當全營將士用歡迎英雄的姿態，從青鳥的駕駛艙裏將亞瑟拉出來時，卻發現他眼神黯淡無光，臉色蒼白如紙，不停地幹嘔著。
大夥兒都嚇了一跳，以為亞瑟受了傷，趕緊把他送到軍醫處，軍醫檢查後卻隻是說亞瑟體力損耗過大，外加精神不好，需要休息。
大家聽說他沒事，這才放心散去，斐迪南則一直全程陪同，可亞瑟進了特護病房之後，就閉門不出，誰也不肯見。
黑暗中，亞瑟一動不動的躺著，雙眸直勾勾的盯著天花板。
一天前發生的那一幕像噩夢一樣縈繞在心頭，他甚至不敢閉眼，因為一合上眼就會出現那恐怖的場景。他也吃不下任何東西，就是喝一點水都會胃部痙攣，幹嘔不止。
亞瑟伸出雙手，表麵看起來，這是一雙修長有力、潔白無瑕的手，可實際上，卻沾滿了數十萬同胞的鮮血。
生平頭一回，他開始懷疑自己的計畫的正確性，就算是成功了又如何，他背負著那麼多條同胞的生命，這樣的罪孽，就算他死一千次一萬次，也難以贖罪。
成大事者，不拘小節，殺一千人救一萬人，隻要目的是正義的，那必要的犧牲也是無可避免的，這是古今中外所有為將者都必須明白的道理。
亞瑟很多年前就懂得這個道理，但真的實踐起來，卻難以逃脫良心的譴責。畢竟他不是上帝，有什麼資格決定誰該死誰該活？“諾亞號”上幾十萬聯邦軍人，幾十萬條鮮活的生命瞬間化為灰燼，誰又該為他們的犧牲負責？
“父親……父親……我該怎麼辦？”亞瑟像孩子一樣蜷縮成一團，痛苦的抱著頭呻吟。
“父親……”亞瑟不停的念叨著，仿佛這樣就能汲取力量，“我真的……真的快要堅持不下去了……你教教我，到底該怎麼做？”
在病房外站了半天的斐迪南終於忍不住輕輕敲門：“亞瑟，我可以進來嗎？”
房裏沒有半點回應，斐迪南又用力敲了敲，提高聲音道：“亞瑟，布萊克少校讓我通知你，再過一個小時就是授勳儀式，你必須到場，屆時霍利爾上將將親自為你頒發金薔薇十字勳章。”
一聽到薔薇十字勳章，亞瑟的神智清醒了幾分，腦海裏浮現起弗蘭西斯的交代：“隻要你拿到薔薇十字勳章，我就承認你有資格站在我的身旁……”
是了，就是為了完成他所謂的“任務”，自己才會被逼殺害同胞，成為罪無可恕的千古罪人！
亞瑟在黑暗中冷冷的笑了起來，笑容中帶著刻骨的仇恨。
弗蘭西斯，如你所願，我已身在煉獄，你又憑什麼獨善其身，來吧，就讓我們一起墮入地獄的深淵吧！
緊閉了一天一夜的房門突然打開了，亞瑟麵無表情的走了出來，他的臉色還有些蒼白，但腰背卻挺得筆直。
斐迪南先是一喜，等看到亞瑟的眼睛時，卻不由得一愣。那雙翡翠般的漂亮綠眸，不再是清澈明媚，而是像見不到底的深海，深邃難以捉摸。
亞瑟，似乎跟之前不一樣了呢……斐迪南撓撓頭，心裏湧起一股怪異的感覺，可又說不出來到底哪裏不一樣。
寬闊的營地中央臨時築起一座高臺，專門為授勳儀式而搭建的。
即將接受授勳的軍人們排成一列，在此役立下頭功的亞瑟排在頭一位。
正裝出席的霍利爾上將健步登上高臺，親自將亮燦燦的金薔薇十字勳章別到亞瑟的前胸。
台下掌聲如雷，全營將士每個人的臉上都難掩興奮的神色。亞瑟作為一個新人，第一次出戰就贏得了人人夢寐以求的金薔薇十字勳章，實在令人羨慕，但羨慕歸羨慕，卻沒有人不服氣，畢竟亞瑟冒著極大的風險，幾乎獨自一人炸毀了對方的航母，以他立下的功勳，就是授予十個薔薇勳章也綽綽有餘的。
兩人靠得很近時，霍利爾低笑道：“小子，你能拿到這枚勳章，你自己作戰勇敢是沒錯，但也是因為元帥特意囑咐我，讓我給你立功的機會，否則這麼重要的任務，我是不會給你這樣一個菜鳥新人的。”
難得神經大條的霍利爾還曉得賣個人情給亞瑟，他本意是希望亞瑟回去之後，懂得感念元帥的恩德，從此更加忠心於元帥。可惜，這番話在亞瑟心裏，卻適得其反，更加激發了他的恨意！
亞瑟隱藏在袖中的拳頭緊緊捏起，幾乎是咬著牙說道：“元帥和上將對屬下的恩情，屬下必將永生不忘！”
霍利爾爽朗的大笑，用力拍了拍亞瑟的肩膀：“小夥子，好好加油，將來必定前途無量啊！”
亞瑟摸了摸胸前刺目的金色勳章，眼底一片森冷。這個用無數同胞生命換來的勳章，是他重返弗蘭西斯身邊的通行證，而他會利用它，徹底結果這個魔鬼！
作者有話要說：霍利爾真是拉得一手好仇恨啊～