有一句老話──富不過三代；之所以富不過三代是因為第三代生出的子孫多半養尊處優，自小沒吃過一點苦，沾染盡了各種不良習性，在揮霍上是高手，但談起生意經可沒一點足以稱頌的，十足十的公子哥！
很不幸的，齊家第三代單傳又早死，來不及敗家，但第四代就更“出類拔萃”
了！齊天磊上頭兩個哥哥，大哥齊天恕為了一個妓女而與人衝突喪命。而齊天授雖然是死於蛇吻，在他生前卻也不是什麽成材人物。在老太君的縱容下，他簡直要什麽有什麽。在一次出遊狎妓的途中，乍然瞥到季家未出閣的千金季瀲漣，驚為天人，當場色膽包天的領著幾個家仆上前調戲；季瀲漣那火爆性子，當場賞他大少爺一記鍋貼！但事情沒有了結，齊天授回到家立即堅持一定要娶她來當妻子；到最後，不惜裝病以求達到目的。老太君自是立即召人上季家提親，不料一口被拒，惹怒了老太君；齊天授茶飯不思的讓太君心急又氣憤，決意封殺掉季家，讓季家在泉州混不下去，硬要逼得季家點頭。
可是能生出季瀲漣這麽火爆女人的人，相信脾氣也好不到那裏去。季家夫妻硬是咬牙不應允。結果在半年後，季家退出商場，長期憂心又憤怒的季氏夫婦又倒楣的染上疾病，屢治不好且為了大筆醫藥費而拖垮了全家，然後相繼死去。可恥的是齊天授替她付清了所有欠債，成了她的債權人，想利用此一良機收她為妾，包養她三年。然而回敬他的不隻是兩記大巴掌，而是差點讓他從此做不了人、變成太監。
這惹怒齊天授的下場是──他將她賣給妓院！因為他想到還沒沾到衣角就差點當不成男人，一旦有機會與她燕好不就隨時會成為太監？太可怕了！賣掉算了。
當齊天磊知曉這件事時，已是一年之後。他二哥死去一年才由人閑談中得知，也才真正明白齊家在商場上手段欠光明，讓他痛心又無力。幸而認識了劉若謙，才開始了一連串計畫。為了避免引起老太君的猜疑，季瀲漣隨了夫姓，以舒大娘的名號在商場縱橫，終至今日這一番足以與齊家對峙的局麵。
玉湖聽呆了，中間這一段曲折，讓她無法成言；事實上她也沒立場說什麽，最後玉湖隻歎道：“天磊的哥哥真是渾蛋。”
“而他卻是個好人，倒是怪胎一個了！”
有一點玉湖不明白“那當年你怎麽會相信天磊沒有惡意呢？你該對齊家恨之入骨才是，又豈肯參與他的計畫？你膽子恁大！”
舒瀲虹喝下一杯茶，籲道：“你應該知道，你丈夫那張臉必要時足以使敵人輕易投降，無法對他的誠懇有任何懷疑；再加上劉若謙與我家大鴻為他做保。你可明白，齊天磊對人有一種致命的吸引力，能輕易讓人相信他善良而無害。還有，他說他不希望齊家再有人夭折了，尤其是他未來的子女；他相信多行不義必自斃：人在做，天在看。”
輕撫自己的小腹，玉湖垂下眼睫，感覺眼眶有些濕潤。她相信，她的孩子會如天磊所希望──平安成長，直到老死。
她怎能擁有這麽好的男人？再沒有什麽比此時更能讓她明白自己對他深切的愛意！這樣的男人，是她有資格去擁有的嗎？
“在想什麽？”季瀲漣拉住她雙手，輕問。
“我配不上他，我並不是千金小姐。”
她皺眉的搓了玉湖的額頭一下。
“誰要你是千金小姐來著？天磊隻要你是你，而且你愛他！”
