阿德的葬禮簡單又隆重，葬的那個嶺，據說是他真正咽氣的地方。本該死在雍城，卻提留著最後一口氣要回月城。
死在了桃花盛開的地方。
他說待到來年桃花開時，他便回來。果真回來了，卻不是活著回來的。因此，小阿若摸不準她爹究竟有沒有失約。
葬禮結束後，陛下問她要不要去雍城。陛下說會封她為郡主，讓她此生有人可靠，有家可歸。
小阿若尚未換下豔紅的緋衣，端端正正行了跪禮：“民女是月城人，要說家，此處便是家。嗯……哪怕爹不在，也是民女的家。”
“你爹因孤而死，孤不能放你一人生活。”陛下擰緊眉頭，話語中有些急切，她與阿德陰陽相隔已成事實，把阿德的女兒養在身邊視如己出，也算是一點慰藉。
小阿若給陛下磕了磕頭，正義凜然道：“陛下是大雍的陛下，爹是大雍的子民，子民為護陛下而死，也算是死得其所。陛下不必掛懷，相信任何子民遇到陛下有難，定然也會義不容辭哪怕丟掉性命。”
“你爹對我來說並不是普通的子民……”
“普天之下，除了陛下的長輩，其餘人都是您的子民。至於普通不普通，那並不重要。”
“你可知道，你爹本是……”
陛下的話戛然而止，說這些給她聽做什麼，她又不會懂。
“總之，你爹是因孤而死，孤有責任照顧好你。”
任憑陛下說得合情合理，小阿若是不願意隨陛下去雍城的。老人念舊，小孩也念舊，她生在桃湖村長在桃湖村，哪怕有朝一日真的被迫離鄉，她也絕不會去雍城。
高高在上的陛下，太陌生，她無法與之親和。
“陛下，多少將士戰場馬革裹屍為您守得這太平盛世，您也會把他們的兒女帶到身邊好生照料嗎？”
於政事上睿智英明的大雍陛下，被噎得啞口無言。為了阿德的喪事已經耽擱政事好多日，陛下還未勸動小阿若隨她回雍城，先被快馬加鞭的緊急文件催回了雍城。
馬車上的陛下晃了好幾次神，女官隻當是陛下還在為小阿若的事苦惱，說：“郡主還小，不曾識得饑寒苦，她會回心轉意的。”
陛下眉峰一蹙，兩眼無神：“不，孤不是怕她苦……她說的話讓孤害怕。”
“孤害怕真如她所說，阿德舍身為孤並非是情，而是出自於義。”十幾年的情分，八年的分離，各自婚嫁，其中有什麼改變也不是不可能。
想想，就覺得可怕。
“可孤又覺得，要是出於義也好，起碼……不用愧對她。”
女官一聲歎息淹沒在窗外的呼嘯聲裏。
又遇襲，陛下登上帝位以來，這是第幾次遭遇刺客了？莫說陛下記不得，身為女官的她，也記不得了。
好在人數不多，武功也不是拔尖，並沒有影響回雍城的計劃。拔尖的那一波，被阿德清理掉了。又想到阿德，女官隨著陛下一路沉默。
小阿若仍舊住在原來的地方，劉阿婆和其他的鄰居嬸嬸隔三差五就會給她送點東西。自從葬禮後，馥娘就再也沒出現過。馥娘繡了一半擱置起來的男子衣裳，被小阿若收拾起壓進了箱底。
阿德沒有留下值錢的東西，小阿若沒法維持生計，便到鎮上找活幹。挑水，劈柴，各種粗重活她都做過。好似她天生就適合做粗重活，從前被爹嬌養得極好，她都沒發現自己力氣大得出奇。
慢慢，也叫她攢了一吊銅錢。
幹活的時候小阿若認識了個木匠師傅，師傅的手很巧，把一塊平凡無奇的木頭雕刻成栩栩如生的景物，讓人稱奇。
因此，小阿若就以為師傅是世外高人，纏著要拜師。被纏得沒辦法，木匠師傅真把她收到門下當徒弟。
教她怎麼巧使力，怎麼做木工活。還真讓她摸索出了一套屬於自己的暗器，是一柄扇麵好看的桃花扇，扇中藏著針。做工很精巧，師傅不注意時也會吃虧。
一日，師傅撿回來個乞丐，洗幹淨後是個麵容剛毅的青年。
說是乞丐也不對，隻是風塵滿麵看樣子是很遠的地方趕過來的。
他說他是侍衛，為了找主人一路奔波，但一直沒找到他的主人。小阿若這時已經很少回桃湖村，基本上是隨著師傅住，來了個與她做伴的侍衛大哥，她很高興。
三人住了幾個月，侍衛大哥和木匠師傅對她很好，從不問她為何小小年紀就出來幹活。她也從不問為何師傅沒有成家，侍衛大哥要找的主人長什麼樣。
三個陌生人，在短短的時間裏，融洽得似一家人。
平靜的生活被打破，源自一張燙金的婚柬，是從雍城送來給小阿若的。
小阿若抱著它坐在後院的樓梯上，侍衛大哥挑完水看她在發呆，問：“有什麼事嗎？”
“沒什麼大事，侍衛大哥，自從你來了以後挑水劈柴的活都被你做了，弄得我好無聊啊。”