陸姨雖然不願意，聽了要說事，還是不情願地離開。他們說了省裏自從喬書記來的一些變化，但是沒有深入到具體的部門。他們都是明白人，不需要具體點明。邵定發彙報了一些工作上的情況，張楚聽說唐靜茹擔任了交際處副處長代理處長職權，不由得皺起眉頭，說太過分了。邵定發知道張楚所指，沒有多說。張楚說了那句話也沒有接著說。兩人又說起年內的工作，張楚告誡他要注意古秘書長和周副秘書長，他們可都是姓柯的線上的。邵定發感謝提醒。
上班後，交際處張副處長送來幾份外聯安排表，請邵定發定奪。邵定發問以往這類事情由誰拍板。張副處長說：“是處長安排，現在焦處長不是高升了嗎？負責的唐處長正在婚假中。”邵定發沒有多說，拿筆批示道：請焦副主任酌情處理。張副處長拿過安排表看了看，似乎有話要說，卻又不好說出口。邵定發讓他有話請說。張副處長說：“焦副主任現在恐怕不願意再為這個事情勞神。”邵定發想想，說：“你就拿著這個去找她，不行你自行決定。”邵定發要用這個來試探焦化蓉現在是否還買自己的賬，也好確定他們這些元老對自己的態度，還有古秘書長的影響力。
邵定發正在審閱下個月省委領導們重大活動安排，電話鈴響了。柯副書記讓他立即去他那裏，邵定發不敢怠慢。
柯副書記劈頭問查到謠言來處沒有。邵定發沒有直接回答，說自己找了湯遙，湯遙說現在自己很安分守己，鍾曉紅的事他有責任，沒有安排好，致使她瘋言瘋語。現在鍾曉紅找不到了，他對青江辦統一了口徑，特別是對鍾曉紅的家人統一口徑。柯副書記問湯遙說了什麼。邵定發說他湯遙知道這個極其敏感、危險，說他知道分寸不該說的不會說半個字，他那個人就這點靠得住。柯副書記臉上升起笑容，說：“其實這件事也沒什麼大不了，那些謠言無非就是想推波助瀾搞出點名堂來，向我潑汙水達到某種政治目的。小邵啊，你是精明人，又處於辦公室主任位置上，上下左右你要多留意。要維護好省委的聲譽，有些急事你可以當機立斷。”邵定發知道姓柯的將自己當成他的私人了，而私人是建立在邵定發職務的任命上，還有撮合他和唐靜茹的事情上。他的目標就是要促使姓柯的如此對待自己，唐靜茹可能敲了巧妙的邊鼓，不然不會說出這樣露骨的話。
柯副書記又說：“下個星期我要考察宗教事務，你先準備一下，看看哪裏比較合適，另外你去宗教事務局看看，那裏的組織領導是否得力。宗教是我們統戰的一部分，人數不多，影響力不可小覷。沒有一個得力的班子不行。”邵定發說：“這個事情我馬上落實，我親自去先期考察辦理，回來給您一個詳實的報告。”柯副書記說：“你領會得很好，不怪老張和我說起你總是美言有加，確實是幹將。”
離開柯副書記辦公室，迎麵遇到新擔任柯副書記秘書的郝偉。郝偉和湯遙年紀差不多，是邵定發給挑選的，原先是路江縣縣委辦公室主任。邵定發安排他擔任柯副書記秘書很有點用心，不過郝秘書的確很能幹，文字水平也高。他最大的特點就是很會領會領導意圖，要辦的事總是安排出提前量。姓柯的對這個人選很滿意，說邵定發看人很準。雖然，他們在走道裏相見，郝秘書沒有像見到其他副秘書長那樣熱情，隻是淡淡地說了句邵秘書長好。邵定發應了一聲好。郝秘書迅速塞給邵定發一個紙條，邵定發心領神會地收藏進口袋裏。兩人互相問候幾句，互道再見。
邵定發回到辦公室，讓劉秘書謝絕來訪，除非有重大的緊急情況，否則不要打擾。他要考慮評估柯副書記的講話和暗示，再看郝秘書遞給他的信息。他認為郝秘書給自己的一定是從姓柯的那裏得來的真實內容，這個內容必定和自己有關或者和姓柯的剛剛說話的內容有關。他不想先入為主，要通過自己的思考和判斷得出結論，再看那個信息，看看自己的判斷是否準確。姓柯的將那些流言歸結為對手的政治陰謀，借此推脫自己生活上的糜爛，將自己摘得幹幹淨淨，希望很快擺平此事。還有就是不放心湯遙的嘴，暗示邵定發嚴加注意隨時采取措施。邵定發感到有些悲哀，又為湯遙感到不值。湯遙可是盡心盡力為姓柯的鞍前馬後操勞，到頭來落得這樣的結局。對自己，姓柯的現在十分倚重，不再是當初的不屑一顧和排斥。邵定發不知道這是好事還是不幸，認為還是不幸多些。他決定和姓柯的保持一定距離，免得日後姓柯的出事了，自己被牽連進去。第二件事情他感到有點突然，他怎麼對宗教事務感興趣了？他話裏明顯是要調整宗教事務的班子，那就是說他對現在的班子很不滿意。那麼接替的人選呢？他忽然想起前一陣子鮑老板說黃定法的事，腦子靈光一現，原來如此。邵定發那次接受了鮑老板的代為約請，到了所約定的時間，鮑老板來電話催請，邵定發覺得不宜出席黃法定帶著明顯企圖的酒宴。自己一出麵必然對參加宴會的有權力左右宗教事務人事權的人產生重大影響，自己不能因為一個黃法定而幹涉宗教事務，自己對這個事務還不了解呢。現在姓柯的提出來了，那就是必須要做的工作了。他感到無奈和驚駭，姓黃的手伸得太長了，居然能夠讓堂堂一個省委副書記為自己說話，一個省委副書記怎麼也和這樣的人勾連在一起呢？他想到黃法定那次在水上人家為自己看相推算，那是在暗示，說不定是姓柯的暗示和授意的。邵定發的嗓子似乎又要冒煙了，趕緊抓起茶杯喝了幾口冷茶。放回茶杯，掏出郝秘書給他的紙條。紙條說黃法定昨天來過，柯副書記剛剛給相關部門打過電話，說讓黃法定擔任宗教事務協會會長。另外昨天還和古秘書長密談了一個多小時，具體內容不知道。郝秘書的消息印證了自己對黃法定和姓柯的關係判斷，姓柯的找自己就是要通過辦公室向宗教和無黨派人士事務處提出正式建議。至於姓古的他早就知道他們之間的密切關係了，隻是不知道他們現在密謀的是什麼事情。