開封，保康門街，分茶巷。
尋常的春日午後，慵懶如空氣中的微塵一般無處不在。明麗的陽光傾瀉一街，帶著亙古未變的暖意，照出今日的衰敗。
薑家店的老掌櫃昏昏欲睡地坐在酒旗下。一道影子擋住了投向老人的光線，他懶懶地睜開眼，卻悚然一驚，趕緊站了起來。
麵前站著一個高大的青年男子，漢人裝束，漢人發式，但老掌櫃看得真切，那人漆黑的長發間金光閃爍，明顯著一隻赤金耳環。老掌櫃緊張地想：女真人？！
燙一壺酒，來兩張炊餅，半斤羊肉。青年說得一口字正腔圓的漢語。
接近一個存在感太強烈的人並不舒服，閱人無數的老掌櫃甚至不願與他的眼睛對視。送上他要的東西，老掌櫃閃到了簷下。
老掌櫃希望他很快吃完馬上走人，但他吃得慢而少，酒也不怎麼喝。老人歎了口氣，額上沁出細碎的汗珠，感到自己店裏仿佛懸了一把寒氣逼人的刀。
巷口慢慢走來一位少女。藕合色衫子，淺紫色長裙，杏色羅帶束出細腰一握。她戴著白色帷帽，看不見麵容，但行走時端正而曼妙的風姿令人忘神。
老掌櫃緊抿的嘴角鬆弛下來，眼神柔和。穿著美麗羅衣的少女安詳地走在街上，讓他有種錯覺：回到了三年前的開封，紅塵中第一等繁華的大宋京城。似乎這華夏名都並沒有經曆過靖康之難，沒有被野蠻的女真人洗劫一空，淪為荒涼之城。
少女走進薑家店。掌櫃的，給我包十張餅。還有粥，我連罐子一起買。
老掌櫃應了一聲，手腳麻利的給她打包。這麼多東西，小姐拿得動嗎？他覷見她手裏拎著兩大包藥材，但衣衫華貴而不張揚，分明出身大家，不知道為什麼親自做這些仆役之事。
拿得了。店裏飄蕩著一股醇濃的酒香，少女輕輕吸氣，好像豐樂樓的眉壽。
老掌櫃有些激動。是，小老兒以前做過豐樂樓的酒師。配料不好，味道比不得從前，想不到小姐還聞得出來。
我爹以前最愛喝的。
風吹開少女帽上垂下來的麵紗，露出明月般的麵龐。她眉目間哀傷也不能折損的皎潔，讓坐在對麵的青年心口一緊，牽出微微的痛來。他有些恍惚地想：這個漢人姑娘在哪裏見過的。
店外蹄聲如雷，一隊女真騎兵疾馳而過，未容人喘氣，便又折回。當先的完顏秀駐馬店門，目光灼灼，揚起手中長鞭卷走少女的帷帽。讓我看看你的樣子。
容光照處，滿堂靜默。
一個眉目間盡是輕佻的少年笑道：阿秀，真是個罕見的美人。
完顏秀躍下馬，將少女拉進懷中，宣告道：術裏古，她是我的。語氣斷然不容人反對。
完顏術裏古把手放到腰刀上，又慢慢鬆開，表情陰鷙。
放開我。少女聲如春水，把一室緊張氣氛消餌於無形。
完顏秀怔住，難以置信地叫道：她會說女真話！他的民族以武勇征服中原，卻拜倒在中原文化之下。所以聽到這文雅的異族少女說女真話時，又驕橫又謙卑的征服者心裏產生了奇妙的感受。
她直視完顏秀。我說，你放開我。
完顏秀如夢初醒，放開她，後退了一步。他遇到的漢族女子不是畏他如虎狼，就是恨他如宿仇，何嚐見過這樣從容自信的，反而讓他手足無措。