大家麵麵相覷，忙關上了窗戶。
然而那老婦人中氣很足，嗓門響亮，說話的內容也還是傳進樂室裏來。起先是不滿族中遠房的親戚沒有下帖子，後又對長公主不加掩飾地挑剔，“囑咐你的事，一樣也辦不好……不過你水漲船高，我也說不得你了。以前在餘杭，你可不是這副模樣，做人不能忘本……”
說得屋裏坐著的眾人直伸舌，人家如今貴為長公主，都要受她這頓喧排，要是換作以前，恐怕日子更難熬吧！
“這裏不是長公主府邸嗎？”有人小聲嘀咕，“婆母反客為主，犯不犯律法？”
也許在駙馬母親的眼裏，長公主是嫁到她們家的，既進了他家的門，不論榮譽還是賞賜所得的房產田地，都應當歸夫家所有。所以住進了這長公主府，全然沒有寄人籬下的不便，長公主再怎麼了不起，也還是他家的兒媳。
一位早前曾經到慶國公府上出演的宮人，道出了其中原委，“據說長公主成婚十年沒有生育，因此駙馬的母親才百般挑剔，每每給小鞋穿。”
大家不以為意，“不能生育又怎麼樣，闔家的榮華富貴全仗著長公主，還如以前一樣欺負人，恐怕不合適了吧！”
“民間不知輕重的老婦，不都是這樣麼。婆母挑剔兒媳是天經地義，管你身份何等尊貴。”
有人撇嘴，“怕也隻有這位，生得這樣張狂。”
太樂丞聽到這時才遲遲出言阻止，“行了，怎麼議論起主家長短來了。不許再說了，都住嘴。”
樂室內一時安靜下來，大家閑來無事，撥弦調校音色，長長短短的樂聲，把外麵的動靜掩蓋住了。
今日長公主府上的宴飲有兩場，中晌簡單些，來的都是族中的親眷，用小調和歌舞助個興就行了。到了晚宴是重頭，到時候得用雅樂，場麵宏大掙足臉麵，才彰顯皇親國戚的威風和特權。
因為有了先前的小故事，大家登場的時候尤其關注那位皇婆母。這老太太是個好麵子，講排場的人，想必在餘杭是尋常人家，一朝翻身，揚眉吐氣，那份迫不及待要向眾人展示的心，簡直溢於言表。
然而這麼愛顯擺，卻忘了飲水思源，長公主坐在她的下首，尊卑全都亂了。她高談闊論時，每每引來鄙夷的目光，她自動轉化，理解成了別人對她的豔羨。
“我這兒媳，還是孝敬我的。我說剛到上都，家裏亂糟糟的，就不辦壽宴了吧，可她偏不答應，自作主張給大家下了帖子，勞動親友們大節下趕來，實在叫我不好意思得很啊。”
權家赴宴的都沒說話，極力捧場的是駙馬葛家的族親。
原本新帝即位，和他們八竿子打不著，但就是仗著長公主這層關係，硬生生全擠進了上都。
葛家人要巴結皇婆母，自然順著她的心意說，“您老就是好福氣，三郎孝順，長公主殿下又愛戴。如今恰逢大壽，為您慶生是兒女的孝道，快些領情就是了，推辭什麼，是怕短了錢場，還是怕短了人場？”
皇婆母果然很受用，“也是，平常持家辛苦，難得享樂一回，不犯王法。”
這時小調起，宮人揚扇唱起來：“尊家生辰好風煙，柳暖花春二月天，去歲親前捧壽杯，今日萬裏獻誥授。”
唱詞唱得皇婆母心花怒放，也不等長公主出聲，極盡豪邁地發了話，“有賞！”
權家的正經皇親們看不慣她得意，暗裏鄙薄地調開了視線，弄得長公主很有些尷尬。
葛駙馬倒還好，比他母親懂得審時度勢，隻是不好多言，一徑勸他母親：“阿娘，您多吃點……多喝兩杯吧。”
可惜中晌的曲目結束後，梨園的人都退回了樂室，後麵宴會上又發生了些什麼，就不得而知了。
長公主府的壽宴，菜色很豐盛，大家在樂室用過了飯，下半晌可以休息休息，預備晚間的曲目。
隻是梨園的樂工，在貴人眼裏果真是可以調笑的玩物。一個不知什麼來曆的男子鑽了進來，吵吵嚷嚷的，要點幾個宮人，給他跳《霓裳羽衣曲》。