僵硬死灰的蒼老麵容。
“向姨，晚上好。”風笙十分有禮貌地向這位老婦人打招呼，看得出他對這人並不親近，隻有某種敬畏。
向姨沒有吭聲，隻是朝風笙點了下頭，大概是表示她聽到了。
跟著她扭動了下脖子，轉過臉來，慢慢地看向了師清漪等人。
師清漪與她的眼睛對視，發現她的眼睛有點空洞，像無底的深淵一樣，禁不住打了個寒戰。以前到雨霖婞家裏來的時候，她也曾見過這位向姨幾次，但是都是遠遠看著，相貌甚至都有點模糊，從來沒有這麼近距離地與她接觸過，更別提說話了。
“向姨是吧？”千芊一貫自來熟的模樣，大大方方地走過去握住了向姨的手：“你好，我是雨小姐的朋友，初次見麵，請叫我千芊就好了。”
師清漪：“……”
大概是千芊從來都沒臉沒皮的，隻知道“騷”字怎麼寫，從來就不知道“臊”字為何物，這向姨渾身上下就寫著“閑雜人等回避肅靜”八個大字，一看就惹不得，她初次見麵還敢上去跟人握手——還不管人家答不答應就先下手為強。
師清漪心裏抽搐了一下，頓時對千芊這種革命烈士獻身精神肅然起敬。
果然那向姨原本就冷的臉更是一下子凍到了冰窟，立刻甩開了千芊的手，也不說話，徑自邁開蹣跚的步子離開了。
留下千芊站在原地，卻一點也不覺得尷尬，她的手甚至還保留著懸空的那個握手姿勢，意味深長地撚了撚手指，臉上帶著笑意。
風笙和向姨一樣都是雨家的，但凡雨家人有什麼不妥的地方，丟的可是雨霖婞的臉，風笙一看剛才那場麵，忙不迭上前道：“千小姐不好意思，向姨她脾氣是有點古怪，這麼多年都是這樣的習慣了，她並不是有意的，你別往心裏去。”
“不會。”千芊收回手，毫不在意：“她是長輩，願意跟我握手，那是她賞臉，不願意，也沒什麼要緊的。”
風笙見她神色如常，這才稍微放下心來，說：“銅壺滴漏就在前麵了，地有點滑，幾位小心。”
說罷在前麵繼續打著手電領路，遠遠地還能聽見幾聲向姨的咳嗽，最後在層疊的花樹陰影中散去了。
洛神打著傘默默走到千芊邊上，輕聲道：“如何？”
師清漪也走過去，和洛神一左一右，將千芊夾了。
“握她手的時候，發現一點有意思的事。”千芊勾勾手，兩人心領神會地湊過去，千芊低低說了一句話。
師清漪和洛神聽完，眼裏泛起了些許波瀾，不過都沒再有什麼明顯表示，回歸原位繼續往前走。
前麵的風笙沒有聽到，隻一路將她們領到了後院一處角落。
這偏僻地方種了一棵大樹，樹齡一看就不小了，樹幹得幾個人合抱才能抱得完，部分老根都伸出了地麵，在地上拱起形成許多盤根虯節的小丘。底下一層厚厚的落葉，昨天夜裏和現在都下了小雨，空氣濕潤，一走近這樹就有一股水汽和腐爛樹葉泥土的混合氣味撲麵而來。
靠樹右邊的位置建了一所狹小的房子，隻有一層，修得如同一個祠堂似的，從外頭斑駁的時間變遷痕跡上還能依稀看到曾經青瓦白牆的舊影。小房子隻有一扇木門擋著，一副搖搖欲墜的模樣，也沒有落鎖，看起來就是個擺設，隻能擋擋外麵的一點風雨灰塵。
風笙把門推開，幾個人把傘收了放在外麵，走了進去。
手電光照出一片亮堂來，這地方雖然舊，卻收拾得很幹淨，隻有滴答滴答的滴水聲在裏麵寂寂地回響。
一下，再一下，永無休止。
師清漪站定了，看著這裏頭唯一的一件擺具——銅壺滴漏，繞著它來回端詳細看。
聽聞壺數越多，那麼滴漏也就越精確，但是工藝要求也就越複雜，很難成功。元仁宗那時候的一套日月星壺滴漏共有四壺，已經是不得了的寶貝，而眼前這套銅壺滴漏一共由五隻依次層疊銜接的銅壺組成，每隻壺占據一層石階，由下往上看，加起來大約有一人半高。水滴從最上麵那隻壺裏按照恒定的規律滴出，流到下一層壺裏，如此一層一層地往下傳，流到最底下第五隻受水壺裏，水平麵慢慢上升，壺裏的浮箭標隨水麵上浮，指向壺裏的時辰刻度。
