上一回說道，董卓為了廢劉辯，立陳留王劉協，在溫明園召集群臣商議，席間荊州刺史丁原公然反對董卓的這一提議，以致於二人拔刀相向，得虧眾人勸解，丁原提前離開，事情才暫時告一段落。
但是，雖然丁原和董卓被眾人勸解開，但是二人的梁子就算是結上了。
丁原回去後，想起席間的事情是越想越生氣，心想，他董卓算什麼，一個西涼刺史，地方偏遠不說，他有什麼資格來確立皇帝，再者，自從這董卓進京了之後，整日裏吃喝玩樂，盡幹一些不法的事情，皇帝都沒有追究他，他現在有了這種想法，不能再留著他了，否則以後一定會出大亂子，不如現在趁早除去他。
丁原下定了主意之後，到了第二天就帶著自己的軍隊去找董卓開戰，董卓一聽丁原帶著人來叫陣，勃然大怒，就帶著李儒率領軍隊前去迎戰，兩軍對陣，董卓看見丁原騎馬立於中軍之前，其旁還有一員大將，那人頭戴金冠，身披百花戰袍，身穿鎧甲，腰係獅蠻寶帶，手拿方天畫戟，何人如此威風，正是丁原的義子的呂布。
丁原看見董卓出來迎戰，破口就是大罵，說董卓是亂臣賊子，沒有資格議論朝政，人人得而誅之，反正就是沒有一句好話，把董卓罵的是狗血噴頭，董卓竟然沒丁原這麼一罵，急的說不出話來，一時語塞，呂布見董卓不言語，不管三七二十一，直接飛馬就朝董卓而去，董卓看見呂布殺過來，驚慌不已，急忙向後撤，這個時候丁原率軍殺奔上來，一下就將董卓的軍隊衝的七零八落，董卓抵擋不住，帶著軍隊一直向後撤退了三十多裏地才停下腳步，安營紮寨。
董卓被丁原這麼一敗，就召集手下的將領商議應對的策略，這個時候董卓就又想起了呂布，要不是呂布的衝擊，他是不會就這麼簡單就輸給丁原的，董卓一想呂布這麼勇猛，要是能被自己所用的話，豈不是很好，不禁感慨道：剛在交戰的時候，我看見那個呂布勇猛無比，丁原能夠和我們交戰靠的就是那個呂布，要是我能得到那個人，該是多麼好啊，就不用愁一統天下了。
董卓這句感慨一發出來，就有一個將領站出來答話了，這個人叫李肅，和呂布是同鄉，他對呂布做出了一番評價說：呂布這個人有勇無謀，見利忘義，隻要給他點好處，得到她還是不難的，我和呂布是同鄉，我願意為主公走一趟，去說服呂布來投靠主公。
董卓聽了，甚是歡喜，但是李肅說要給呂布點好處，董卓自己知道，呂布這樣的人雖然好利，但是一般的好處說不動呂布的，該給些什麼好呢，正在想之間，李肅又一次進言說：主公，想要招的到呂布投靠，就要下血本，俗話說，寶馬政英雄，聽說主公有一匹赤兔寶馬，不如就將這匹寶馬送給呂布，呂布得了這匹寶馬一定會投靠的。
董卓一聽，李肅要用自己的寶馬去換呂布，雖然知道這不失為一個好辦法，但是董卓自己還是有點舍不得這批赤兔寶馬的，隻得問李儒：這個辦法怎麼樣。李儒知道呂布對於董卓的重要性，極力支持李肅的辦法。