張蕾雖說順利的回到了臨溪山根據地，但是這裏的形勢已經不容樂觀了。原先建立的大量的根據地在收縮，部隊也被牛連山的十七師逼進了山裏。
原來這一切都是因為曹勝元的到來。
曹勝元現在是雙喜臨門，妻子閻敏為他生下了個大胖兒子，取名叫曹保閻，意思是等孩子長大了要知道保護母親。曹老太太現在也是樂開了花，什麼事也不讓閻敏做，她自己整天把個孫子抱在懷裏不鬆，生怕誰會搶了去似的。
曹勝元自己也是忙前忙後的伺候著太太和孩子。一會兒給閻敏燉雞湯，一會兒給她端補品的。
閻敏現在的工作是蘇州警備司令部的外事行政副官，軍銜也從少尉提到了中尉，再有幾天她就要去上班了。
他們從上海返回蘇州已經三個多月了，前兩個月，許軼初安排進淳安十七師師部做機要秘書的江芳麗提著禮品和禮金趕到了蘇州，代表許軼初來探望了曹勝元夫婦。
曹勝元非常感激，雖說他明白許軼初一定是“那邊”的人，但他並不打算於許軼初為敵，更沒有檢舉她的意思。這倒不是因為他傾向了共產黨，相反的他早下定了跟國民黨走到底的決心了。主要是他認為自己對許軼初的存在真感情的，不過由於閻敏回到了自己身邊，他目前對許軼初也就沒有了以前那種強烈的占有欲了而已。
曹勝元還有一喜就是自己被毛人鳳上報提成了上校，由此他對毛人鳳的感恩戴德，表示了效忠。
在家休假的曹勝遠接到了毛人鳳親自打來的電話，要他趕緊趕赴十七師駐地淳安，接任十七師的參謀長，並依舊兼任保密局駐寧、滬、杭警備司令部調查處處長一職。
原來這一切都起因於十七師在臨溪山的“清剿”失利。起先狂妄的牛連山以為他自己手上捏著三個團四千多人，又是清一色的美式裝備，消滅華野江南支隊這一千二百人的解放軍是十拿九穩的事，沒料想江南支隊依仗著自己打下的堅實的群眾基礎，和對當地地形的熟悉，和十七師的人馬周旋並瞅準機會狠狠的伏擊了他幾次，打的牛連山的人是丟盔棄甲，死傷了三、四百人。
氣急敗壞的牛連山電告陳儀主席，要求把他的情報處長宮本從劉家湖窯山集中營調回來。畢竟宮本是他麵前這支不好對付的解放軍的老對手，非常熟悉他們的作戰方式和規律。
但此事陳儀也做不了主，畢竟宮本是戴笠在世的時候要走的，現在想讓他回來，雖說戴笠不在了，但也得征得毛人鳳的同意才行。
現在的原國民黨軍事委員會軍事統計調查局已經更名為國防部保密局。鄭介民不再兼任局長，而是由副局長毛人鳳正式接任了局長的職務。
毛人鳳接到陳儀的電話後，在電話裏大罵牛連山無能，並拒絕把現在擔任著窯山集中營的宮本調回到十七師去。
窯山集中營現在不僅又來了新四軍的二十名戰俘，並且被送進去許多各地來的“******”，有著這方麵專長窯山集中營主任宮本已經被****正式接受，軍銜中校，他不僅要忙著審訊“犯人”，還要擴建集中營的規模，毛人鳳要他把那裏建設成華東地區最大的******集中營。因此，他那裏能離得開那。
不過毛人鳳也沒駁陳儀的麵子，他決定調曹勝元到十七師去擔任參謀長，協助牛連山完成對華野江南支隊的圍剿行動。
曹勝元在雲南的時候就和當時的滇西南獨立旅打過不少交道，甚至還被劉忠抓過。後來又參加了國共聯合的“滅亡東京”戰役行動，因此對現在的江南支隊極為熟悉，因此毛人鳳才自己這位幹將調了過去。