是的，她愛他！怎能不愛呢？莫名奇妙的情愫便暗生了，等到發現時已讓他偷去了芳心，還搞不清楚狀況。但，隻要一天沒冰雁的消息，她就一天不能安寧，一切完滿的幸福便顯得不切實際。她怎能犧牲另一個女人的幸福來成就自己的愛情？
她做不到！她會不安一輩子。
可想而知，“鴻圖”的伸手援助無疑是對老太君打了一巴掌！尤其在看清對方是季家的丫頭，而且附帶的合作條件等於是往後齊家商號一切主控權全在外人手上，拱手將齊家近百年的基業讓人！
玉湖不清楚他們一群人關在書房研商三、四天的結果如何，就見太君與齊夫人的臉色一日比一日沉重；她們還不知道這是天磊的計策，也許她們一輩子也不會知道。由於不懂，也因為有身孕，太君不讓她參與會議，怕情緒失控動到胎氣。
待在外邊清閑，有一些事看來倒也好笑！太君已發出數十道金牌火速要召柯世昭回來協助收拾爛攤子；不料柯公子一再回覆公事忙，再過一陣子。而前些日子趾高氣揚的柯氏母女如今沉寂了下來，不隻是怕了玉湖的武功，更是因為柯世昭弄得齊家前途晦暗，致使她們產生危機意識，幾日來足不出戶；即使出門也是鬼鬼祟祟的。玉湖猜她們正在收拾細軟準備溜之大吉了！
也好！玉湖故作不知的在心底偷笑，走得愈遠愈好！太君身邊少了這群小人獻計，就不會再做一些錯誤又霸道的決策了！而齊家終於可以得到平靜。
比較憂心齊家狀況的是二娘與燕笙；她們風聞家變之事，急急拿出少得可憐的首飾打算讓人換成銀兩救急。這一對善良的母女，卻被冷落忽視了十多年！玉湖搖頭，不讓她們這麽做。
事情討論到了第十天，書房尚未傳出結果，有一些傭人已在打包行李；至於那些簽下長年賣身契的長工則長籲短歎──情況看來極不樂觀。尤其在大清早傳出柯氏母女取了不少財寶不告而別後，齊宅上下簡直像塗上一層灰，弄得太君氣衝牛鬥。可是也因這般眾叛親離讓不可一世的老太君看清了自己的處境，也軟化了下來；也許還有一些悔悟。玉湖相信，局勢已扭轉，天磊會得到他要的結果，舒大娘會討回她的公道，然後太君會看清她重用的那些人是什麽嘴臉，也會稍改她以往妄自尊大的脾氣。掌權了這數十年，她該休息一陣子，好頤養天年了。
雖然方大嬸沒有逃開，極力勸阻老太君別低頭，但在柯世昭以齊家之名告貸了大筆金額一走了之的消息傳來後，太君不妥協也不行了！而方大嬸受的打擊更重，她一直以為柯世昭會娶她孫女，才這麽幫他，但他卻……
到了晚上，太君宣布退休，也真切的為她以往的手段懺悔，關在房中不肯出來。
“不會有事吧？”玉湖端茶給才進門的丈夫。十天來，夠他累的了！他的麵孔浮現疲憊，相信大家都累垮了！
他接過茶一仰而盡，小心拉她坐在腿上，感覺他們已有幾百年不曾如此親密了！
“不會有事，太君隻是累了。而且一下子遭受太多的背叛，剛才方大嬸也要求回鄉養老。我想她會帶著兩個孫女天涯海角的追蹤柯世昭。念她在齊家待了一輩子的歲月，我給她一筆銀兩，夠她吃穿不愁了。”
“真大方，向想殺你的人道謝！要是我，沒要她半條命就算客氣了。”玉湖直率的說著。
齊天磊撫住她小腹，輕道：“教壞小孩子。”
她笑，親了他一下。
“太君會好吧？這麽一個權威的人，一下子泄了氣可真讓人憂心。”
