“音樂已經開始,快請吧!”藍色麵具做出邀請的手勢。舞池中的人們聽見他的聲音,紛紛以為總督也要下場,於是特意留出圈中的位置,就等總督加入。

這時若再拒絕,就太不給麵子了。博尼韋爾向護衛使了個眼色,然後對藍色麵具露出欣然同意的笑容。

“盛情難卻,那我們就不推辭了。”

他走進舞池,加入跳舞的圈子,兩名護衛亦步亦趨跟上,占了他左右的位置,防止其他人接近。藍色麵具隻好站到護衛左側,與博尼韋爾之間隔著一個人。

“哇,您是總督閣下嗎!”

右側突然傳來一個女聲。那是位戴紅色麵具的年輕女士,雙手裹著長及手肘的絲綢手套。

年輕女士右側的褐發青年幹巴巴笑了兩聲:“真……真是太巧了,哈哈……沒想到竟然有幸和總督閣下跳一支舞……”

他的右側則是一名頭髮霜白的男子,由於戴著麵具,看不出年齡,不知是天生髮色如此,還是因蒼老而滿頭白髮。

“千載難逢啊。”白髮男子說。聲音聽起來很年輕。

兩個圈子差不多都滿員了,樂隊結束不斷循環往復的前奏,開始演奏《在這古老星空下》的主要樂章。圈子轉了起來,所有人默契地踏著節奏,一邊旋轉一邊移動,同時引吭高歌。這首歌曲在約德諸城邦家喻戶曉,路邊孩童都會唱,但那名褐發青年不僅唱不出一句歌詞,連舞蹈動作也十分笨拙,幾次轉錯方向,明顯是個外行,若不是他旁邊的兩位朋友多次提醒,他肯定會大大出醜。

聽啊,朋友,聚會的鍾聲已經敲響

快把煩憂拋卻腦後

親朋好友已聚首

正值夜鶯歡唱時分

群星璀璨,篝火更旺

在這古老而永恆的星空下

今夜共舉杯

歌曲分為四段,每段旋律相仿,最後一句歌詞也相同。每唱完一段,舞者們就要轉過身,麵朝圈外,向圍觀的人們深深鞠躬。唱到第二段時,舞池之外的人也加入了大合唱。

……來自遠方的詩人

奏起熟悉的歌曲

歌唱春天與旅途

還有不朽的誓言與愛情

何不挽起愛人的手

親吻她的唇?

夜風呼嘯,歌聲更響

在這古老而永恆的星空下

今夜共舉杯

兩個圈子分別按照順時針和逆時針徐徐轉動,宛如兩枚嚙合的齒輪。舞池外的人們一邊欣賞舞蹈一邊竊竊私語,小聲評價哪邊跳得更好。博尼韋爾總督所在的那個圈子得到了更多稱讚,可總督附近那名舞姿笨拙的年輕人卻拉低了整體評價。但也有人覺得他憨態可掬,十分可愛。

朋友,知君明日將啟程

今夜且把煩憂拋卻腦後

永留這美好回憶

縱使前路漫漫……

歌聲越來越響。那褐發少年很快掌握基本舞步,跟上了眾人的節奏。博尼韋爾跟著轉動的圈子慢慢移動,逐漸接近兩枚“齒輪”嚙合的那一點……

鮮花芬芳,美酒更醇

在這古老而永恆的星空下

所有人一齊向後轉,麵向圈外,深深鞠躬。

“今夜共舉杯。”

博尼韋爾直起身體。

他正好轉到“嚙合點”,當他抬頭時,麵對的是另一個圈子恰好在同個位置的舞者。對方此時也抬起頭。

總督看到他嘴角噙著冷酷的笑。

舞者右手袖中滑出一截刀刃,反射著冰冷的白光。他左手抓住博尼韋爾的肩膀,右手向前一送,整個人幾乎貼到他身上。刀刃準確無誤刺入柔軟的腹部,然後殘忍地往下一割。博尼韋爾喉嚨裏發出破碎的幹咳聲,感覺到有什麼東西從肚子裏流出來了。

“西薩列向您問好,博尼韋爾總督閣下。”