大明京師順天府南郊，正值午時，日掛中天，官道之上車馬稀少，行人大都在官道的兩側樹蔭下躲避毒辣的太陽。
此時卻有一騎飛馳，身後蕩起一溜煙塵，騎士衣裝淩亂麵帶風霜之色，胯下健馬亦是布滿汗漬。
“嘖~嘖~難怪都說信差辛苦，這大熱天的趕路也不怕被曬昏了頭，也不知是在哪個府衙當差的，沒見旁邊還有人呢？也不知慢點，真是粗鄙不堪。”
路邊樹蔭下，一衣著華貴的富家公子坐在馬車邊上，捂著嘴揮著精致的扇子，扇著飄過來的塵土，略帶譏諷地說道。
“據老奴觀察，此人應當是護龍山莊的差官。”隨行的下人中有一老者，見少主人問話也許隻是隨口一說，不過作為下人這點自覺還是有的，於是連忙躬身回道。
“這騎士穿的官衣與其他衙門的並無區別，你是如何知道的？”
“許是方才塵土太大，公子未曾留意，據老奴所見馬尾處綁了三根紅絲帶，馬首正中以朱砂勾出紅紋以做裝飾也隻有護龍山莊才會如此。”
老仆的身體略微前傾作出搭話的姿態，雖是躬著身子頭顱卻未低下，滿是溝壑的臉上帶著笑意。
貴公子點點頭望著前方逐漸散去的塵土，嘴角挑起故作恍然道：“原來是神侯府的人，難怪如此囂張，哈……哈……哈”
“收拾一下準備上路嘍！”
少主人上了馬車，卻未見到一向敦厚的老仆在他轉身的刹那，嘴角同樣挑起渾濁的雙眼隱藏著貓捉老鼠的戲謔，而後隨意的揮了揮手吩咐散坐在旁的下人起身趕路。
“上路？哼！這次真是要上路了，哼…哼…哼…哼…哈…哈…哈…哈…”
趕著馬車的老仆人輕快地甩著馬鞭，眼神越來越玩味。
撇開這對主仆的議論暫且不提，單說信使在騎行了約莫五十裏後，從官道拐進岔道又騎行了數十裏後，終於見到了一處偌大的莊園，當放緩馬速時，他已經能看清莊園朱紅色大門上方的那塊藍底金字的碩大匾額。
“護龍山莊”
信使布滿風霜的麵上壓抑著喜色，看著匾額喃喃念道。
他翻身下馬，整理了下因為趕路而淩亂的衣裳，從掛在馬鞍橋的皮囊裏取出能夠證明他的身份的腰牌和一份信件，深吸了一口氣將心裏的那份期待壓下，複又撣了撣衣腳的塵土，便牽著馬向駐守大門兩側的藍衣衛士走去。
“我有黑木崖重要密保需親稟神侯，勞煩稟報。”
信使走到左側衛士身前遞上腰牌，將信取出晃了晃說道。
守門衛士微愣，看了看遞過來的腰牌，點頭道：“腰牌無誤，隨我來！”
“多謝！”
衛士在前引路，信使跟在身後。
趁著衛士不注意，信使偷偷的觀察著莊內的布局。
一進大門便是偌大的廣場，怕是容納數千人不在話下，而地麵鋪的青石板簡潔平整，正前方是一座精致的小宮殿，坐北朝南，殿頂鋪著上好的琉璃瓦，讓陽光照耀的流光溢彩。
待二人行至殿前石階下，衛士示意信使在原地等候，自己則走上石階向殿前衛士說著什麼。
交接完成後，大門衛士轉身從石階另一側走下，也不理信使徑直返回，而殿前衛士入殿稟報。
“侯爺讓你進去。”
沒讓信使等太久，通傳的衛士便出來說道。
信使點頭致意，快速上了石階進入大殿，腳下踩著冰冷的大理石地麵，心裏卻是火熱的很。
抬頭看去，前方龍椅端坐一個英挺青年，身穿赭黃龍袍，上繡四爪金龍，頭戴束發紫金冠，麵白無須，此刻正在書案上刷刷點點寫著什麼？以至於到現在也沒有抬頭看他一眼。
“咕~隆，他就是朱無視了吧？竟如此年輕。”
許是有些許緊張，信差的喉結不由自主的做了個吞咽的動作，而後單膝跪地。
“屬下太原府校尉魏常在轄下密探趙三明，拜見侯爺！”
“何事？”神侯的聲音如同千年寒潭，古井不波中透著絲絲寒意。
趙三明不由打了個顫，閉了口氣似要驅散並不存在的寒氣，暗道：“朱無視明明不會武功，可氣勢卻如此凜然，怪事怪事。”
趙三明想歸想嘴上卻不敢懈怠，連忙回話：“回侯爺的話，屬下等人已探明極北寒蠶的所在，因此校尉大人特派小的前來稟告侯爺，並有書信一封。”
趙三明從懷中掏出密信雙手托起，低著頭卻暗中觀察神侯的反應。