“小孩子的出生會讓她拾回歡顏的。咱們多多努力了！我要從咱們開始，生他十個八個，大大興旺齊家。”他開始心滿意足的幻想遠景。
玉湖嗤笑道：“吃也吃垮你！這次齊家財力上元氣大傷，錢財都被挖光了，又敗壞了聲譽，真是屋漏偏逢連夜雨呀！”
“不怕。最重要的是重新建立齊家的聲譽。當錢財隻會引人貪婪，讓人做惡時，破財以消災，能舍才能納福！要利用錢財，莫讓錢財左右了我們。齊家就是財富太多，以致於一個個成了財奴。我不介意的！隻要下一代活得更好，散盡千金又何妨！”
“你不怕太君知道“鴻圖”是你的事業時會大發雷霆？”
“那已經是無所謂的事了！現在與齊家合並，又何必分彼此？如今要忙的，是你的心事，我真怕你心中的事將你悶病了！”他憐惜的看她，懷孕害喜使得她雙頰不若以往紅潤，又加上杜家小姐的事弄得她憂心不已。怕惹他分心，全將心事往肚子藏，也真難為她了！
平常打打鬧鬧、嬉嬉哈哈，在共患難時，她比誰都沈靜堅忍，又無需他操心，才能一切順利落幕。滿心的感激與愛意，豈隻三言兩語就能道盡的？
“天磊──”她悠然歎息，往他肩上靠去，不想言語的摟緊他，深深汲取他身上雄渾沈穩的力量與溫柔。
“再過兩天，等合並事宜上工順利，以及確切掌握柯世昭的形蹤後，我會上長安去打探消息……”
“你找柯世昭做什麽？不就任他去就好了嗎？諒他也不敢回來。”
他狡猾的笑著，抱起她往臥室走。夜深了，她還是窩在棉被中保暖些；將她安置好，倒了杯溫熱的安胎茶給她喝。玉湖迫不及待的問：“別賣關子。”
“我可以原諒他一切，但一個丈夫卻無法容忍妻子遭人輕薄。”這是他尚不放過柯世昭的實情。
玉湖往內側躺，讓他也躺上來，立即在他懷中找到舒適的位置。
“我自己報仇了，不必你來。而且你讓他背了好大的黑鍋，專找他負責的事出紕漏，不就算報仇了嗎？如今他身懷钜款的事有許多人知道，盜匪會去搶他，有人會去偷、去騙，而他自己會因有一大筆財富而提心吊膽過一生……”
“看你猜得多順口！”他低笑，搖頭道：“他並不笨，懷有一筆钜款，他會請許多打手來保護他，而他也不打算守著死錢坐吃三輩子。他會著手做生意，能受寵於太君的人是有幾手本事的，別將他當笨人看了。基於是表親，我也不想他太落魄，但他要是風光就太沒天理了！”
“唷！替天行道來了！莫非你打算一直扯他後腿，讓他連生意也做不成？”她雙眼期待的問，不是希望柯世昭有如何的結果，而是希望自己猜對了，證明自己沒有變呆。柯世昭的死活她才不關心。
“不行不行！總要有一兩筆小生意讓他糊口！倘若有天他做起正當生意，我決許是讚成的！暗中助他也可以，但短期間之內，凡不法生意，我全要加以幹涉。”
她不讚同的搖頭。
“叫壞人不要當壞人？太難了吧？那他活著還有什麽意思？我不相信他有成為好人的一天，就如不相信豬會變成狗一樣。”
他大笑，啄她粉頸，一手靈巧的在被子下解去她的衣扣。“我有沒有告訴你，你罵人的本事增進了不少？”
她輕喘，泛著紅潮。
“沒有！但你可以從現在開始不停的說，我們有一整夜的時間……”
“是的！一整夜。”
他像在許承諾，扯下繡帳，隔開了微涼的夜，營造專屬於情人的浪漫溫暖，不讓深夜襲入紗帳……