四天後，一行人到了涼州，莫聰叮囑幾個人不要去找孫少仙，在適當的場合下再相認，以免引起別人的懷疑。
涼州果然很大，街道儼然，屋舍鱗次節比。但是十室九空，仿佛一座死城，涼州本來是一所重鎮，但因飽經戰亂，居民或死或逃，已經沒有昔日的繁華。
幾個人先住進了客棧，莫聰和魯奇去找本地的官吏，商量買房事宜，官吏介紹了兩種買房辦法。第一種辦法是每套房一百兩銀子，空房隨便挑。第二種就是要求他們五個人要開夠一頃田。地隨便種，空房隨便挑。將來生產的糧食除留夠口糧和種子外，剩下的都要賣給官府。種子和耕牛由官府提供。如果開不夠一頃田，官府有相應的處罰措施。這也是官府的屯田政策，莫聰如何不明白。當下就選擇了第二種辦法。
莫聰帶著幾個人在城內轉了兩天，終於在城西北找到了五套空房子，五套空房子緊鄰，成梅花形布置。這些房子比較殘破，不過有魯奇在，這都不是問題。
幾個人先把中間的一套房子清理出來，作為廚房和馬廄。平時由孟知微打理。剩下的四套房，魯奇和莫聰合住一套，蕭玄衣，孟知微，李克用分別挑了一套。
由於安裝門窗，修補房子需要一段時間，幾個人先住在客棧。有空就來收拾。大家都幹得津津有味，隻有李克用比較無聊。莫聰就安排李克用和蕭玄衣去放馬打獵，反正廚房已經收拾好了。
李、蕭二人倒也不負所托，每天都能打些獵物回來。如果是野獸，就把皮剝了，肉吃掉，如果飛禽，就把肉吃掉，羽毛留著，吃不完的肉就醃起來。
這下苦了孟知微，孟知微不殺生，不吃葷，所以還得莫聰來做。莫聰雖然是個胖子，但做起家務來也不含糊。
過了十來天，曹義金突然來訪，並且送來五床棉被褥。莫聰正在為此事發愁，因為涼州物質奇缺，最貴的是酒，其次就是糧食，價格比長安都要貴，但是這些東西還能買到。被褥就不同了，不是必須品，本地人大多用獸皮做成被褥。獸皮這東西挺暖和，但是不透氣，臭哄哄的。內地人還真不習慣。所以莫聰見到這幾床被褥喜出望外，對曹義金說道：
“曹大哥，這讓我怎麼謝你呢？”
“你要是把我當朋友，就不要說謝了。”曹義金道。
“我請曹大哥去醉仙樓喝兩杯。”莫聰道。
“我也正有此意。”曹義金也不客氣。
醉仙樓是涼州最好的酒家。幾個人剛來時，李克用攛掇著去吃了一頓，酒都是從兩千裏外的酒泉販過來的，味道十分醇正，但價格也昂貴，莫聰花了五十多兩銀子，李克用還直叫沒喝好。
幾杯酒下肚後，曹義金說道：“我來是跟哥幾個道個謙。”
“是不是馬沒有找到啊？”莫聰道。
“找是找到了，不過不好辦。”曹義金道。
“曹大哥能不能說明白點。”蕭玄衣有些發急。
“事情是這樣的，前幾天，我的線人來報，回鶻的首相契必渾花一萬兩銀子買了一匹白馬，十分神駿。應該就是蕭兄弟的那匹馬。果然是匹好馬，要不然也跑不到甘州去。回鶻雖然依附我們歸義節度，但也就是盟友的關係，不歸我們管。要想要回這匹馬，隻有上報我們的節度使，通過邦交來解決。但這一萬兩銀子就要蕭兄弟來出了。我看蕭兄弟還是算了吧，不值當的。”