太原郊外，槍聲陣陣，一隻虎狼之師，約一千人的軍隊正在對著前方六百米的地方上的稻草人射擊。這些火槍兵正在試射自家產的火統，槍口冒出陣陣火焰。這是葉家興改進的二代佛郎機火統，每槍可連發六子彈，並且提高了槍管耐熱強度。一千人的隊伍分成三批，打完就退下裝彈，另一批頂上，盡量做到無間隙，不停火。主席台上，葉家興拿起白旗往右一揮，一千火槍兵整齊地退到右邊。葉家興很滿意，拿起了紅旗和藍旗在胸口前畫了個交叉很半圓，一千弓箭兵和兩千五百名長槍兵組成的混合方陣開始演練長蛇陣。這長蛇陣攻擊靈活，弓箭兵在中間，兩頭是長槍兵，前後各由一勇將帶領，很像長了兩隻嘴巴的蛇，隨便擺下就咬人，尤其適合山地戰。葉家興自從得了兵書後，廢寢忘食，整日研讀後演練。長蛇陣完畢，又演練起主要是退守的魚鱗陣，這魚鱗陣把士兵分成五到六段，一層壓一層的陣行，主將放中後方，不必要由主將衝鋒陷陣，適合文官或受傷的將領邊打邊退。
一軍馬急馳而來，一人飛身下馬，快速跑到主席台上，來人正是自己的騎兵統領猛浪。猛浪早已不是當年的馬匪頭子，在葉家興手下倒也越來越規矩，做事沉穩，腦子又靈活而且這人愛馬，對馬已到癡迷地步，傳言曾經酒後就睡在馬槽裏。猛浪在葉家興跟前停下，敬了個禮大聲道：“將軍，盧都督派人來傳話，說將軍受封後卻未曾替朝廷出力剿匪，若將軍腿腳不利，三天內無法出兵到陝西境內，盧將奏請朝廷，為將軍配一名監軍。”哈哈哈，葉家興和在主席台上的王力，楊昌等大笑。朝廷就是派來監軍又能怎樣？把老子逼急了，俺也拉起反旗，朝廷內憂外患，能奈我何，難道派盧象升來打我而放女真進關？“大人，不需理會那鳥朝廷，咱們的兵沒向他要一分銀子，為他賣命做啥？”王力出聲道。葉家興看了看身邊的孫句，孫句施禮道“將軍已有主意，盡可放手做就是了，這未嚐不是個良機。”葉家興高興道：“不錯，我們整日操練也需要戰場上的磨練，正可乘次機會，把軍隊轉移了，找機會往西要地盤去。眾軍士聽令：孫洪，丁文忠帶兵一萬共守太原，務必勤於政務，多招募新兵勤加操練。其他將士六萬人全部午後造飯後即刻拔營，準備建功立業，消滅反賊！”“建功立業，消滅反賊！”“建功立業，消滅反賊！”“建功立業，消滅反賊！”將士們大聲喊著口號，郊外震天動地，吃草吃得歡的野兔紛紛跑進洞裏躲避。
午後，葉家興披甲胄戴頭盔，佩帶寶劍，手持方天畫戟，身上獸麵吞頭連環鎧，坐上了一隻純白的戰馬上。望著眼前黑壓壓的六萬軍士，心中感慨萬分，在後世隻能國慶大閱兵時才有的豪邁感油然心生。葉家興揮舞了下盜墓來的寶劍喊道：“將士們，大丈夫在世，當用自己的血與淚為自己為家人博份功名，現今山河動蕩，我等齊心協力定要保家衛民！喝完出征酒，大夥建功立業展雄才！”葉家興喝了碗酒，把碗狠狠扔到地上。眾將士紛紛喝酒摔杯，把滿腔豪情釋放出來。六萬的虎狼之師開始邊唱葉家興篇的勇字營軍歌邊向陝西挺進。‘長矛在手，刀劍生輝，看我弟兄迎著風煙大步來！忠肝義膽，生死不改，患難相隨永不分開！’空曠田野上，雄壯豪邁的勇字營軍歌振奮著每個將帥和士兵的心。
陝西和山西本就連在一起的，勇字營浩浩蕩蕩開到黃河邊，兩位駐守黃河的將領看到葉家軍如此雄兵皆暗歎不已，除了用戰船送勇字營過河，還派了兩百人來幫忙搬運紅衣大炮（此次出征，也家興把兵工廠生產的20門大炮全拉來了，太原畢竟有巡撫幫忙守護，一但丟了太原，自己和巡撫都要腦袋搬家的，不怕他不出力。）隊伍隻用了一天就到了陝西境內了，到處是饑民殘屋，起義的農民反賊糧食有限已經不再是有流民就招為兵了。農民軍都是窮瘋了的餓鬼每攻下一城池，就燒殺搶劫，甚至有為了財寶互殺同伴的，百姓怕遭殃要嘛躲避在家，要嘛出城避禍。葉家興拿出地圖，請來軍師。現在麵前被反賊占有的城池有三個，分別是靜樂縣，古塔縣，銅條溝縣。“軍師以為，某該如何取之？”孫句想了想說，“靜樂縣兵三萬在北，古塔，銅條溝各守兵兩萬，兩池相近，互為救援。我勇字營應合兵力個個擊破，萬不可分兵攻取。”“軍師之言甚合我意，我欲用重兵分兩層包圍古塌，敵援來我攻之，敵不來我取城。”葉家興說了下自己的看法。“將軍之法甚好，如此三城皆可輕得與”孫句搖扇讚喜道。於是葉家興令楊昌率軍四萬保衛古塌縣，王力率一萬兵伏於靜樂縣來古塔的道上，待支援的敵兵來時先放進來，再截後路，與楊昌合力殲滅反賊。這一翻布置下去，卻有軍士帶來一人，說是古塔城牆年久失修，守兵大都饑餓，大頭領旬墊願意率部來投降。