有道是憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。可多少英雄豪傑，便是在屍堆如山，血流成河的戰場上舍命拚殺，也不過落得個匹夫之勇的“美名”亂世出英雄，何如智者，運籌帷幄之中，決勝千裏之外。
這大漢王朝，自從高祖皇帝斬蛇起義，平秦滅楚以來，以曆三百餘年，除了和匈奴殘部打些小仗，這時的天下也算天平。
大雨滂沱，揚州九江城的一個小村莊中，來了個老道借宿，這老道看不出多少年紀，童顏鶴發，偏偏這身打扮讓人不敢恭維，破舊的道袍，衣襟上還打著幾個補丁，一雙鞋子都快破得露出腳趾頭來。時值夏日，驚雷陣陣。忽地一個刺耳的哭聲從一個農戶家傳了出來，顯然是剛出生的嬰兒。“那是易家的孩子，終於出生了，想那婦人懷了將就十二個月，也難為她了”，旁邊的農戶說道。老道好奇得問：“這易家是什麼來頭”，農戶接口道：“易家啊，本來是荊州的大戶，後來家道中落就來此定居，夫婦二人男耕女織倒也本分，這易正中年得子，老來也有個盼頭了。”，
“老人家，你為貧道準備把油紙傘，我想過去道個喜”。那農戶笑“人家生孩子，你高興什麼，你一個出家人，又那麼老了，這輩子隻怕再也不能享受這兒孫繞膝的福了”，老道微微一笑：“貧道路過此處，雖不是什麼學富五車，也認得幾個字，想替孩子起個名如何？”那農戶想著也對，莊稼人能認得幾個字啊，於是準備了兩把雨傘，和老道一起出來房門，往易家走去，剛出家門，那農戶望著天上驚訝道：“這烏雲怎麼還不散啊”，老道順著看過去，隻見一團黑雲凝聚在上空，似遠似近，都聚在一戶人家的屋頂，老道問：“那戶人家就是易家麼”，農戶答道：“可不是麼”，老道暗暗歎息。二人緩步走到易家，那農戶敲了敲門，正好，一個驚雷，把敲門聲掩蓋了去，農戶正要再敲，這時們忽然開了，一個婦人拿著藥箱急忙忙出來，撞著兩人也不道歉，徑直走了。後麵一個中年男人也跟著出來，那農戶叫道：“易老弟，怎麼了”，那中年人正是易正，易正道：“這接生婆不要喜錢，走得匆忙，哎，這位道長是……”，老道回答：“貧道路過此處，得知易先生得子，特來道賀。”易正急忙將二人引入屋內，“兩位光臨寒舍，待在下奉茶，”言語中難掩喜色，顯示中年得子，甚是高興。老道舉目打量這屋子，不愧是“寒舍”，除了必要的農具外，別無他物，這易正也是一身的莊稼漢打扮。隔著簾子有個內屋，這嬰兒聲便是從裏麵傳來。
“聽著聲音，想必是為公子吧”，老道搭話道。易正喜形於色道：“呈道長吉言，是個兒子”，“貧道能否看下一看”，“這……”易正有些為難，孩子剛出生，是不能見外人的，更何況是出家人，怕不吉利。正好轉身回內屋和妻子商議，妻子倒是沒說什麼，喂飽了孩子，將之交給易正，那嬰兒離開母親的懷抱，又大哭了起來。
易正抱著出來，一邊的農戶稱讚道：“易老弟，這孩子挺俊的啊！”，那老道一眼望去，隻見孩子眉宇間有個黑點，正在印堂之上。心下惻然，“易先生，恕老道直言，這位公子生辰有異，印堂中有魔雲，怕是將來多有不便啊！”，農戶在一旁叫道：“道長，這黑點多半是痣或是胎記，也是稀鬆平常啊，你可別危言聳聽啊！”易正也點頭同意農戶的話但想著為什麼接生婆不要喜錢呢，想必也是知道這孩子“不祥”。老道歎道：“易先生，你可知道，三百年多年前，楚霸王項羽麼，他便是也是身有魔雲”，易正和農戶同時驚訝道：“項羽，也是印堂有痣麼？”老道搖頭道：“非也，項羽是厲目重瞳，這人在當時武藝冠絕天下，無人能在武功上與之爭長短。可這易公子，卻是一生不得學武”，易正道：“平常農夫，學不學武藝有什麼打緊，更何況，小可也不懂什麼四書五經，隻待日後長大，叫他認幾個字罷了，更何況，現在天下太平，”，心想道：“你不是說我兒子不能學武麼，那意思是學文，我也不教他，文武不成，我看你怎麼說”，老道一聽，繼續搖頭歎息道：“正是因為天下太平，如果這公子習武，天資所限，害的不過是自身，如果學文，倘若是《四書》、《五經》、《六藝》，倒也無妨，可是如果學的是陰陽縱橫之術，孫子吳起兵法，管子商鞅政治，那麼，他學成之日就是天下將亂之時。”農戶聽了不以為然：“我說道長，以一人之力，如何亂天下？”易正卻想著項羽不也是以武亂天下麼？