今天是劉表準備赴任荊州刺史的日子。早晨，陳氏帶著三個個孩子和劉表一起坐馬車到洛陽城外，隨行的還有幾個騎著馬背著包裹的家丁和大兒子劉琦、總管劉安。陳氏和兒女還有劉安是來送行的，幾個家丁是要和劉表一起去荊州的。
寒暄幾句之後，劉表就騎著劉琦騎來的馬與家丁一起揚塵而去趕往荊州赴任。劉琦這和陳氏他們一起坐車回府，劉安騎著馬在車邊跟著。
快到中午時，陳氏他們才到家。吃完午飯，劉琮就去書房看書去了，他準備在去荊州前就把這兩套書看完。劉琦則出門和洛陽的官宦子弟一起去吟詩作對交流感情去了。陳氏帶著劉修、劉靜雯回房休息。
劉表帶著幾個家丁趕往荊州，路經南陽郡的魯陽縣時發現袁術的軍隊駐守魯陽攔住了去荊州的去路。於是，劉表他們去往襄陽郡的宜城縣，進城後劉表先派遣家丁在城內買了一處房產安頓下來。
第二天，劉表寫了請帖讓家丁送去請蒯府和蔡府請南郡的名士蒯越、蒯良和襄陽望族蔡瑁一同來商議治理荊州的對策。
傍晚，宜城劉表府。
蒯越、蒯良、蔡瑁應邀而來，擺下酒菜。劉表說：“今天邀請你們來是想請你們來輔助我治理荊州，你們都是有名望有能力的人。我想邀請你們和我一起為荊州百姓謀福利，我們一起把這混亂的荊州治理為百姓向往安居樂業的地方。”
蒯越、蒯良、蔡瑁異口同聲的說：“我等願為使君效力”三人一起單膝跪地“參見主公”。
劉表走過去一個一個扶起來：“大家快快請起。”
劉表說：“現在我們來討論下如何把荊州拿下守住它。”
劉表又說：“如今江南宗黨勢力十分強大，各自擁兵獨立，假如袁術借助他們的力量乘機來攻，必然會大禍監頭。我想征兵，但恐怕征集不起來，你們有什麼高見！”
蒯良說：“民眾不歸附，是寬仁不夠；歸附而不能治理，是恩義不足。隻要施行仁義之道，百姓就會歸附，像水向下流一樣，為什麼擔心征集不到呢？”
劉表說：“我才剛到任，不把宗黨除去怎麼實施的了仁政呢？還有袁術占領了南陽。”
蒯越說：“軍隊不在人多，重要的是得到合適的人才。袁術驕傲而缺乏謀略。宗黨首領多貪殘凶暴，部下離心離德，隻要把宗賊打敗，州內百姓都想安居樂業，聽說了您的威望和恩德，一定會扶老攜幼，前來投奔。聚集兵眾後，據守江陵和襄陽這南、北兩處，荊州境內的八郡，發布公文就可平定。即使那時袁術來攻，也無計可施。”
劉表說：“很好！那麼就先把那些宗族盜賊除掉吧。”
蔡瑁說：“我們又沒有很多兵力怎麼可能去打敗這麼多的宗族盜賊？”
蒯越說：“我們可以設計聚攏宗賊，將他們為惡的首領全部殺死。然後，在他們沒有首領的情況下派兵攻打恩威並施收編過來。”
劉表問：“怎麼把他們聚攏過來呢？”
蒯越說：“宗賊中有我平時供養的人，要是派人告訴他們好處，宗賊們必定率領部眾過來。”
劉表說：“好，你明天把他們聚集過來就說我要分封他們為荊州官員。”
“好了，能不能統禦荊州就看明天得了，明天早上先去宜城縣衙內埋伏好高手，明天異度你就派人通知他們來縣衙吧。”
劉表問蒯越：“異度，宗賊首領中有幾個後天中期的？”
“不超過10個”蒯越回答。
劉表對著蔡瑁說：“德珪你先派30個後天初期巔峰的高手和100個弓箭手到縣衙埋伏，我會派劉貴帶著20個後天中期的高手跟你去的你安排下他們埋伏的位置。”