一個小廝，自街道一路小跑進祥雲客棧，一邊跑一邊喊。
“放榜了，放榜了······”
此前還清淨的客棧，突然間就熱鬧了起來。
天字間出來幾個氣宇軒昂的書生互相寒暄著，一個個滿麵紅光仿佛此次科考必能考中。
“張兄，此次榜首非你莫屬了，提前恭喜了。”
“哪裏，哪裏。錢兄既已打通關係，榜首肯定屬於錢兄的。”
樓下一個偏僻的角落裏走出一書生，身著青色衣衫，背著書箱。走到了客棧門口，剛要邁出去，卻聽到了人們的私語。
“看到那個書生了嗎？那人就是牧羽，聽說考了十多次了，次次落榜。”
“啊！他就是那個木頭書生。”
“果然有些，呆頭呆腦。哈哈······”
牧羽聽到人們的私語，不由麵露苦色，便出祥雲客棧，跟著人流去了放榜的貢院。
牧羽看著與往年毫無變化的貢院，門前已是一片人海，喧囂的討論聲已蓋過了街上小販的叫賣聲。幾個豪門公子將附近的狀元樓給包了下來，在二樓尋得一個好的位置品著香茗，隔著窗戶觀察者下方的形勢。
此時已是烈日炎炎，牧羽用衣袖擦了擦臉頰上的汗。
“吱”的那緊閉的貢院大門開了，走出幾個兵爺，拿著榜文，走向張榜的木牌。
“讓開，不想看榜了嗎？”
眾人急忙閃了開來，讓出一條三人寬的路。
那個帶頭的兵爺冷哼一聲，熟練的將幾張榜文貼好，便帶著幾個手下回到了貢院。
哄，人群似決堤的山洪湧向了榜文。
牧羽也跟著人流擠向榜文，可卻被人一把一把的擠向後麵，到最後卻到了最外圍。跳了幾下，連個字都看不到。牧羽考了十來次了，知道這人群，不到天黑是不會少的。無奈下隻好來到樹蔭涼下，放下書箱和油紙傘，靠著樹幹閉上了眼睛。
天色漸漸地暗了下來，榜單旁已沒有人了。
“嘎嘎”一隻烏鴉自空中飛過。啪的一泡新鮮的鳥屎正好落到了牧羽的臉上。
正在酣睡的牧羽騰的跳了起來，看著遠去的烏鴉，用手一抹臉上濕潤的地方看到鳥屎，頓時跑向了河邊先清洗起來。
“真是晦氣，這天也晚了，終於可以看榜了。”
牧羽看著榜文前稀疏的幾個人，急忙背起樹下的書箱向榜文處跑去。
到了榜前，從從第一張看起，一個個的人名慢慢的掃過。
第一張沒有
第二張也沒有
雖然已是日落時刻，已無炎熱，可牧羽的額頭冒出了汗，連忙用衣袖擦去，接著去看最後一張。
牧羽目不轉睛地仔細尋著自己的名字，一行行名字走過，到了最後一個名字卻又是沒有。
“怎麼會沒有，怎麼會沒有······”
牧羽失魂落魄的走在街上，嘴裏喃喃自語著。
附近一個老伯看著失魂落魄的牧羽搖了搖頭，歎了口氣。
“看來這書生又沒考中，六個寒暑了，次次落榜。唉！”
一聲重重的歎息聲消失在黑暗的街頭，一盞燈籠在黑夜中搖曳著，不久又響起老伯悠長的叫賣聲。
“餛飩，熱騰騰的餛飩啦······”
失魂落魄的牧羽在街上毫無目的遊蕩著，走著走著又回到了祥雲客棧，看著滿是笑臉的人把酒言歡，互相慶祝友人高中。起了喝酒的念頭，摸著僅有的十幾個銅板，把心一橫，在角落裏尋了個空桌，要了壇狀元紅。