不知不覺間已到了中午時分，蘇小棠的腳踝腫得跟包子似的，徹底沒法走路了，金戈隻好將她背起。體力透支到了極限，金戈嗓子裏直冒煙，身體搖搖晃晃，隨時都有摔倒的可能。
沒有水，沒有食物……當金戈癱倒在戈壁灘上的時候，他抿了下幹裂的嘴唇。
蘇小棠幽幽的聲音傳過來，“對不起，都是我不好，還連累了你們，對不起……”低低的聲音裏夾雜著細細的哭泣聲。
金戈睜眼，沒哄也沒勸，隻是悶聲說了一句，“省點眼淚吧，那可都是水……”蘇小棠聽了這話，竟然破涕為笑了。
三人無法繼續前行，巴圖手搭涼棚看了眼天空，隨後從懷中掏出了哨子，隨著急促的“嘟嘟嘟”聲，一隻雄鷹突然出現在蔚藍的天空中，展翅三尺，灰亮的眼睛望著戈壁灘上的主人。隨後，它以最快的速度俯衝下來——淖達塔來到了巴圖身邊。
昨晚和草原狼搏鬥，淖達塔的翅膀受了點輕傷，巴圖先幫它檢查了傷口，看並無大礙，這才放下心來。他將頭貼在淖達塔的翅膀旁邊，輕聲低語，“淖達塔，我最好的夥伴，草原上的巴圖迷失了方向，布和叔叔不知道去了哪裏？你能找到布和叔叔嗎，你能帶領他來到我身邊嗎？”
看到這個草原小夥子對著鷹喃喃自語，蘇小棠不禁有些驚訝，暗道，鷹再聰明也隻是個動物，它能聽懂你說的話嗎？白費力氣。
巴圖說完後，他的胳膊振臂一揮，淖達塔突然直入雲霄，伴隨著淒厲的“唳，唳”聲，它又消失在了茫茫的戈壁灘上空……坐下來，巴圖輕輕閉上了眼睛。
看到淖達塔飛上了天空，金戈也閉上眼睛養精蓄銳，雖然肚子“咕嚕嚕”直叫，身體酸痛，但卻沒有絲毫辦法，唯有耐心等待布和叔叔的到來。
看到他們兩人都閉上了眼睛，蘇小棠急得直喊，“我們還走不走？難道要在這裏等死啊？”
“省點力氣吧，我們現在能做的就是等淖達塔去搬救兵。”金戈歎了一口氣，緩緩地說道。
聽了這話，蘇小棠抬頭望望天空，輕輕搖頭，“你們竟然把全部的希望放在了一隻鷹身上，這簡直就是白癡！你們想在這裏等死，我可不想，我要繼續向前走，我要去找老師。”說話間，蘇小棠站起身想離開這裏，可身體還沒站穩，卻又“撲通”一聲摔倒在地，她揉揉紅腫的腳踝，眼淚又不爭氣地流了下來。
“姑娘，你還是省點力氣吧，否則第一個死的就是你……”金戈努力撐開眼皮，有氣無力地說了一句話。
蘇小棠一屁股坐在地上，雙手胡亂地抓撓著旁邊的沙土，然後恨恨地朝遠方撒去，“我恨這個鬼地方！”突然，蘇小棠眼前一晃，她看到了清澈的泉水和蒼翠的樹木，甚至還有蘆葦和駱駝，它們就在不遠處……
這個發現實在是太及時了，水，此時是多麼需要一口水！蘇小棠不顧腳疼，站起身向前撲去，身體又摔倒在堅硬的土地上，她張著幹裂的嘴唇，嘶啞著嗓子喊道：“水，前麵有水……”
金戈和巴圖費力睜開眼睛向遠處望去，茫茫的戈壁灘上哪來的什麼水？再看看蘇小棠，她雙手深入堅硬的土地中，正在匍匐著前進。
茫茫的戈壁灘上經常會出現沙市蜃樓，難道這姑娘眼產生了幻覺？金戈費力起身，上前一把抓住了蘇小棠的雙腿，大喊一聲，“那是沙市蜃樓，你千萬不要過去！”被人扯住了後腿，蘇小棠急得額頭直冒汗，她不管不顧，繼續掙紮著前進，認定不遠處就有碧藍的水潭。
經過一晚的折騰，此時，金戈餓得眼冒金星，身上半絲力氣都沒有了。又看蘇小棠不聽話，他幹脆一屁股坐在了她麵前，啞著嗓子低語，“前麵沒有水，你，你不能去……”
一團暗暗的影子擋在麵前，蘇小棠抬起一張髒兮兮的臉，眼睛裏閃著淚花，“讓我過去，我要喝水，水……”金戈看著她這副模樣，心中頓時一陣難過。他側過身體，抬手指向遠方，努力提高了聲音，“你好好看看吧，遠處除了沙子和幹裂的土地什麼都沒有。”
蘇小棠揉揉眼睛，等她再睜開眼睛的時候，一切又恢複了正常，的確，遠處什麼都沒有，依然是茫茫無際的戈壁灘。
夜晚，戈壁灘陰冷異常。可到了白天，卻又是炙熱無比，太陽像火爐似的烘烤著大地，仿佛把人們身體裏的水分都抽走。巴圖和金戈抿了下幹裂的嘴唇，眼神不約而同地望向天空——如果淖達塔能找到布和叔叔並引領他來這裏，那三人便有救了；如果淖達塔沒有找到布和叔叔，即便不被渴死，戈壁灘寒冷的夜晚也會把他們活活凍死。
蘇小棠有氣無力地躺在地上，嘴唇裂開了幾道血痕，嘴巴像失了水的小魚似的一張一合，蚊蠅似的聲音喊道：“水，水，水……”
一切的一切都寄托在了淖達塔身上，它真的能找來布和叔叔嗎？金戈痛苦地閉了一下眼睛，他想起了剛剛蘇小棠的那句話：把希望放在一隻鷹身上，你們簡直就是白癡！
可是，即便想走，他們也無力邁動步子了，體能到了極限——腹中饑腸轆轆，傷口隱隱作痛，喉嚨裏像冒煙似的難受。此時的他們，唯有等待，等待淖達塔的消息，等待布和叔叔過來救援。