正當常超疑惑之際，易水寒眼見前方不遠，有個山丘，江南的山奇秀，而這裏的山卻是光禿禿的，一片肅殺。易水寒道：“就在前方紮營”，常超和那名馬堅的校尉都驚訝不已，那名校尉道：“軍師，你莫非是怕了匈奴，這才走了幾十裏路，敢情是不敢去啊”，言罷，一臉的輕蔑之色。易水寒望著常超手中的方天畫戟，目光隨之往上，和常超對了一眼，微微一閉，常超長戟刺出，洞穿那名校尉的心口。翻身落馬而死。這下馬堅的軍士都慌了，發一聲喊，一齊圍住兩人，正要廝殺，易水寒喝道：“眾位，聽易某一言，武威城不到十五日是不會開了，而你們隨我出征匈奴，勝了固然好說，要是敗了，哼哼，眾位想想，這馬堅會放過你們麼，更何況，你們的軍糧隻夠十五日，你們以為你們殺了我，回去馬堅就會開城門嗎，別忘了，我城中還有幾千人馬，你們回去，我的消息泄露，到時候，我的飛羽軍和你們拚個魚死網破，也許殺不了你們，可是，你們的家人……”，眾人都暗自大驚，要是這樣殺了易水寒，而後又不知道該怎麼辦，於是都沉凝不語，隻是長槍都指著常超和易水寒。常超哈哈一笑，嗖嗖幾聲，常超手中已經多了幾杆長槍，那三百名騎兵既然不知道他是如何出手的，這下都是駭然，都想常超武功如此厲害，易水寒想來更是深不可測，自己三百人終可以殺死他們，可是上去的前數十個，甚至百個都必將死於這兩人之手。誰肯第一個上前？，易水寒見機笑道：“眾位不必慌張，這校尉目無主將，本軍師殺了他是以正軍法，我已有破匈奴之計，眾位如果隨我蕩平匈奴，豈不是為家鄉的父老報了仇，更何況，我是主將，殺了那校尉，馬使君也不會怪罪於我”，軍士心中都想的是，這些年，武威郡被匈奴殘部燒殺虜掠，很多無辜百姓盡都被殺，等到漢朝軍馬來到，匈奴人早已逃得無影無蹤了。這時有個軍士把槍望地上一插，“易軍師，俺程大牛不知道什麼是對，什麼是錯，但是匈奴人殺了我全家，還把我姐姐搶了去，這個仇，我一定要報，不管你能不能打贏匈奴，俺都跟著你，大不了和他們拚了。”這話說出許多軍士的心聲，那馬堅隻想守住武威城，這可苦了武威郡的其他百姓。這程大牛這樣一說，更激起眾軍士的憤慨，一個個都齊聲道：“打匈奴，”。，常超看著易水寒，暗暗舒了口氣。一行人到那山丘上紮營。
常超來到中軍帳，“賢弟，今日可有些懸乎，我至今仍不知道為何要殺那名校尉，難不成是為了他看不起賢弟？”說著搖了搖頭道：“定然不會，賢弟胸懷天下，這韓信都能忍胯下之辱，賢弟自然也不會計較這校尉在言語上的無禮”，易水寒笑道：“知我者，大哥也，那校尉是馬堅命來監視我等，有他在，那些軍士如何會聽我號令，不聽號令，又如何克敵製勝？”常超道：“賢弟果然高明，不過不可不防，今晚我陪賢弟在這中軍帳宿夜吧。”易水寒卻微微笑道：“這個倒不必，大哥，你也累了，去旁帳休息吧，”這時對外叫了一聲，“程大牛，”，那程大牛應聲而入，“參見軍師，參見常將軍”，易水寒道：“你今夜就帶著十個兄弟在我大帳守衛吧”，那程大牛一愣，昂首大聲道：“是，軍師”。常超有些疑慮，易水寒示意他無妨。夜間，易水寒熟睡如牛，不時有些鼾聲傳出，程大牛等在營外聽了，心中無比欣慰，這易水寒和他們素不相識，竟然如此信任他們這些武威軍，都暗暗折服。
第二天，一軍又往北行了三十多裏，這時，已然進入荒漠之中，在這一望無垠的沙漠，狂沙漫天，並無什麼樹根草皮之類，易水寒眼見這大荒漠，自己小時在揚州長大，而後又在終南山讀書，二十年來，第一次到這寸草不生的荒涼之地，不禁感到一陣悲涼。大風起處，吹得眼睛都睜不開，這沙子打在臉上，隱隱生疼。一行人都默不作聲。顯然對這一仗都沒什麼把握，忽然駝鈴聲響起，易水寒大驚道：“是匈奴人麼，怎麼離得那麼近，卻看不見”，這常超倒是來過沙漠，解釋道：“賢弟，這聲音還在數裏之外，隻是這沙漠沒有什麼樹木阻隔，聲音可以傳得很遠。”，易水寒暗自點頭，立時叫程大牛過來，命他把兩百五十百匹馬鈴鐺都摘下，掛在剩下的的五十匹馬上。將馬上的衣甲，兵器，幹糧，水都卸了下來。把這五十匹馬放了。這時聽得叮咚之聲不絕於耳，那五十匹馬四下跑開。易水寒叫軍士都到沙丘後避著，這時駝鈴聲既然相近，聽到一群人嘰裏咕嚕的大叫著，顯然是見到馬匹，很是歡喜，易水寒眼往常超，常超搖了搖頭，意思是不懂匈奴語，這時有個軍士走過來道：“軍士，小的叫丁四，以前曾和匈奴人做買賣，懂一些匈奴語”，易水寒大喜，“你快聽聽他們說什麼”那丁四把頭探過沙丘，見到莫約七八十個人，都穿著匈奴服飾，腰佩彎刀，有的騎在馬背上，有的騎在駱駝上。這時正說著話。丁四和易水寒說道：“軍士，他們在商量我們放的這下馬匹來曆不明，要不要都拿了去”，易水寒道：“這匈奴人自己有自己的馬，這五十匹馬，他們怎麼能騎了去呢”，丁四道：“軍師，這匈奴人最善禦馬，通常一個孩童趕著十多匹烈馬都不會走丟”，易水寒點點頭，示意他繼續聽，丁四聽了一會又道：“他們說要去他們的汗帳，這十多匹馬是最好的禮物，他們要把馬全部捉回去”。易水寒心頭暗喜。不多時，隻聽見馬鈴聲彙聚一處，顯然是匈奴人的禦馬好手，都將馬帶了過來。等聲音漸行漸遠，易水寒等人才從山丘出來，遠遠望見匈奴人趕著馬望北去了。隻是，匈奴人的人影漸漸模糊，馬鈴聲卻是回蕩在浩瀚的沙漠中，久久不絕。