“謝謝，謝謝。但不知我要做什麼準備？”邵定發現在完全明白了，姓柯的要用這個理由拴牢自己，也間接地證明焦化蓉的猜測不是空穴來風，自己很可能進入了調整後的班子裏，他要將自己作為他和喬書記之間的政治人質，來討價還價，這說明姓柯的暫時還有相當的資本。邵定發急速思考，說：“這是為我好，我聽從安排。”柯副書記微微笑。黃法定說：“初一由郝總統一派車接，您在家裏等待就是。”邵定發說謝謝。黃法定說：“時候不早了，我也得繼續尋找。”柯副書記點頭微笑，邵定發要跟著一道走。柯副書記讓他留步。
邵定發以為姓柯的要和自己說可能的班子調整，心裏急速想著如果他提出該怎麼應對。柯副書記並沒有說此事，而是從抽屜裏拿出幾封信遞給邵定發。邵定發打開，裏麵都是舉報他的過失和以權謀私等內容。邵定發不及細看，說：“柯書記，這些省委相信嗎？”柯副書記嗬嗬一笑說：“還沒有扯上省委，但是保不準以後省委不知道。”
“那您相信嗎？”
“我要是相信了，還把信交給你，我們還能坐著心平氣和地說話？”邵定發安心了，隨即覺得不對，剛才情急之下失去理智，現在想來，這可能都是子虛烏有，目的隻有一個：控製自己。他想，一個省委副書記怎麼可以隨便將舉報信交到被舉報者手裏，不會連這個也不懂吧。邵定發又想到，他這樣違反組織原則的舉動意圖十分明顯，就是要自己選邊站隊。邵定發在最初的驚慌過去後，笑嗬嗬說：“一切聽從書記的安排，也請組織出麵調查。”柯副書記說：“很好，你放心，有我在沒有人動得了你。”邵定發想起一事，將那件事說了會讓姓柯的更放心，於是提出將湯遙和顧維穎對調。姓柯的聽了果然同意，說：“這個你和楊部長說，不用書麵建議。”邵定發心領神會地點頭。
回到家裏，楊春枝說國棟來過，還帶來一個自稱是穆什麼縣的姓顧的縣委書記。邵定發知道他們來的目的，問：“說了什麼嗎？”楊春枝說：“也沒有說什麼，國棟留下十萬塊錢，說是孝敬你這個二叔，國棟現在真出息了，這回可是你侄子的孝敬，算不得行賄受賄吧？”臉上無比喜歡。邵定發再次問他們提要求沒有，楊春枝說：“我的耳朵也沒有聾，好賴話難道還聽不懂？”邵定發告訴楊春枝，國棟那錢不能動，得退回去，還要當著顧書記和國棟兩人的麵退回去。楊春枝不理解了，問為什麼，這可是侄子的孝敬。邵定發懶得解釋，說：“你按著我的話去做，開年他們肯定來拜年。現在是多事之秋，凡事都要穩重。”楊春枝問：“這兩幅字畫怎麼辦，要掛起來嗎？”邵定發說：“也不能掛，明天上班前我去書畫市場打聽一下價格然後處理。”楊春枝不經意地歎息了一口。
高麗華打來電話問現在說話方不方便，邵定發問什麼。高麗華似乎猛然聲淚俱下，說：“開道不知道從哪裏聽說了我和姓柯的在一起過，正鬧著要離婚。”邵定發問：“你是自願和那個人在一起的還是被迫的，你們有多長時間了？”高麗華說：“要是自願的我還和你說嗎？我是沒有辦法，就三次。他有唐靜茹，他就是……嗨，他就是眼饞嘴凶其實做不好，跟太監差不多。”邵定發那天在舔園看到姓柯的吃藥了，不相信藥物不起作用，高麗華對自己沒有講實話，也不揭穿，說他會找機會勸勸開道。
公主街687號是一家三開門臉的集裝裱、銷售為一體的書畫店，在這個繁華的寸土寸金的商業地段算是很有規模的店麵了，老板正是秦士林，一個滿臉山水畫褶皺的中年人，雙眼透著山的深邃，嘴邊似乎蘊含著水的隨意。看了一眼邵定發放到玻璃櫃台上的字畫盒子，眉頭一跳，又打量了一眼邵定發，咧開嘴唇很恭敬地問邵定發是要裝裱還是代為銷售還是直接銷售。
邵定發說：“都不是，想請您給估個價，可以嗎？”秦士林哦了一聲，臉上深邃裏舒緩了一下馬上還原，動手去掉盒蓋，拿出一幅展開。這是一幅以墨為主的線條簡約而又墨色層次變化較少的農家歇午圖：半片小院，一掛葡萄架半遮了農舍大門，三五掛葡萄點綴其下，架下一隻老母雞正帶著幾隻小雞啄食，架下的陽光暗影顯示時間似乎為午後一點左右。邵定發看不出此畫的奧妙和價值所在，但是他不會輕易發表對畫的評價，以免叫秦士林看輕，作出不符合畫本身價格的判定。秦士林似乎沒有認真看畫，隻瀏覽了一下收卷。邵定發驚訝了，說：“秦老板你這就完事了？”秦士林將卷好的畫放進盒子裏，咧出微笑，說我對他太熟悉了。話裏的信息太豐富了，邵定發嗬嗬笑，說：“那你再看看這幅字。”秦士林笑說：“不用了吧，那是一副我省書法家劉暢仿張旭的狂草，內容是梁啟超的一句讚頌陸遊的詩‘亙古男兒一放翁’。”邵定發似乎不相信，拿出字軸，秦士林幫著展開。果然是一幅那樣的狂草。邵定發傻眼了，這說明字畫就出自秦士林的店裏，從秦士林話語裏的暗示，似乎自己不是第一個拿著這兩幅字畫來這裏的客人了。
秦士林看著邵定發驚訝，和氣地說：“客人您不用驚訝，現在這樣的事情多了，您肯定是第一次碰到這樣的事，嗬嗬，多經曆了幾次就不奇怪了。”邵定發不和他應對，說：“那就麻煩你估價。”秦士林嗬嗬笑，說：“這幅字值不了幾個錢，當初展銷價是六萬六，現在市場價為八萬左右……”邵定發心裏又是一驚，八萬可以在現在的省城買一個三十平米的房子了，這字不值錢，那畫一定有一二十萬了？他還沒有接受過這麼貴重的禮品。秦士林繼續說：“這幅畫雖說是當代人的作品，可是他的名頭很響亮，是中央美院教授範曾。他可是每年隻畫二十幅畫，所以形成了一畫難求的局麵，早年一幅畫統一定價二十萬，現在你這幅農家休午圖已經達到八十萬了。”邵定發半晌無語，秦士林和他又說了什麼他似乎沒有聽見，隻管收拾字畫，夾著離開。秦士林怎麼挽留都沒有用，隻好撂過去一句：“真是怪人。”
邵定發將字畫鎖進辦公室保險櫃裏，拿起話筒準備給夏小雨打電話，又停止了，因為此時外麵響起了劉秘書接待客人的問候聲。從聲音裏邵定發聽出了來人是薛思清，忙走過去開門。