大虎和小虎把母親陳氏送到天津去了。老太太在家沒事，總想見孫子，一直嘮叨想孫子。大虎和小虎一商量，如果把老太太送走，他倆就更自由了。再說，有哥嫂照顧，比他倆照顧強多了。
建成擔心大虎和小虎在天津惹事，一直留心，不讓他倆出門。建成也知道，大虎和小虎是在家悶不住的，而現實的天津是一片混亂，日本鬼子占領天津，還沒穩定秩序。總之，建成覺得天津不適合大虎和小虎逗留，就尋了一個借口，打發他倆回老家。
大虎和小虎也不願讓哥哥像防賊一樣老盯著，有事讓他倆回家，那真是再好不過，兩個人就自由了。
回到家中，大虎和小虎卻聽到一個噩耗，舅舅陳天召夫婦被皇協軍的中隊長趙懷順（背地裏都叫他趙壞水）殺害，表妹鳳兒也懸梁自盡。
聽寶山說，趙壞水想在陳莊開煙館、賭館和**，看中了陳天召的宅院，找人協商購買，被陳天召回絕，於是，就懷恨在心，琢磨壞點要霸占陳天召的宅院。這一天，趙壞水邀請兩個日本軍曹喝酒，就在陳家對過。看到鳳兒從家中出來，趙壞水就鼓動那兩個日本鬼子去**鳳兒。那兩個鬼子仗著酒勁，追著鳳兒進了家門，鳳兒娘阻攔，被鬼子打倒，鳳兒也被鬼子拽進屋裏。等鳳兒娘醒過神來，聽到女兒的哭喊，連忙起身去推門，卻沒推開，她哭喊著砸了幾下門，沒有砸開，趕緊去找陳天召。陳天召聞訊，提刀趕來，踹開房門，殺了那兩個還沒來得及穿衣服的鬼子。在門外聽動靜的趙壞水聽到陳天召的怒號，就帶人進院，發現鬼子被殺，也驚得目瞪口呆，就和手下人開槍殺了陳天召夫婦。趙壞水向龜田報告，說陳天照是反日分子，殺死兩位皇軍，破壞大東亞共榮，被他就地處決。龜田查看了現場，明白是怎麼回事，把趙壞水痛罵一頓，打了一個報告了事。
大虎和小虎聽完寶山的敘述，悲氣交加，當即就要去找趙壞水報仇雪恨，寶山極力勸阻，說趙壞水雖然可恨，並且在皇協軍中也不得人心，可是，趙壞水的表哥是翻譯官，他本人也擔任中隊長，上任時，它就帶來幾個把兄弟，都是練過武的，如果大虎和小虎去找趙壞水去報仇，恐怕仇報不了，還要白白搭上性命。先忍一忍，等待時機。
機會來了，寶山傳來消息，說趙壞水去縣城開會了，每人騎一輛洋車子。可是，他帶著他那幾個把兄弟，總共七個人，寶山擔心大虎和小虎對付不了他們，讓大虎和小虎再找機會報仇。大虎卻說，打得過就打，打不過就跑，到時候見機行事。
送走寶山，大虎和小虎商量，決定在陳莊東邊的大堿窪埋伏。那裏是陳莊去縣城的必經之路，村莊稀少，行人罕見，遍地是紅荊棵，便於藏身。
大虎和小虎來到大堿窪，找好埋伏地點，就等找壞水一夥到來。二人一邊等，以便商量，為了不暴露自己，決定蒙麵動手，即便是殺不了趙壞水，也不能讓他們發現自己的身份。如果能殺死趙壞水一夥，應當拿走他們身上的錢財和搶，讓人以為是老缺劫道殺人等等。
遠遠看見幾個皇協軍騎車而來，大虎和小虎對望一眼，手中握槍準備行動。大虎覺得自己心跳加快，好像要從胸腔裏跳出來一樣，偷看小虎，也是滿臉緊張，於是，強忍著恐慌，注視著趙壞水一夥。
趙壞水一夥一邊騎車，一邊說笑，竟然毫無防備。他們覺得，堂堂皇協軍的中隊長，誰敢找事？再說，他們七個人，都佩帶駁殼槍，三五個老缺是不敢劫他們的。
等趙壞水一夥走近，大虎說了一聲“打”，舉手就是一槍。小虎也隨即開槍。然而，兩人都沒有打中，趙壞水一夥卻仍下車，都躲在路邊的紅荊棵中。小虎驚慌的說：“哥，我沒打準！”
大虎知道自己也沒打準，心裏也慌了神，嘴裏卻說：“再打！”
趙壞水一夥發現有人劫道，先是驚慌，急忙躲藏，發現隻有兩個人，而且，打槍又不準，這才放心。於是，趙壞水就喊：“對麵的好漢，我和你們無冤無仇，如果缺錢花，我願雙手奉上，何必動槍呢？有話好好說，一切都好商量。請二位好漢現身吧！”