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穿來的第五年，杜窈窈終於迎來在異世的第一個崽。
“都怪寶寶，不然我就可以參加今年三月的夫子考試。”
如今朝廷大辦女學，各地一一響應。因是官學，由官府考試選拔，參考之人男女不忌，需苦讀四書五經，過筆試、麵試，才能為他人之師。
沈階安慰，“來日方長，我們又不急這一時。多些複習時間，我好給你補習功課不是。”
提起這茬，杜窈窈羞愧交加，“表妹和葉瑩去年都考上了，隻有我落榜了。好不容易複習一年，趕這關頭居然懷上了個祖宗。”
她撫著平坦的小腹，兩個月癸水沒來，一診脈竟是有孕了。
“孕婦戒急戒燥。”沈階端杯薄荷水給杜窈窈，“你以前學的東西，和這裏的不一樣，慢慢來。”
“怪不得人家說古人大智慧，真的好難啊。”杜窈窈喝一大口水，垮著臉，“我覺得我挺聰明的，被什麽《禮記》、《周易》、《春秋》好一頓打臉。”
都是文言文，要融會貫通，舉一反三，做出一手錦繡文章。
杜窈窈自小沒接觸過，學來挺費勁的。
“科舉也是考這個，能不難嗎？”沈階哄道，“要不我們不學了，你就在家管管鋪子、帶帶孩子好了。”
“我不！”杜窈窈噘嘴，“不然下次和表妹、葉瑩見麵，她們都笑我隻有想法沒有實幹了，我才不想老公孩子熱炕頭。”說著拿起一本《論語》來看。
沈階搶過她手中的書，“晚上讀，對眼睛不好，你想學，我默給你聽，還包講解。”
真氣死人不償命，杜窈窈嗔他一眼，“我苦學學不會，你四書五經倒背如流，真是人比人得死，貨比貨得扔。”
“我也學了很多年的。”沈階討好地撫她小腹，“這個點，該哄寶寶睡覺了，我給她念會兒三字經。”
“沈大人——”杜窈窈無語地拉長腔調，掐一截指節比劃，“你女兒才這麽一丟丟大，聽覺器官剛剛發育，你念的，她能聽得懂嗎？”
從她懷孕，沈階雷打不動每晚要給寶寶念書，絕了。
“可我想給她念，聽十個月，說不定生下來更聰明呢。”沈階掀開杜窈窈的裏衣，望眼欲穿瞅著她雪白的肚皮。
“別看了。”杜窈窈拉下衣衫，狀若賭氣，“沒見你對我這麽上心，敢情我就是給你生娃的一個工具人唄。”
和杜窈窈相處已久，沈階大多時能聽懂她的新鮮名詞。孕婦的臉，六月的天，說變就變，他親她翹起的小嘴，“哪有啊，愛屋及烏嘛，當然最喜歡老婆，孩子是我們愛情的延續。”頓了頓，“我盼很多年了。”
“哪有很多年。”杜窈窈不依道，“在我家鄉那個地方，我二十三歲，正值大學畢業，青春美好，現在卻要做母親了。”頭一次為人母，有歡喜，也有悵然。
沈階刮刮她的小鼻子，“大楚像我這個年紀的，早兒女滿地跑了，成婚八年，才等來夫人有喜的消息，同僚笑我後代乏力，子嗣艱難。”