古人的時辰並沒有現在這種分秒的精確劃分，這套銅壺滴漏也隻在十二時辰的大劃分下均勻再細分了刻度而已，如果不是剛好指向整時，是難以一眼和現在的時間作對照的，師清漪低頭看看手表上的時間，再和受水壺刻度尺上刻度劃分的比例作一個對照換算，發現這個時間的確是準的。
“師小姐，是不是很準？”風笙問師清漪。
師清漪笑笑：“的確是如你所說。”
她話鋒又一轉：“不過這個小房子和木門隻能做到最基本的保護，而流體尤其是水最容易受到環境溫度，濕度等的影響，外麵刮風下雪，日曬雨淋，裏麵的水體自然也會發生變化，這是恒定的自然規律，加上滴落時的累積損失，那麼這個銅壺滴漏實際上是不應該準確的，除非有人每天都來為它做校準。剛我們看見了向姨，看起來她是從這方向過來的，難道她過來給銅壺滴漏做校準？”
風笙點頭道：“是，銅壺滴漏從我懂事起就是由向姨一個人打理的，別人不能插手，向姨負責每天為滴漏灌水和校準。”
千芊在旁打趣：“你們雨家也有意思，留著這麼一個了不得的古董，還特地配了向姨這樣的司壺吏。”
風笙認真解釋道：“其實這都是上一輩們的習慣，我和小姐雖然不大明白，卻也是按照以前的老規矩辦，咱們這行，可不能壞了祖上規矩，不然就得倒大黴。向姨隻喜歡做這個工作，一做就是許多年，也不想休息，就隨她了。”
洛神一個人走到銅壺滴漏後麵，低頭往那方陰影裏看。
地上嵌著一隻石盤，盤麵懸著一根鐵針，上麵也標注了時辰刻度，圍繞圓心共分為十二環，每個刻度占據一環，倒像是個小型日晷。她眼底幽邃地盯著看，偶爾用手指輕輕撫摸那些刻度，一聲不吭。
看了許久，洛神將目光轉向四周，細致地打量起這片束手束腳的小區域。
地上鋪著光滑的地磚，顯然才被細致地清掃過不久，看了一會，她在西南角一個角落裏蹲下了。
這角落的地麵上有個看起來很奇怪的黑褐色印記，依稀是一圈圓形，隻是多個地方有殘缺，像個半缺不缺的月亮，她戴上手套用手指在地縫裏輕輕抹了一下，手套指端立刻沾上了一星半點的黑色粉塵狀東西，湊近聞過之後，這才將那點粉末放到展開的餐巾紙裏，小心地包了起來。
“發現了什麼寶貝？”
耳邊冷不丁傳來一聲輕語，洛神抬起頭，看見師清漪朝她笑。
師清漪是彎腰湊近的，洛神之前單膝跪地蹲著，正好被罩在了她那片投過來的柔和陰影裏。
“好香。”師清漪吸了吸鼻子，看著她說。
洛神順勢保持了這個姿勢，抬了手，將包粉末的紙巾遞到師清漪麵前。
師清漪打開紙巾，如今她的五感如同輕風環繞，仿佛隨手在那輕風中一抓一握，就能捕捉到色彩，聲音，氣味等中的哪怕一點不同。
黑色粉末靜靜地躺在白色紙巾中，那股似有似無的香氣越發明顯了，散在她的鼻息間。
“這是木熏香灰。”洛神道。
師清漪把紙巾重新包好：“所以雨霖婞身上泥土裏摻的那種真的有可能是木香剩下的灰？”
“有可能。”洛神站起來：“不過不能確定是哪種木香，我未曾聞過這般。”
師清漪若有所思，又說：“你看了銅壺後麵那個日晷了麼？”
洛神點頭。
師清漪道：“我剛才檢查了一下，發現那個日晷，它好像能動。”
洛神眼眸清亮，隻是看著她，微微一笑。
師清漪之前見她在那日晷處看了好一陣，估計她早就知道了，也不多做解釋，隻是拉著她往那邊走，說：“那些時刻盤看來得用點力氣才能轉得動，我沒敢亂動，萬一不小心轉錯了碰到什麼機關就不妥了。你過來看看。”
千芊和風笙也正蹲在那日晷邊上觀察，千芊百無聊賴說：“這位置也沒有多少陽光照過來，根本用不上日晷的，這東西隻是個擺設，出現在這很不合理。”
洛神淡道：“這銅壺滴漏也是個擺設，亦不合理。”
風笙訝然：“洛小姐？”
洛神反問風笙：“向姨校準這個銅壺滴漏，使用的時辰標準是什麼？”