李嬤嬤適時地提醒，這些年皇後過著什麼樣的日子，她最是清楚，明媚燦爛的笑容下隱藏的是怎樣一顆破碎的心。
可她，從來不說，隻是偶爾在無人的時候坐在窗台前發呆。
“嬤嬤，你先回去歇下吧，我想再待一會兒。”
皇後嘴角扯出一抹淡泊的笑，朝李嬤嬤揮了揮手。
李嬤嬤到底是她的乳娘，知根知底，也不再堅持，她知道此時此刻的皇後，需要的是獨處，在黑夜裏獨處是孤獨者的專利，她輕歎了一句，“那娘娘，您也早點休息。”
“嗯。”
皇後說話的興致不高，她想一個人靜一靜，隻有在這裏，她才能全身心地放鬆自己，不必去考慮家族的前途與榮譽，不用費盡心思與龍椅上那個高高在上的帝王周旋，也無需擔心後宮中的無數明槍暗箭。
如果可以，她寧願永遠待在這裏，青桂常伴，天涯不遠。
她胳膊肘撐在紫檀木桌上，旁邊是一杯清茶，散發著縷縷茶香，無聲無息地滋養她的情緒，營養她的靈魂。
她的目光穿越窗欞，遠遠地落在東南方那顆遒勁了上百年的桂樹下。
秋風起，落英繽紛，繚亂了她的眸。
恍惚間，她看到了那曾經在夢裏出現了無數次的男子，著一襲灰白錦袍，質樸無餘，向她輕輕一笑。
她不由得苦笑，多少年了，她還是忘不了他……
午夜夢回，他依舊如影隨形，在她腦海裏一遍又一遍地浮現著，仿佛從未離開。
皇後捧起杯子，輕抿一口茶水，意識似乎因此更加清醒了起來，她眨了眨眼，可這一次，那人的影像並沒有消失，反而給了她一種愈發靠近的錯覺。
她怔然，看著他一步一步走來，眼角有些濕潤，分不清是夢是真。
在她的記憶裏，他永遠都是那般樸素無華，哪怕出身將門，家世顯赫，也總是身著灰白麻衣，在一眾錦衣華服的世家公子中卓爾不群。
“筱筱……”
熟悉的嗓音掠過耳廓，如同鴻羽般，撓著她的耳朵，讓她的心不可避免地顫動著，這樣的感覺，熟悉而陌生，多少年不曾有過。
哪怕是夢、是幻，她也貪戀著這一刻熟悉的味道。
她目光有些迷離，徐徐站起，拉開房門，一步一步踩著桂花走出房間，尋尋覓覓，他的影子，就像是黑暗裏的一束陽光，照亮心房。
皇後腳步愈發輕快，眼睛一眨不眨，生怕自己眨眼，他便如同鏡中花水中月般消失在她的世界裏。
飛速奔跑，直至落入一個熾熱而堅硬的懷抱。
男人身高七尺有餘，棱角分明的臉龐上沉澱著風雨的滄桑，那份沙場上磨練出的淩厲盡數斂去，隱藏在他清淡儒雅的外表下。
沒錯，是儒雅，任何人在見到這個男人時的第一印象都是樸素儒雅而不失大家風範。
如果把祁詡比作珍珠，那麼葉賢便是藍寶石，而朗回，則更像是一塊時光打磨的玉，樸素到了極點。
男人粗糲的手緩緩抬起，顫著撫上她的臉龐，她依舊如記憶中美麗，隻是那眼底那份濃鬱得足以毀天滅地的憂傷狠狠地刺痛了他的眼睛，那雙蓄滿了淚水的清眸無聲無息地告訴他：她並不開心。
此時此刻，再多的語言也表達不了彼此心中的思念。
跨越二十年的時光，跨越數萬裏的距離，心像是裂開了一道口子，曾經深藏在心底的情一點一滴湧出。
“筱筱，二十年前，青桂樹下，你說過，如果二十年後我依舊愛你，你便不顧一切嫁給我！”
男人摟著自己魂牽夢縈了二十餘年的女子，唇角忍不住上揚，明知道當年她這樣一句承諾不過是為了讓他死心，是讓他不再糾纏她的緩兵之計，可是此時此刻，他卻感到無比慶幸。
當年，祁詡和寧月雙雙去世，隻留下了繈褓中的小祁，她為了家族、為了小祁與皇室聯姻，步步為營，如履薄冰，犧牲自己，成全了家族。
他無法阻止，因為他知道，親情與責任，有時候是淩駕於兒女私情上的，尤其是對像他們這樣的人，可是現在，小祁已經長大，還擁有了如此優秀的妻子，那麼，他的筱筱，犯不著守著元正陽那個老男人過一輩子！