明朝金鑾殿裏，崇禎看著盧象升遞上來的奏折。大意思是女真部落已經稱大清國，在關外清掃反對的勢力，很快將進犯中原，甚至大軍直指京城。而太原知府葉家興有勇有謀，在藍田等三縣中立了大攻，朝廷不該埋沒人才隻給了個山西布政司參議，臣以為可以加與委任平西將軍命其所部抵抗鎮壓農民反賊。如此，老臣將可專心對付女真。（明大臣和皇帝都不承認大清國）崇禎拿著奏折讓兵部尚書和王承恩看了問“愛卿以為如何？”兵部尚書楊嗣昌出班道：“陛下，臣以為盧都督所奏可準，朝廷用人之際，破格提拔有功之人，既可激勵世人立功，也可顯示陛下的皇恩浩蕩。”崇禎一被人戴高帽差點立刻答應，突然想起還沒問承恩。那司禮太監王承恩看到皇帝用眼神谘詢自己，微微點了一下頭。這事就成了。明朝因此誕生了一個二十一歲的將軍，一個讓千萬軍人羨慕不已的將軍。
正當京城開始有人注意起葉家興，評書的開始收集亂編葉家興的家世等的時候。山西巡撫衙門裏，一個微胖，皮膚紅潤的中年男子躺在綿床上，邊享受十三妾舒坦的按摩，邊想著心事；老東西，突然給自己寫信要自己多關照這葉家興，還透露出是‘自家人’。呸，一個賣私鹽的跟你相處一兩年就自家人了。老子跟著你也有四五年光景，直到你被貶我都沒象其他師兄師弟一樣落井下石，你當兵部尚書一年了，老子造樣是一省巡撫，不升都督起碼也要多兼點地盤啊。這心裏想著心事的胖子正是楊嗣昌學生現任的山西巡撫杜清潔，本以為自己老師被崇禎重用，自己又是其體製內的人，按理也應該動動了，可左等右等沒升遷的消息卻是一個二十一歲的知府，才升官布政使參議十來天，現在又升到權力極重的平西將軍。自己名義上是其長官，可平西將軍可是自成體係的，想管也管不了啊。要自己凡事“方便”於他，說白了就是少監督點了吧？
葉家興那邊卻熱鬧非凡，知府衙門張燈結彩慶祝葉家興正式成了明王朝的一員武將。葉家興高興地任命了勇字營的人事：楊昌王力為遊擊將軍各統一萬兵，王裏，孫洪，為守備各統五千兵，葉家興自己帶一萬親兵。隊伍分開駐紮在山西境內，各自守護一地，將領們調軍前應有平西將軍號令。“將軍，俺呢？為何不給俺一兵一卒？”丁文忠看到大家都統兵去了，隻有自己沒被任命，不禁著急起來。葉家興笑了笑，拍了下丁文忠胸膛說，“你的為人，我清楚。就是把全營四萬給你帶，我也放心。可是我有個重要任務交給你。”接著任命了丁文忠為勇字營招兵使，全部新兵的招募和訓練由他負責。有事做，不閑著就行，丁文忠高興地應下了。
葉家興巡視了下軍營，勇字營全軍上下，高興異常，人人興奮。那些早年跟隨葉家興的魚叉隊隊員，按個人的軍功大部分已經是百把總了，有幾個特別勇敢的還當上了千把總呢。現在人人爭立功，人人爭榮耀，葉家興很滿意，不想當將軍的兵不是好兵，為了當將軍就需要你們的付出。這勇字營可是葉家興的身家，賣西洋鏡子的錢，盜墓的錢，地主豪強“捐”的錢，招收的流民種的糧可全砸在這支軍隊上了，除了刻苦訓練還要求他們唱軍歌（勉強記得後代幾首歌，葉家興整合成一首）不要求韻律，隻要求他們大聲喊，講究的是鏗鏘有力，激勵士氣。葉將軍每到一處，士兵們刷地一下立正敬禮（葉家興嫌古代軍禮下對上必須單腳下跪太麻煩），這也是一個主將珍惜重視士兵的好方法，使所有士兵知道在勇字營是特殊的，是有尊嚴的，每個人都願意為這個集體而戰。
巡視完軍營滿意而歸，葉家興脫下那身笨重的鎧甲頭盔，一個親兵上來接過，熟練地幫忙掛起。才喝了口茶水，一名親兵帶著一個明兵模樣的人站在外麵等候，親兵進來稟報說是巡撫大人叫下人來傳話。葉家興叫來那軍士問“巡撫大人找我有何事呢？”那軍士就要單腳下跪，葉家興看了也不阻止，這些古代軍士一訓練就是這個，可不比自己的勇字營。“將軍大人，巡撫大人要將軍明日到巡撫衙門問話，說是有公務交代”“哦，我知道了”葉家興自顧自地端起龍井茶喝了下。那帶話的軍士悄悄退下了。
葉家興帶上兩個隨從就要出門，陳純跑了出來著急地問“你，你不多帶點人嗎？萬一巡撫不安好心呢？”葉家興睜大眼睛看著她，陳純臉一紅說“你在瞎想什麼啊？人家隻是感激你前天送的藥，你愛帶不帶隨你，最好是別回來了”說完這話頭也不回地往回跑。“嗬嗬，會關心我了啊，看來前天沒白送她傷風藥”葉家興自言自語了下，騎上馬越想越快樂，被一個大美女關心。。。。。。（讀者朋友，如果你是男的，你懂的。）葉家興之所以帶兩個，是因為第一就算勇字營四萬全帶上也不是巡撫的對手，山西巡撫掌兵十萬，如何能打。第二，帶兩個隨從說明自己心胸坦蕩，自己是信任巡撫的。一路上三人慢慢走著，葉家興有提前出發，慢走隻要是想看看山西境內民眾的生活。辰時（相當於現代早上7到9點）就已經到巡撫衙門了。巡撫家丁一報，就把葉家興領進去了。跟著家丁繞了兩個庭院穿過兩條交錯的走廊才到巡撫衙門議事廳。隻見廳中三人，葉家興沒一個認識，當然除了巡撫知道葉家興年紀外，另兩人都用不可思議的眼光看他，葉家興走向前向坐中間的肥胖中年男子單腳下跪一拜：“末將葉家興拜見巡撫大人”不是自己管的，隻是名義上的手下還這麼敬畏自己，巡撫大人杜清潔滿意地讓人給葉家興看座。葉家興看了下另外兩人的衣帽，不禁嚇了一跳，這廳中幾個都是四品以上的官員。明朝等級森嚴，朱元璋規定一至四品緋色，五到七品青色，八九品綠色。腰帶是一品玉帶，二品花犀，三品金花，四品素金，五品銀花，六七品素銀，八九品烏角。衣服圖案是文禽武獸，比如文官一品鏽仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品雲雁，以下是黃鸝，鴛鴦等；武官則是一二品繡獅子，三四品虎豹五品熊等等。葉家興自己穿的就是和他們兩一樣的虎豹。可他們三四十歲經曆大小戰役有上千場，用血和肉才換來這衣服的，這些將領身上每一處傷疤都記載著生死搏鬥，怪不得他們看到葉家興身穿虎豹的官服而感覺不可思議！