就在依香的病好了沒幾天，一則由吳國姑蘇傳回的消息讓東方朔在一個月的時間裏都呆在他的書房中，期間不時的和範蠡在商討著什麼。就連金釵們都所知甚少，隻是聽東方月提到在畫一張山莊的設計草圖。至於為何要畫這麼久，草圖隻是山莊的改造還是擴建就不得而知了。但是，從姑蘇傳回的消息卻在東方月口中知道了。
公元前511年春，闔閭為鞏固自己的政權、清除餘黨，決定將在自己發動政變時投奔徐和鍾吾(今江蘇窗遷縣東北)未回的二位王室公子掩餘和燭庸追殺掉，闔閭下令讓徐與鍾吾將他們兩人拘捕送給自己發落，但這二個小國沒有完全聽從，而是將二位公子驅逐出境，二位公子在走投無路的情況下投向楚國。楚王獲此二人後，如獲至寶，把它們安頓在養(今河南沈丘縣東南)，同時還為他們築城，並取夷與胡的土地給二公子，作為他們的封邑。吳王闔閭十分清楚，楚國此舉的用意是想利用二位公子，把養作為牽製吳國的戰鬥據點。闔閭以孫武為將，下了攻克養城的決心，時間定在了夏末秋初出兵。
東方朔得知消息已是夏初，他覺得自己要抓住這次戰爭所帶來的人源流動，把那些因為戰亂逃離家園的人員百姓再次吸納為山莊百姓。而這一次將會帶來山莊產生質的變化，真正的向一座城的規模發展。而要在一片空白的荒地上豎起一座城，先前的規劃設計那就顯得尤為重要。於是，在和範蠡不斷的交流、商討中，這張龍城草圖終於展現在一張兩平方米的紙張上。
一眼望去，首先映入眼簾的是城正中央的一條狀似鵬飛的巨龍，而後是呈三角型的郡主府、範府三大建築，郡主府和範府其實占地並不大，能在圖上表現出來是因為現在還在打造的兩墫石像。其後就是把整座城分為工業區、商業區、住宅區等三大區。而原本的雙嬌山莊將把圍牆拆掉，十四棟樓房全部改為龍城辦公地點。
外城牆預計將達到周長25千米，麵積33平方千米。城內街道布局整齊，有9條大街，120個巷裏。預計可容百姓20－30萬人次。街道將全部用水泥鋪成，可以並列12個車軌，道旁將栽植樹木，力求茂密叢蔭。在城牆的外圍，可見四個要寨，這雖是屯兵練兵之地，但是卻像四道鋼絲鐵網般牢牢的掐在每一個必經的險要路口，為龍城的安全提供最有力的防備。
這要建成如此大城東方朔清楚地明白絕非一朝一夕的能成事，但是如果不及早的處理好規劃，胡建亂築，那最後的麻煩事將更多、更複雜。於是先把規劃草圖做出來，那以後就好辦很多，哪裏該建什麼一清二楚。
夏末至冬末，吳楚之戰大鬧楚國之地。這一仗是孫武初試兵鋒的一場戰鬥，因此，孫武在戰前認真分析了敵我雙方的形勢。孫武認為，養邑一戰，闔閭目的一方麵是要擒殺掩餘和燭庸二公子，剪除自己政治統權的隱患；另一方麵還在於消滅淮水北岸的楚軍勢力，為日後破楚掃清障礙。因此，孫武向闔閭提出了“肆楚疲楚、攻克養城”的戰略方針，在戰術實施時，孫武將吳軍分編成三支勁旅，先以第一軍兵力佯攻伐夷，在佯攻不克後，吳軍便兵鋒一轉，南下渡過淮水，直驅500餘裏，攻打潛、六二地；當楚軍的增兵即將到達時，吳軍便撤退待命，不與楚軍正麵衝突。楚軍見吳軍撤走，便將部隊駐紮在南岡(令安徽潛山縣)。孫武這時調動他的第二軍人馬沿淮水而上，疾行軍數百裏直撲楚之戰略要地弦邑。當楚軍即將趕到弦邑時，孫武便命部隊撤退待命。由於吳軍的兩支部隊成功地調動了敵軍，使楚軍疲憊不堪，士氣低落。這時，孫武才命令吳軍的第三軍實施了攻克養城的戰鬥。吳軍一舉攻下養城，擒殺了二公子，勝利地結束了這場戰鬥。這次戰役的勝利為吳以後大舉攻楚打下了良好的基礎。
無可厚非吳國是最大的得利者，但是也在不知不覺中讓東方朔的山莊百姓人數翻了一番。這半年中，光是各地楚國災民的吸納就達八千多人次，收集的少男少女兵源達兩千多，但是正真讓東方朔留下的才一千八百人。合計現有女兵五百人組一營為巾幗營，男兵一千五百人組三營，分別為飛虎營、雄鷹營和獵豹營，飛虎警衛隊也擴大為三百人。而非戰兵，醫務兵、文工兵、夥頭兵則沒有計算在內。