“呃？那該怎麼辦，陛下？最後那個位置畫什麼才好？”
“就畫我和海瑟瑞爾的決戰吧！記住，要清清楚楚畫出我們雙方的戰力。如果他贏了，那幅畫就起名叫‘達理安的隕落’。如果我贏了——”
他還劍入鞘，“——就把它命名為‘海瑟瑞爾的終末’！”
神廟中的畫麵又開始加速。最後一幅壁畫上“在彼岸相會”幾個字被抹去，換成了“海瑟瑞爾的終末”，英雄決戰的宏偉場景就此固定在牆壁上。安東莞盯著最後的壁畫，失魂落魄地說：“原來這才是真實的歷史嗎？和我聽說的詩歌故事一點兒也不一樣。”
“和歷史書上寫的也不一樣。”朱利亞諾陰鬱地說。
“詩歌裏說‘霜之詩’由龍神雷什塔尼鑄造，後來贈給阿裏安大帝。結果卻恰好相反，它是達理安送給雷什塔尼的。而且雷什塔尼還背叛達理安，加入了海瑟瑞爾那一邊。難怪壁畫上的龍神位於叛軍陣營上空。”
不久之後，達理安又一次出現在神廟中。這回他的相貌令眾人大吃一驚。
皇帝老了。他原本濃密的褐發摻滿白絲，光潔的臉上生出溝壑縱橫的皺紋，曾經屹立於千軍萬馬前的偉岸身軀如今細瘦而佝僂，曾經持劍的健壯雙臂現在變得猶如枯木的樹根。他手中常握的寶劍被一根拐杖替代。他曾背著另一個人在風雪中跋涉，現在拖著顫巍巍的身軀走過不算長的一段過道仿佛就能要了他的命。皇帝老了。他不再年輕。再偉大的英雄也免不了一死，再尊貴的帝王也逃不過時間。
一個小侍從亦步亦趨跟隨皇帝。每當皇帝停下來休息，他就作勢要扶，卻被皇帝用拐杖推到一旁。最後皇帝見他實在閑不下來，便命令道：“你去把棺材打開。”
“打開？”小侍從叫道，“可那裏麵是個死……”他意識到自己的不敬，立刻閉上嘴。
“沒關係，快打開。”
皇帝咳嗽起來，肺裏傳出空虛的響聲，宛如風穿過空曠的岩洞。小侍從哪敢耽誤，立即照辦。石棺的棺蓋沒有釘死，他很容易就推開了。他發出一聲尖叫，見了鬼似的跳到一旁。事實上跟見鬼也差不多。棺材裏躺著的不是一具白骨，而是一位容顏美麗的女子。她逝去已有數十寒暑，形容卻絲毫未改，仿佛某種強大而神秘的力量阻止了自然的侵蝕，讓她始終保持原貌。
達理安揮揮手，讓小侍從退下。小侍從跑到神廟門口，扒著門縫往裏看，隨時等候皇帝的召喚。
達理安拄著拐杖，似乎不這樣做他便站不穩。很多年前，有位意氣風發年輕人在這裏與美麗的女巫分別。很多年後，女巫依舊美麗，那位年輕人卻隨著時光流逝而老去了。達理安一時間感慨萬千，脫口而出的卻是一連串咳嗽。他捂著胸口，痛苦地等待這陣發作過去，呼吸恢復正常後才開口：“我又來看你了。你怕是認不出我了吧？沒關係。據說人死後都會以盛年的相貌變成鬼魂，等我死後你就能認出我了。”
他等了一會兒，眼睛裏忽然冒出恐懼的神情：“這些年我一直生活在惶惶不安之中。雷什塔尼早已離開，再也無人聽說過她的消息。但我還是害怕。我時常會想，當時與海瑟瑞爾的大戰是我獲勝了，但那是否也是雷什塔尼一手操縱的結果？她是故意敗給我的吧？因為這樣更能成就我的偉業。”
他仰天長歎：“你知道我有多恐懼嗎？自從我知道自己的成就都是她暗中推波助瀾的結果，我就再也不能安穩地坐在禦座上。我曾懇求她，讓她不要再幹涉凡人的生活，就讓一切順其自然，不要再有‘被選出’的英雄，不要再有‘被製造’的傳奇。可她拒絕了。她是雷什塔尼——傳奇的記錄者，決不可能因一個人類的請求而放棄自己的使命。我能做的隻有禁止人們再提起她，將她禁忌的名字從一切文獻中刪去，就連這些精美的壁畫都不能留下她的身影。希望人們就此忘記她，不要再受她的蠱惑。”
皇帝忽然老淚縱橫：“近些日子我常做噩夢，夢見我活著的時候受她操控，死後靈魂也會被她支配——連死亡都不能讓我逃出她的掌心！我該怎麼辦，阿芒迪娜？要是你還在我身邊該有多好！格拉多，凱斯勒，奧爾梅達……哪怕是海瑟瑞爾！你們在我身邊該有多好！你們一個個都離我而去，徒留我一人被孤獨和恐懼所包圍！萬民稱我為‘拯救者’，但是誰來拯救我？我該怎麼辦！”
他猛地咳嗽起來，咳得上氣不接下氣。小侍從見狀沖進神廟，攙扶皇帝，然後大喊道：“來人！快來人呀！傳禦醫！陛下又發病了！”
立刻有一群衛兵破門而入，將虛弱的皇帝抬到擔架上，一行人慌慌張張離開神殿，甚至忘記將阿芒迪娜的棺蓋恢復原位。