張楚看到邵定發不說話，笑問：“是不是旅途勞累了，要是這樣早點回賓館休息。”聽了這話，邵定發終於明白了，那個“風聞”的內容隨著省委欒書記的異地交流給帶走了，這個話題也該結束了。可是，邵定發不死心，想說點其他的拖延時間，好在拖延出來的時間裏尋找機會，於是微笑說，“我這次回來匆忙，也沒有什麼好禮物送給老領導，我知道您善於書畫，我可是不懂，跑了趟榮寶齋，胡亂買了一方端硯，一支徽墨，還有幾支湖筆，不知道能不能進入您老的法眼。”說完嗬嗬笑著起身，走到門口的鞋櫃前拿起擱在櫃子頂上的皮包。張楚聽說是送給他這些玩意，高興得眉開眼笑，說：“隻要是你送給我的東西都是寶貝。”邵定發在笑聲裏打開皮包，很小心地雙手捧出那方雕刻著山水形狀古樸典雅的長方形端硯。張楚眼睛明亮，嘴唇不由自主地微張，雙手情不自禁地伸出，輕輕地摩挲著山水雕刻和硯台的身體，連說了好幾個好。那樣子就像是見到初戀的情人。邵定發小心地將硯台放到茶幾上讓張楚欣賞，自己微笑著聽張楚欣賞和鑒定。聽了張楚的鑒定和欣賞，邵定發感到張楚的古文化功底很深厚，自己肚子裏那點文化實在不敢在張楚麵前表露，需要刻意隱藏，否則讓張楚探知到底細，那自己在張楚眼裏就大大的矮化了，會嚴重影響自己的今後發展。恭維的話還是要繼續的，盡管他不願意那樣。他說這些文具隻有您才配使用，要是擱到別人手裏那可是糟蹋了。張楚可能是此類的話聽得多了，沒有特別反應，但還是領了邵定發的恭維，笑著讓邵定發隨他走。張楚捧著端硯，邵定發拎著皮包隨後走。
張楚的書房就是一個書畫世界。書櫥裏似乎全是關於書畫方麵的書籍，餘下的都是一方方奇形怪狀的硯台、大小不一的筆墨，還有尺寸不等的宣紙，牆壁上掛滿陳舊的和新鮮的字畫，書桌上除了幾本和政治有關的書籍以及文件外就是筆架、筆墨和硯台。張楚將硯台放到桌麵，很興奮地指著他的那些寶貝進行評點。張楚說這些都是文化精華的積澱，而邵定發認為每一件珍品背後都有一個故事，自己今天的贈品將成為張楚後日向人誇耀的一部分。
邵定發用驚訝和羨慕維護著張楚的好心情，等張楚的鑒賞告一段落，邵定發從皮包裏掏出剩下的筆墨呈給張楚，引得張楚又高興了一回。張楚除了說文具和書畫上麵的內容，從沒有說邵定發回省工作安排的事，好像他們壓根就沒有必要說這個事情。邵定發看出了問題所在，內心十分懊惱和沮喪，可是不敢在張楚麵前表露半點。再待下去不但自己沒有意思，張楚也會生出不自在。他說您老該休息了，打擾的時間很長了。張楚這才停止自己的品評，說工作的事情不可以著急，省委自有安排，但是要有一個過程。
“我知道，我能等！”邵定發心裏很無奈。
張楚右手搭上邵定發的肩膀，推心置腹地說：“定發啊，因為我們的關係，我現在不好提建議，好在省委和組織部還沒有最後做決定。你可是幹將，領導和組織不能不考慮，你放心！”
“謝謝，謝謝，我聽您的！”
“這就好這就好！老陸，定發要走了！”這是送客令。陸姨應聲而出，臉上依然春花爛漫，笑容顫抖地送邵定發出門，說：“以後常來啊，下回可不許吃過了來的。”他讓保姆送邵定發下樓，說以後他們要是不在家，可以和小趙說。邵定發動員了最後的熱情說一定一定，和小趙下樓。
送走邵定發，陸姨問張楚：“到底對邵定發怎麼安排，他可是你的幹將啊。”張楚苦笑說：“我現在不能出麵提建議，大家都知道他邵定發是我的人，新書記還沒有到任，就是到任了我也不能提。要是沒有這個書記交流就好了。”
“是不是為了常務的事？”
“噓——”張楚看看裏屋，小聲說，“家裏有保姆，說話小聲點。”
邵定發回到賓館本想聯絡過去的同事朋友，告訴他們自己回來了，做例行的感情聯絡。他在黨校一門心思沉浸在學習裏根本沒有多餘的時間管這些事，就是有時間也沒有心情料理。他不同於一般的學習者，別人來黨校是為了鍍金，學多學少無所謂，他要用有限的時間多學習點學問積累理論知識，因此，主動壓下了聯絡情感的衝動。現在有時間了，可是卻沒有了那份榮歸時候的愉悅和自豪感，哪裏還有心情聯絡故人？張楚的話和態度再明白不過了，自己的任職還沒有定，他想像不出問題出在那裏，但是肯定與書記離省交流有關。他想到，除了省委書記，難道其他的常委們都不甚關心自己不看好自己，或者他們對自己有什麼看法？邵定發認定肯定是後者起了作用，要不不會將自己冷落在賓館裏無人問津。張楚雖然是副省長，但是還沒有進入常委，人事建議權有限。邵定發總是將問題向好的方麵設想，沒有想到這裏麵各種關係的複雜性和局勢的微妙性。