回去路上，他收到了林玖的傳訊。
「太虛沒有消亡。」
林玖還發來一張圖像，裏麵有一個略帶熟悉的身影，呈半透明的魂體狀態。
南燈一楞，立即詢問狀況。
林玖說，大概是因為謝運抽走了太虛的神力，他並非自然死亡，最後一抹魂體也被留在謝運體內。
這些年他一直沈睡，直到謝運的魂體徹底死後才甦醒，又在外遊蕩了許久，才回到內庭。
「不過，他很虛弱，」林玖低聲道，「您與鬼神大人回來一趟嗎？」
傳訊裏，還有另一個微弱溫和的聲音：「南燈，你好。」
第二天一早，南燈帶著兔子頭，和連譯一起趕回內庭。
當見到太虛的魂體時，南燈竟十分緊張。
他讀取過謝運的記憶，對太虛有一種天然的敬仰。
沒有太虛的選擇，也就沒有他，而太虛本該成為他的老師。
南燈更不知道要怎麼稱呼他，不知所措地站在原地：「你……你好？」
太虛看出他的拘謹，笑了笑：「叫我的名字就行，沒那麼多講究。」
兔子頭從南燈頭頂跳下，來到太虛身前，疑惑地盯著他看。
太虛俯身蹲下，打量它的新形態：「不錯，比從前好看些……還記得我嗎？」
兔子頭認出了他，開心地圍著他轉了一圈。
不過太虛已不是山神，混沌神祇是南燈的守護獸，兔子頭又很快回到了南燈身邊。
太虛不在意，他站起身，目光投向一旁的連譯：「這位是新任鬼神？」
他已得知先前發生的一切，也知道了南燈與連譯的關係。
連譯抬眸，漆黑的瞳孔與太虛對視。
強大的神力壓迫下，太虛的魂體微微閃爍，神色有些覆雜。
他幾不可聞地歎息，又像是在慶幸。
「鬼神現世，本該是一場劫難。」
太虛說道：「即使有山神與混沌神，也難以阻止。」
他告訴南燈，地府其實算不得鬼神。
那隻是一扇門，擁有部分吞噬怨魂的能力，日覆一日地等待真正的鬼神誕生。
而鬼神源自鬼，天生強悍卻未必良善，不受任何規則束縛。
如果連譯隨心所欲，絲毫不壓製惡念與煞氣，將造成極為嚴重的禍端。
據太虛所知，從前還曾有過幾個鬼神的接任者出現，但他們的實力還不太夠，隻能被稱為鬼王，也無法控製住自己，最終被內庭捕殺。
而連譯是最強的一個，就算他沒有成為鬼神，同樣擁有能毀滅一切的怨煞之氣。
南燈的出現是轉機，山神與鬼神相戀，完美化解了這場劫難。
「幸好，幸好……」太虛又是一聲歎息，「見到你安然無恙，我也就放心了。」
他繼續說道：「我有此執念，或許正是能留存至今的原因。」
他曾為山神，心繫一切，消亡前唯一的心願，就是看到南燈安穩成長。
現在這個心願了結，就能安心離開了。
太虛的魂體非常淡，彷彿隨時都會隨風飄散。
南燈聽出了他話裏隱含的意思，擔憂道：「既然你還在，不能一直留下來嗎？」
兩任山神不會同時存在太久，是因為前一任山神會失去神力，變成普通人類。
而太虛是魂體，他能勉強算作是鬼，不會生老病死。
太虛搖頭：「我本意已決，若不是出了意外，早該徹底消散了。」
南燈知道無法勸他，隻好尊重他的決定。
太虛還和他說了很多，自己從前的一些經歷，從上任山神那裏聽來的各種事件信息等等。
有關鬼神的來源，也是上一任山神告訴太虛的，這些東西不好記錄在紙上，怕被人利用。
「人果真是最覆雜的生物，」太虛垂著眼，語氣裏有些落寞與自責，「是我沒有看穿謝運的偽裝，沒能及時阻止他……」
南燈出言安慰：「都過去了。」
見到南燈後，太虛又多留了三天。
這三天裏，他的魂體逐漸變淡，到最後一刻，已經淡到模糊不清。
南燈很不捨，他鼻尖泛酸，抱緊懷裏的兔子頭。
太虛向他揮手道別，直到徹底化作空氣。
兔子頭眨了下眼睛，蹭了蹭南燈的指尖。
連譯從後方擁住南燈，溫熱的吐息靠近：「別難過，這是他想要的。」
南燈調整好心情，轉過身。
太虛口中的「災禍根源」「滅世鬼神」，就這麼站在他麵前。
南燈湊近，在連譯臉上親了一下：「我們回家吧。」
連譯撫摸著南燈的黑髮：「好。」