待元三少爺走了好一會兒，曉香的四個陪嫁丫頭才嘻嘻哈哈的從外麵回來，一路走一路互相開著玩笑。一個說童姑姑剛才好嚇人啦；一個說就是因為你這個小騷貨亂說話；一個說難道你們心裏就不想？隻不過我老實說出口而已，大家彼此彼此；一個說不知道姑爺長得俊不俊；一個說剛被童姑姑訓了一頓還不知悔改……
七嘴八舌的說得好不熱鬧，從院子外一路說到屋裏都沒歇嘴。
曉香坐在裏屋聽著，心頭彌漫著一種怪異的感覺。如果她們知道那個人剛剛怒氣衝衝而來，莫名其妙而去，她們又會討論什麼樣的話題？
一妻多妾的婚姻製度，女人們都在爭奪能名正言順生下家庭繼承人的社會地位。陪嫁丫頭，就是自己丈夫的未來小妾……
“丈夫，”曉香悶悶的坐著，細細嚼著這兩個字的味道。在她的腦海中，並沒有這類詞句的印象，就連平常自己愛看的書裏，這類角色也不多見。咂了半天滋味，也沒嚼出什麼味道來。曉香放棄無用的努力，將思路轉回那塊礦石。如果他願意交換，自己有些什麼可以交換？藥品？不。武器？不。對了，那樣東西說不定可以……
那四個心懷鬼胎的丫頭沒有進來打擾她，甚至臨睡前的漱洗也沒有進來侍候。曉香終於明白了一件事：她們非常討厭她。丫頭們用這種極其幼稚的方法表達著她們的不滿。曉香不想和她們多糾纏，啟動了自潔係統，將自己從頭到尾清潔了一遍，倒頭睡了，直到第二天清晨，她被一聲撕心裂肺的慘叫驚醒。
猛的醒過來那一瞬間，曉香瞪著帳頂，猶疑著剛才是否真的聽到尖利的慘叫。接著，第二聲更淒厲的慘叫聲傳了過來，而且越來越多大大小小高高低低不同的嗓門都慘叫了起來。
曉香翻身起來，匆匆披了外裳衝出屋子，就見香夢從院門外臉色慘白的衝進來，撲進金釧的懷裏，哇的一聲大哭起來。金釧沒鬧明白出了什麼事，急得直問：“怎麼了？怎麼了？外麵誰在叫，怎麼叫得那麼慘？”
香夢一向粉嫩嫩的小臉和紅嘟嘟的小嘴，此時都失去了血色，眼睛裏閃動的不隻是淚花，更多的是一種說不出來的恐懼，她泣不成聲，斷斷續續的說不出話來：“童……童……姑姑……她……童……姑姑……嗚……”
金釧是急性子，等不及香夢說完話，就自己跑出了院子。曉香終於也係好了衣裙，跟著金釧跑向童姑姑的院子。剛踏出院門，就看到離這不遠的稻香院裏裏外外不停的有人穿梭，老婆子們手忙腳亂的擠進去，又忽然臉色大變的轉身出來，嘴裏不停的喃喃著什麼，奔向各處傳消息去了。年輕的丫頭們哭倒了幾個在院子外麵，再有丫頭想進院子，已經被婆子們阻在院門外，喝斥道：“出去，沒什麼好看的。”
曉香抬眼看到朱夫人散著頭發、步子匆匆的帶著婆子趕過來，那婆子跟在朱夫人身邊，正一邊指手劃腳的說著什麼，她便一個側身隱在一株花樹後麵。
“……真真嚇死人了，夫人，這絕對是鬧鬼！她真被那鬼吸成人幹，哎喲我的親娘，隻剩下一層皮包著骨頭……我活那麼大年紀，從來沒見過……”那婆子壓著聲音說著話，擦過那株花樹，跟著朱夫人排開眾人，進了稻香院。
鬧鬼？鬼是什麼？曉香疑惑的咬咬拇指，聽著倒象是一起凶殺案啊，而且凶手是一種會把人吸幹的生物。香夢剛才哭喊著童姑姑，難道是童姑姑遇害了？想到了這個可能性，曉香覺得手臂上爬過一陣寒顫，全身的雞皮疙瘩起起伏伏。不，還沒見到遇害者之前，不能魯莽的下結論。曉香這樣安慰自己，雖然正確答案已經呼之欲出。
奔在前麵的金釧在稻香院門前和婆子們推推搡搡，朱夫人喝道：“金釧！你在這裏做什麼？回去服侍小姐，這裏沒你的事。”
金釧嚇得一愣，急忙退開。
朱夫人站在院門後，冷靜的指揮著眾人，下著一個又一個命令，“秦家的，把那些嚎喪的丫頭們關起來，仔細她們亂說話。包二家的，叫那些婆子都出來，守在院門口，不許放一個閑人進來。崔家的，你出去跟你家的說，看緊了小廝，別讓他們到處亂竄亂放屁，姑娘的婚禮就在眼前了，等忙完了大事，再報官府。其他人，閉緊了嘴巴，如果消息傳了出去，我把你們一個一個的扒了皮，再追究是誰傳出去的。”