第二十一章赫連勃勃的大夏政權和他的統萬城
大夏政權的建立者赫連勃勃，原名劉勃勃，匈奴人，為什麼姓劉呢，因為這位勃勃的祖宗最開始是跟著前趙的劉淵幹過，當時地位還不低，被封為公爵，賜姓劉。赫連勃勃的爹就是很有名的劉衛辰也是十六國中期的一位英雄，曾經在代國也是核心統治階層的，最終前秦滅代，歸順了苻堅。
後來，前秦覆滅，北方重歸混亂，赫連勃勃的爹劉衛辰也想沉水摸魚，搶個地盤，可惜的是被大功未成身先死，被北魏的拓跋圭給殺了，之後，赫連勃勃帶著部眾投降了後秦的姚萇，並被任命為邊鎮太守，與他的丈母爺沒奕於共同守衛後秦政權的西部邊境，防範北魏的侵略，赫連勃勃自小生長在殘酷的戰陣環境下，生性寡恩殘暴，隨著赫連勃勃勢力不斷壯大，漸漸有了自立的想法。
於是，赫連勃勃首先殺了他丈母爺，吞並了他的部族，軍事實力進一步擴大，並且截殺了北方少數民族獻給姚興的戰馬，從而正式叛變，建立大夏政權，與後秦政權分庭抗禮。
當時政權剛剛建立，赫連勃勃分析說：我們現在實力還是很弱小，不足以和前秦正麵抗衡，但我們也有我們的優勢，我們部隊機動性強，常年在草原上奔馳。於是，就製定了襲擾的戰術策略。
所以，在政權前期，赫連勃勃的主要工作就是不停的襲擾後秦的邊鎮，燒殺搶掠，用來壯大自己，由於當時後秦四麵環敵，不能全力的對付他，所以常常敗仗，也就養肥了赫連勃勃的大夏。
同時，赫連勃勃還西結北涼，與北涼結成聯盟，並出兵攻伐南涼，將南涼打得大敗，國土進一步擴大到甘肅西部，從而建立起了以河套平原為中心的政權，國土麵積較為廣闊。
其中赫連勃勃有個很重要的功績就是命人修建了都城——統萬城。我們在這裏主要詳述一下統萬城。統萬城，意思很明顯就是：統一天下，萬族朝拜之意。反映了當時赫連勃勃對於大夏政權擴張的野心。匈奴族在中國曆史上活動了一千多年，從秦朝建立直到唐朝時期，一直存在著，之後包括許多其他的少數民族，但是由匈奴族演變過來的，大家都知道，匈奴族是最典型的遊牧民族，沒有固定的居住場所，而統萬城即是匈奴族在曆史上唯一的一座王族都城，具有非常特殊的意義，也是北方少數民族修建的唯一一座都城，這座城池繁華了五百多年，直至宋朝才被毀壞，荒廢至今，哪怕是現在，也是至今保存最完整的北方少數民族政權都城遺址，我們可以想見：在北方的草原上，大漠孤煙直，陽光下這座統萬城屹立在美麗的草原上，是當時草原上最閃亮的明珠，當時是何等的繁華。同時這座城池修建的十分牢固，利用當時先進的夯土技術，城牆為白色，又稱白子城，如若最後不是大夏政權的統治者貿然出擊，憑借著統萬城的牢固程度，北魏帝國的鐵騎未必可以攻破統萬城，大夏也或許會多存世一段時間。
回到正題，當時隨著大夏的崛起，後秦政權風雨飄搖，終於被東晉劉裕給滅國，並被攻下了長安，劉裕為了防範北方赫連勃勃來攻，與其結盟。不過，劉裕前腳剛走，赫連勃勃後腳就攻下了長安，並在灞上稱帝，大夏政權達到了最高的巔峰。
隨後，由於北魏政權的崛起，大夏更是無力外拓，隻能自守。同時，赫連勃勃的兒子們展開了激烈的繼承者爭奪戰，首先是太子赫連璝剿滅了威脅最大的弟弟赫連倫，但是螳螂捕蟬黃雀在後，赫連璝之後又被赫連昌襲殺，部眾都投靠了赫連昌，最終的勝利者前往統萬城。赫連勃勃很高興，並立赫連昌為太子。
不久後，赫連勃勃病逝，享年45歲，赫連昌即位，好景不長，還沒當幾年皇帝，北魏的拓跋燾出兵攻滅了統萬城，生擒赫連昌。雖然之後赫連昌的弟弟赫連平又蹦躂了兩年，但最後也是被北魏擊敗生擒，大夏滅亡，存世25年。