上海的春意仍深，尤其是正月更覺寒冷，鍾楚雄在家中吃過午飯便下樓，他要去一位老同學家拜年。本來元宵已過，拜年已嫌過時；不過他這一位老同學在北平做事，趁春節假期，到處遊覽，昨天才抵上海。
步出西藏路，車站那裏一條長長的人龍，鍾楚雄暗覺奇怪，今日的搭客為什麼這麼多。他在街上等了一陣，都不見有三輪車經過，沒奈何隻好站在人龍後麵。
約莫過了五分鍾，汽車到站了，可是排隊的搭客竟沒人上車。
鍾楚雄忍不住開腔道：“喂，車子到了！前麵的怎麼不上車？”
前麵的人都轉過頭來，用奇怪的目光望著鍾楚雄，依然沒有人上車。鍾楚雄心想你們不上車，我可不客氣啦！當下走前去，可是人龍實在不短，公共汽車已“呼”的一聲開走了。
鍾楚雄頹然一歎，走回龍尾，前麵的一個中年漢問道：“先生，你是要坐車嗎？”
“當然！”鍾楚雄一怔，脫口問道：“難道你們不是坐車的？”
“咱們是排隊去找活神仙的！”
“活神仙？”鍾楚雄更加摸不到頭腦：“活神仙是什麼？”
那中年漢子好像十分驚訝：“你真的不知道？他最近才由天津來的，隻準備在上海逗留七日，今天已是第五天，所以特別多人，唉，也不知道輪不輪得到！”
鍾楚雄恍然道：“活神仙是位算命先生？”
“算命先生會有這麼多人來排隊嗎？他什麼都懂，例如：占卜、命理、掌相、甚至可以跟死去的人通話！”
“跟死人通話，那是靈媒，這也不奇怪！”
那中年漢子說道：“最重要的是靈！而且他不像一般的相士，隻說好的，不說壞的！”
另一個男人道：“聽說活神仙肯替人指點迷津，還要看你跟他，有沒有緣份，收費也沒準則，有的甚至不收錢！”
剛才那個又道：“他不收錢，便是意味著你以後都沒有什麼好運了！”話未說罷，他又叫了起來：“老胡！你也來找活神仙嗎？”
人龍向前移動，隻見一個瘦削的中年漢，垂頭喪氣，失魂落魄地走過來，他聽見叫聲，惘然地抬起頭來，那中年漢道：“老胡，我是老吳呀！”
老胡向他點點頭，老吳走前抓住他的手，問道：“老胡，他替你算過沒有？”
老胡指指自己的臉，道：“你看我這副表情，也知道他替我算過沒有！”
“那他到底說些什麼？”
老胡推開他的手，說道：“老吳，這是咱們的最後一麵，我要趕著回去辦後事了！”
老吳吃了一驚，叫道：“什麼？你說什麼？”
鍾楚雄聽他這樣說，忍不住偷偷端詳他的麵孔，可惜老胡說罷垂頭過馬路了。倉猝間，他隻覺得老胡氣色呆滯，但並沒有死色。
老吳大聲叫道：“喂，老胡，小心車輛！”
老胡安全地過了馬路，踏上行人路，才有車輛經過。老吳跟鍾楚雄鬆了一口氣；但就在這時候，對麵一家估衣店，忽然衝出兩個大漢來，後麵那個大漢用力一推，前麵那位大漢後背撞倒老胡的肩膊，老胡登時被彈出馬路。
說時遲，那時快，不知為何，樓上忽然跌下一個花盆，盆裏種的是四季桔，“蓬”的一響，花盆恰好跌落在老胡的頭頂，老胡應聲倒地；花盆落地之後，摔個粉碎，桔子四處彈飛。
這情況使附近的人都愕了一愕，喧騰的街道也像靜了下來，半晌樓上才傳來一聲尖叫。
鍾楚雄像一支箭般，衝到對麵，隻見老胡腦袋已經碰裂，紅的白的染滿一地，不用看也知道已無生望。這時老吳也跑了過來，他驚得臉青唇白，不斷地呼道：“老胡！老胡！”
鍾楚雄抬頭望望上麵，道：“老吳，你看著他！”他心頭一動，雙眼望向估衣店，那兩個打架的大漢已不知跑去那裏。
鍾楚雄立即上樓，到三樓用力拍門，過了好一陣，大門才打開，開門的是一個女人，她滿麵驚恐，顫著聲道：“先生……小孩子不懂事，你……你請原諒！”
鍾楚雄點點頭，道：“是你兒子推下花盆的嗎？叫他出來讓我看看！”
那女人吃驚地道：“你不要抓他……花盆不是推下來的，他要澆水，他……無意中……”
鍾楚雄覺得假如是小孩兒碰跌的，便值得原諒，是以沉聲道：“假如你不叫他出來的，我就不客氣了！”
那女人仍然堅持：“你不可以抓他，我才……”
“我不抓他就是！”
那女人猶疑了一下，然後入內拉了一個七八歲大的男孩出來，那孩子臉上掛著眼淚，卻緊咬嘴唇，沒哭出來。中年女人道：“小吉，快叫叔叔原諒！”
那孩子十分倔強，並不求情：“叔叔，我不是有意的！”
“那個花盆為什麼會掉下去？”鍾楚雄柔聲地道：“你告訴叔叔，叔叔便不抓你！”
“我要澆水，不夠高，爬上凳子，凳子跌倒了，我的手不慎推倒花盆……”
鍾楚雄歎了一口氣道：“也許是那個老胡命該絕，也怪不得你！大嫂，你以後不要把花盆放在露台上！”
“是是，以後我再也不敢了。”中年婦人不知鍾楚雄的身份，以為他是局子裏的人，向他連連作揖。
鍾楚雄下樓，隻見行人路旁沾滿了看熱鬧的人，他卻走進洗衣店，大聲問道：“老板，剛才那兩個打架的人是誰，你認識嗎？”
老板是個矮胖的中年漢，他看了鍾楚雄一眼，說道：“他倆是我店裏的夥計。******！發生了事情，就不知跑到那裏去了！”
說著兩個便衣警探走了過來，他倆都認得鍾楚雄，隻是鍾楚雄並不認識他們。
“鍾先生，事發時，你在現場附近嗎？”
鍾楚雄說道：“你們問老板跟老吳吧！”
“老吳是誰？”
“是死者的朋友！”鍾楚雄拉著老吳介紹給他們認識，然後說道：“我還有點急事等著辦，失陪了！”
鍾楚雄本來要去探舊同學，但發生了這件事，使他對“活神仙”大感興趣，決定去見見他！